20 fets sorprenents darrere del mite de Toyota

Toyota té fans i oponents. Però fins i tot aquest últim no pot negar que l’empresa japonesa sigui un dels fabricants de cotxes més importants de la història. Aquí hi ha 20 fets interessants que expliquen com el petit taller familiar va assolir la dominació mundial.

Al principi hi havia tela

A diferència de moltes altres empreses d'automòbils, Toyota no comença amb cotxes, bicicletes o altres vehicles. El seu fundador, Sakichi Toyoda, va establir un taller de teixit el 1890. Les primeres dècades van ser modestes fins que la companyia va inventar el teler automàtic el 1927, per al qual es va vendre una patent al Regne Unit.

El seu nom no és realment Toyota.

La família que va fundar l'empresa no és Toyota, sinó Toyota Da. El nom es va canviar per eufonia i per superstició: en l'alfabet sil·labari japonès "katakana", aquesta versió del nom s'escriu amb vuit pinzellades, i el número 8 a la cultura oriental porta sort i riquesa.

L’imperialisme la dirigeix ​​cap a les màquines

El 1930, el fundador de l'empresa, Sakichi Toyoda, va morir. El seu fill Kiichiro va decidir establir una indústria de l'automòbil, principalment per satisfer les necessitats de l'exèrcit japonès en les seves guerres de conquesta a la Xina i altres parts d'Àsia. El primer model de massa és el camió Toyota G1, utilitzat principalment amb finalitats militars.

El seu primer cotxe va ser robat

Com molts fabricants asiàtics, Toyota va començar a agafar idees de l'estranger amb valentia. El seu primer cotxe, el Toyota AA, va ser en realitat una imitació exacta del DeSoto Airflow nord-americà: Kiichiro va comprar el cotxe i el va portar a casa per desmuntar-lo i examinar-lo acuradament. AA es produeix en una sèrie molt limitada: només 1404 unitats. Recentment, un d'ells, el 1936, va ser descobert en un graner a Rússia (a la foto).

La guerra de Corea la va salvar de la fallida

Després de la Segona Guerra Mundial, Toyota es va trobar en una posició molt difícil, i fins i tot el primer Landcruiser, introduït el 1951, no ho va canviar significativament. No obstant això, l'esclat de la guerra de Corea va provocar nombroses comandes per a l'exèrcit dels EUA: la producció de camions va passar de 300 a més de 5000 per any.

Es van crear 365 llocs de treball als EUA

Les bones relacions laborals amb l’exèrcit nord-americà van provocar que Kiichiro Toyoda comencés a exportar cotxes als Estats Units el 1957. Avui l’empresa ha creat 365 llocs de treball als Estats Units.

Toyota fa néixer el mite de la "qualitat japonesa"

Inicialment, els fabricants d'automòbils del país del sol naixent estaven lluny de la mítica "qualitat japonesa"; després de tot, els primers models exportats als Estats Units eren tan incompetents que els enginyers de GM van riure quan es van desmuntar. Un gran canvi es va produir després que Toyota introduís l'anomenat TPS (Toyota Production System) el 1953. Es basa en el principi de "jidoka", que, traduït lliurement del japonès, significa "persona automatitzada". La idea és que cada treballador assumeixi la màxima responsabilitat i tingui el seu propi cordó, que pot aturar tota la cinta transportadora en cas de dubte de qualitat. Només després de 6-7 anys, aquest principi transformarà els cotxes Toyota, i avui és acceptat per gairebé tots els fabricants de tot el món, encara que en diferents graus.

El cotxe més venut de la història: Toyota

L'any 1966, Toyota va presentar el seu nou model familiar compacte, el Corolla, un cotxe modest amb un motor d'1,1 litres que ha passat per 12 generacions des d'aleshores i ha venut gairebé 50 milions d'unitats. Això el converteix en el model més venut de la història, superant el VW Golf en uns 10 milions d'unitats. El Corolla es presenta en totes les formes: berlina, coupé, hatchback, hardtop, monovolum i, més recentment, fins i tot un crossover.

L’Emperador tria Toyota

Hi ha diverses marques premium al Japó, des de Lexus, Infiniti i Acura fins a altres menys populars com Mitsuoka. Però l'emperador japonès fa temps que tria un cotxe Toyota, la limusina Century, per al seu transport personal. Ara està en ús la seva tercera generació, que, amb un disseny conservador, és en realitat un cotxe molt modern amb tracció híbrida (motor elèctric i V5 de 8 litres) amb 431 cavalls de potència. Toyota mai no ha ofert el Century als mercats estrangers: només és per al Japó.

Primer encreuament

És possible discutir sense parar sobre quin model de crossover és el primer de la història: ho afirmen els models nord-americans AMC i Ford, el rus Lada Niva i el Nissan Qashqai. En realitat, l'últim cotxe va introduir la moda actual d'un crossover, dissenyat principalment per a ús urbà. Però gairebé dues dècades abans havia aparegut el Toyota RAV4, el primer SUV amb el comportament d'un cotxe normal a la carretera.

El cotxe preferit de Hollywood

El 1997, Toyota va presentar el primer cotxe híbrid produït en massa, el Prius. Tenia un disseny força poc atractiu, un comportament de carretera avorrit i un interior avorrit. Però també va ser una proesa d'enginyeria impressionant i un requisit per al pensament mediambiental, que va fer que les celebritats de Hollywood s'alineessin. Tom Hanks, Julia Roberts, Gwyneth Paltrow i Bradley Cooper es trobaven entre els clients, i Leonardo DiCaprio en va tenir quatre (com de sostenible és aquesta una pregunta a part). Avui en dia, els híbrids són principals, gràcies en gran part al Prius.

Silenciador d'aigua

Tanmateix, els japonesos no volen descansar en els llorers amb el Prius. Des del 2014 venen un model incomparablement més respectuós amb el medi ambient, de fet, el primer cotxe fabricat en sèrie que no té emissions nocives més que l'aigua potable. El Toyota Mirai funciona amb piles de combustible d'hidrogen i ja ha venut més de 10 unitats, mentre que els rivals d'Honda i Hyundai es mantenen només en sèries experimentals.

Toyota també va crear Aston Martin

Les normes europees d’emissions han generat innombrables absurditats al llarg dels anys. Un dels més divertits va ser la transformació d’un Toyota IQ en miniatura en un model ... Aston Martin. Per reduir les emissions mitjanes de la seva flota, els britànics simplement van prendre el coeficient intel·lectual, el van matar amb un cuir car, el van canviar de nom Aston Martin Cygnet i van quadruplicar el preu. Naturalment, les vendes van ser gairebé nul·les.

L’empresa automobilística més cara del món

Durant dècades, Toyota ha estat l’empresa automobilística amb la capitalització de mercat més alta del món, aproximadament el doble que la de Volkswagen. L’escalada de l’especulació de les accions de Tesla en els darrers mesos ha canviat la situació, però cap analista seriós espera que els preus actuals de la companyia nord-americana es mantinguin constants. Fins ara, Tesla mai no havia obtingut beneficis anuals, mentre que Toyota ha generat constantment entre 15 i 20 milions de dòlars.

Primer fabricant amb més de 10 milions d’unitats a l’any

La crisi financera del 2008 va permetre a Toyota superar finalment GM com a fabricant d'automòbils més gran del món. El 2013, els japonesos es van convertir en la primera empresa de la història a produir més de 10 milions de vehicles a l'any. Avui Volkswagen ocupa el primer lloc com a grup, però Toyota és inabastable per a marques individuals.

Gasta un milió de dòlars en investigació ... per hora

El fet que Toyota ha estat al capdavant des de fa diverses dècades també s’associa amb un desenvolupament seriós. En un any habitual, una empresa gasta aproximadament un milió de dòlars per hora en investigació. Actualment, Toyota té més de mil patents mundials.

Toyota dura molt de temps

Un estudi de fa uns anys va trobar que un sorprenent 80% de tots els vehicles Toyota de vint anys encara estan en moviment. A la imatge es mostra l’orgullosa Corolla de segona generació del 20 que vam veure en moviment a la ciutat de Kukush aquest hivern.

L’empresa segueix sent propietat de la família

Tot i la seva escala colossal, Toyota continua sent la mateixa empresa familiar que va fundar Sakichi Toyoda. El conseller delegat d’avui Akio Toyoda (a la foto) és el seu descendent directe, com tots els caps anteriors.

Toyota Empire

A més de la marca del mateix nom, Toyota també produeix cotxes amb els noms Lexus, Daihatsu, Hino i Ranz. També era propietari de la marca Scion, però la producció va cessar després de la darrera crisi financera. A més, Toyota té el 17% de Subaru, el 5,5% de Mazda, el 4,9% de Suzuki, participa en diverses empreses conjuntes amb empreses xineses i PSA Peugeot-Citroen i ha ampliat col·laboracions amb BMW per a projectes de desenvolupament conjunt.

També hi ha una ciutat Toyota al Japó

La seu de l'empresa es troba a Toyota, a la prefectura d'Aichi. Fins a la dècada de 1950, va ser el petit poble de Koromo. Avui hi viuen 426 persones, gairebé el mateix que Varna, i porta el nom de l'empresa que el va desenvolupar.