5 coses importants que cal saber sobre els biocombustibles
Contingut
Tant si ja coneixeu els beneficis mediambientals de l'ús de biocombustibles com si només penseu si voleu utilitzar-los al vostre proper cotxe, és important entendre com funciona. Els biocombustibles, que es produeixen a partir de subproductes de rebuig i productes agrícoles, són una font d'energia renovable més barata i més neta que el gas i el gasoil. Així, esdevé un factor important per a aquells que volen reduir el seu impacte sobre el terreny i estalviar diners a la benzinera. A continuació es mostren algunes coses importants que cal saber sobre els biocombustibles.
Hi ha tres tipus
Els biocombustibles estan disponibles en forma de biometà, que s'obté de materials orgànics a mesura que es descomponen; l'etanol, que està format per midó, sucres i cel·lulosa i que actualment s'utilitza en les mescles de gasolina; i el biodièsel, derivat de residus de cuina i olis vegetals. També hi ha biocombustibles d'algues que requereixen menys terra i que es poden modificar genèticament per produir grans quantitats de petroli o biocombustibles.
Menys emissions
L'interès inicial pels biocombustibles va ser despertat per normes d'emissions de vehicles més estrictes. Aquests combustibles cremen de manera més neta, donant lloc a menys partícules, gasos d'efecte hivernacle i emissions de sofre al tub d'escapament.
Contingut energètic
El contingut energètic dels biocombustibles és una consideració important quan es busca substituir els combustibles convencionals. Actualment, el biodièsel té un contingut energètic d'aproximadament el 90 per cent del que proporciona el dièsel de petroli. L'etanol proporciona al voltant del 50 per cent de l'energia de la gasolina, i el butanol proporciona al voltant del 80 per cent de l'energia de la gasolina. Aquest menor contingut energètic fa que els cotxes recorren menys quilòmetres quan utilitzen la mateixa quantitat de cada combustible.
Els requisits del sòl són un problema
Malgrat els avantatges evidents de l'ús de biocombustibles, els mètodes de producció actuals el converteixen en una opció poc probable per a la producció en massa. La gran quantitat de terra necessària per plantar fonts que es podrien utilitzar per produir petroli és enorme. Per exemple, la jatropha és un material popular. Per satisfer la demanda mundial de combustible, caldrà plantar aquest material en una zona de la mida dels Estats Units i Rússia junts.
La investigació continua
Tot i que actualment la producció massiva de biocombustibles no és possible a escala mundial, els científics encara estan treballant per trobar mètodes que minimitzin els requisits de terra per tal de facilitar l'ús de biocombustibles a la indústria de l'automòbil.
