Caterham Seven Supersport: Viatge al Desconegut - Cotxes esportius
Després dels dos darrers hiverns molt freds, es va apostar que la neu arribaria als terrats. En canvi, tot el que es podia veure era una mica de gelada gelada. Què passa si teniu previst experimentar-ho Caterham Seven Supersport с Pneumàtics d’hivernBonic per esquinçar. Però, com diu el savi, "si la muntanya no va a Caterham, hem de tirar de Caterham a la muntanya". I si aneu a la recerca de neu, què millor que la final dels trofeus d’Andros? Bé, molts llocs, ja que aviat ho descobrirem ...
En una carretera que travessa el vast i desolat camp del nord de França, la meva mirada cau contínuament sobre un Caterham taronja brillant amb fars negres, que em segueix als miralls. Allà Suport forma part de la línia R de set i és el nivell bàsic de Caterham per als dies de pista. Té motor 1.6 de 140 CV, diferencial seients ultra prims amb lliscament limitat i molt més. L’única vegada que en vaig conduir va ser a l’hipòdrom de Bedford a la competició del cotxe de l’any EVO 91, i va ser fantàstic. Tanmateix, un bon cotxe de carreres no és necessàriament el millor cotxe de carretera i ningú sap què pot passar amb la manipulació si substituïu els slicks de carreres per Avon Ice Tourism sí nom.
La destinació no són els Alps, com és d'esperar, sinó una estació d'esquí Super Bess al cor de França, al sud de Clermont-Ferrand. Allà, dos dies després, on ens aturem, un grapat de pilots, inclosos els ex-estrelles de la Fórmula 1 Alain Prost, Olivier Pani i Jacques Villeneuve, competiran en cotxes de forma estranya amb puntes primes. Aposto a que molts de vosaltres em direu mollaccione ara mateix perquè no condueixo un Caterham. Però com que ja en tenia un de set, amb el qual vaig recórrer una bona part de quilòmetres a les autopistes a l’hivern, no repetiré aquesta experiència. La idea de tenir un refredat arruïnarà les seves vacances fins i tot abans de marxar.
Després d'una nit en un motel molt tranquil –i mitja hora per girar un troleibús a les fosques– l'endemà al matí fem estirar les cames al Caterham al poble de Mont-Dore al peu de les muntanyes. M'encanta el ritual de colpejar els set: és bo descordar els cinturons de seguretat de quatre punts, després posar-se al seient i lliscar lentament els peus per l'estret túnel que hi ha sota el volant, com si estiguéssiu entrant a un bany calent. Un cop a dins, et trobes als braços d'un cotxe (a tothom li passa, fins i tot als prims com jo), un vell tòpic que és més rellevant que mai a Caterham. EL pedals els frens i els acceleradors són tan a prop que em sembla que condueixo sense sabates. Quan poso les mans al volant petit, em sorprèn momentàniament: per primera vegada veig un volant completament tapat Alcàntara negre a les XNUMX, una mica de luxe en un interior molt senzill. Conduir amb pneumàtics d’hivern per asfalt molt sec és estrany, ja que es pot sentir una lleugera contracció de la banda de rodament per gravetat lateral. És suau i relaxat a les primeres cantonades. D’altra banda, Dean i jo ens posem una mica nerviosos quan arribem a Super Bess. Sense neu. Fins i tot ombres. El cel és uniformement blanc, però el paisatge circumdant és de color marró brillant. Trobem un lloc on tindrà lloc la cursa de gel i aparquem. Entre els camions i els fanals, trobem el que sembla una serp gegant albina enrotllada sobre si mateixa: la pista és tan artificial que sembla una pista de gel al centre de Dubai.
Tenint en compte neu il·luminant els cims més alts que ens envolten, Dean i jo comprovem un full de ruta de la zona i decidim intentar arribar-hi Col de la Croix Saint Robert... El cartell de la Granja al peu del turó sembla prometedor, però quan arribem a la porta ja no queda neu. Intento colpejar la franja vermella i blanca, però Caterham és massa alt. Dean descobreix llavors que la barrera no està bloquejada ...
Remar un turó sol és divertit, i la carretera sembla feta per a un Set: tan estreta (massa estreta per a la majoria de supercotxes), amb diferents graus i corba Diverteix-te com un boig, fins i tot és millor que la pista. Els pneumàtics d’hivern són fantàstics: fins i tot si encara no hem trobat neu, la carretera està mullada i la temperatura s’acosta a zero, però quan veig un tram fangós de la carretera, no em preocupa que el cotxe perdi . tracció o subsiratge irreparable. I, per tant, m’agrada molt conduir.
Malauradament, quan la neu s’atreveix a aparèixer per fi, és tan alta que si tractés d’obrir-me el camí, la malla de Caterham es tornaria blanca fins al punt on apareixeria com si s’hagués format un rastre de coc. Així que tornem enrere i caminem per la carretera cap a Mon-Dorque va resultar ser un gran moviment.
Vam estar a Clermont-Ferrand durant Ecoty 2007 (jo conduïa un Lotus 2 Eleven en aquell moment) i hi ha una carretera que em va quedar atrapada. Aquest és exactament el que som ara: D996, doncs Col de la Croix-Moran.
Comença al fons de la vall, des d’on els cims nevats semblen tan distants i inaccessibles com els núvols que els toquen. Al principi, la carretera sembla tallar-se per les roques i després serpentejar pels prats abans de submergir-se en un bosc de pins que amaga els cims de les muntanyes i amplifica el so dels gasos d’escapament. Quan els pins desapareixen sobtadament, s’obre una vista impressionant: la carretera s’aferra a una paret de muntanya gairebé vertical.
Potser és l’escenari que he escollit el que m’inspira especialment, el fet és que de seguida em vaig enamorar de Supersport. Potser no és el Caterham més poderós que he muntat mai, però sens dubte és el millor sintonitzat. Davant d’ell hi ha barra antiroll el més prim del món i sembla camber negatiu, darrere de la barra estabilizadora és força rígid. És molt més que això, però el resultat d'aquesta alquímia marc és "entrada cantonada meravellosa i progressiva i previsible sortida posterior. Quan introduïu cantonades més llargues o xicans esquerra-dreta, només cal que treieu una mica el peu del pedal del gas, feu un pas amb una mica més de determinació de l’habitual (gireu el volant uns mil·límetres més) i torneu a obrir el gas quan se sent invers ... .. Allibera el pes. Seven no sempre és fàcil d’enviar cap als costats: sol ser manejable fins a un punt determinat, després del qual no es pot restaurar. Però Supersport sembla feliç de deixar-se maltractar i, per molt que sigui, no té intenció de rebel·lar-se. És gairebé com conduir un Escort Mk2.
El camí sempre està sense neu, però quan arribo al cim i segueixo els meus passos per tornar-ho a repetir, no m'importa, perquè en aquestes condicions meteorològiques i en un camí tan costerut i amb pedres, conduir un cotxe és increïble. Diria que aquesta experiència és sens dubte una de les meves XNUMX millors.
Tot i això, en algun moment sento un xiulet. Durant la segona volta a la part superior, el pedal Embragatge dura cada cop més i, al cap de tres segons, deixa de funcionar. Maledicció. M’aturo, apago el motor, juro i surto. Es fa fosc i estem al costat d’una muntanya molt freda amb un Caterham amb l’embragatge trencat. Un gran problema. Per primera vegada en un dia, m’alegro que no nevi.
Després de mitja hora jugant amb el motor amb només una llum a la pantalla del telèfon mòbil, arribem a la conclusió que l’embragatge està desconnectat. Sé que no puc fer res (no tinc l’hàbit de deixar anar les urpes) i això no és culpa de Caterham, ja que es tracta d’una unitat segellada subministrada pel proveïdor. Està sol mala sort... Absolut fracàs. Almenys tenim un carro ...
En fer-hi clic per començar i després jugar amb el mode, aconsegueixo tornar a Supersport a l’hotel, on demà les coses semblaran una mica millors, després d’un parell de cerveses i una bona nit de son.
Quan surt el sol, és obvi que l’embragatge encara està trencat i no queda neu. No puc resignar-me perquè hi hauria tantes oportunitats d’entreteniment, així que vam decidir no importar-nos-ho. Si es tractés d’un GT-R o un 458, no tindríem més remei que marxar cap a casa, però amb una transmissió manual i sense un ordinador on mossegar al volant, és increïble quant podeu fer.
La part més complicada és començar: cap fregament no requereix empènyer ni empènyer. Però amb el motor en marxa, és fàcil lliscar sobre el primer. S’accelera, com si res no hagués passat, passés al neutral i, quan el règim ha caigut prou, però no massa, es produeix el segon. Accelera, passa al punt mort, baixa la velocitat, un terç. En lloc d'això, per pujar, es fa torns per pujar amb un taló punxegut i després es canvia a la posició neutra i descendent.
Les dues primeres hores van ser una mica difícils, però al cap d’un temps em vaig deixar portar i fins i tot es va fer divertit. Fins i tot vaig aconseguir mantenir el mateix ritme que el Caterham amb l’embragatge al seu lloc. I també aneu a Travessia. El més difícil és trobar espai per maniobrar sense aturar-se, i després, quan aturar-se sigui absolutament necessari, assegureu-vos de fer-ho de manera que el morro baixi. Per descomptat, les ciutats s'han d'evitar. Increïblement, una carrera matinal sense embragatge resulta ser un veritable èxit: l'únic inconvenient és que, a jutjar pel temps i la carretera, pot ser un dia càlid de tardor i, per tant, encara no hem pogut posar-nos l'hivern. pneumàtics. prova. Després, quan ens aturem a dinar a l'únic edifici que hi ha dalt de la cadira, grans núvols grisos s'agrupen a la muntanya. La neu cau lentament, després cada cop més. Mentre mengem pastís de patates i formatge, veiem com la neu blanqueja la gespa, les roques i la carretera.
Hurra, per fi ha aparegut un parc infantil!
La gent que feia dos dies que ens mirava meravellada ara està incrèdul mentre passo davant el refugi a tota velocitat amb el Caterham obert mentre d'altres deixen de pressa el dinar per anar a muntar les cadenes. Però tothom somriu, potser perquè el Set és massa petit per ser ofensiu, fins i tot en taronja. Els pneumàtics Ice Touring són una delicada combinació de presència i manca d'adherència. Però sobretot, amb ells tens la confiança que si frenes, realment t'aturaràs, i això et permet prendre una decisió.
Moure’s cap als costats és més fàcil que mai, només cal que feu lliscar l’accelerador cap a la part posterior sobrevirar... Però, com en el cas d’un cotxe sec, sempre hi ha moltes ressenyes i sempre teniu el control de la situació, no us sentiu com un passatger a mercè del que passa. En una sèrie de girs a la part superior del coll, també podeu conduir el cotxe, aixecar la cama, tornar a obrir l’accelerador i creuar-lo per l’altre costat.
És bo veure que no som els únics que gaudim de la neu fresca: el M3 E30, que sembla que estava preparat per a l’ocasió, ens passa per davant. Dins hi ha dos nois somrients de cinquanta anys, i gairebé puc escoltar la seva trucada fa deu minuts: "Allez, Pierre, treu el BMW".
El XNUMX, però, és inigualable, supera tot el que té al davant i llança de costat tan ràpidament i amb uns angles tan exagerats que no puc evitar riure de cor. És tan curiós que segueixo conduint i Dean fa fotos quan la neu augmenta i els cabells es tornen més blancs: només parem a la nit.
No tenim temps de tornar a Super Besse (massa ciutats per creuar sense embragatge) per veure Alain Prost guanyar el campionat Dacia Lodgy, però potser fins i tot ell no ha gaudit tant dels pneumàtics com nosaltres avui. va fer, amb Supersport. de neu i carretera de muntanya amb girs i pujades i baixades. Vaig pensar que esquiar era el millor que es podia fer a la muntanya a l'hivern, però estava clarament equivocat.
