Què passa amb els botons físics? Les marques d'automòbils estan convertint els quadres de comandament en ordinadors mòbils i és una merda | Opinió

El Volkswagen Golf 8 elimina la majoria dels botons físics, i això no és bo.

Permeteu-me que sigui clar des del principi: no sóc luddita. M'agrada i acepto la tecnologia i crec que ha tingut un paper important en el desenvolupament tant de la humanitat en general com dels automòbils en particular.

Però no puc suportar aquesta moda moderna d'eliminar tants botons com sigui possible dels cotxes moderns. Durant l'última dècada, els fabricants d'automòbils semblen haver-se obsessionat amb substituir tants botons, dials i interruptors com sigui possible i substituir-los per pantalles.

Això és una cosa que em molesta des de fa temps, i que va arribar al seu apogeu fa uns anys quan BMW va llançar el "control gestual" que va superar els límits del sentit comú.

Ens van dir que aquest és el futur. Pots respondre una trucada amb un gest de la mà o encendre la ràdio més fort movent el dit a l'aire. Sense oblidar que et fa semblar una mica ximple, aquestes funcions clau ja estaven disponibles mitjançant els botons del volant. S'ha tornat més fàcil, més ràpid i, el més important, més segur ajustar el volum o respondre una trucada amb només prémer un botó.

Però va ser només el següent pas d'allunyar-se dels botons físics a més touchpads i, una vegada més, Tesla s'ha convertit en un catalitzador del canvi a tota la indústria. Aquest canvi va començar quan va presentar el seu Model S, amb una pantalla massiva al centre del quadre de comandament que controla tot, des de la regeneració dels frens fins a la ràdio.

El recent llançament de la nova generació de Ford Ranger posa de manifest aquesta tendència. El nou Ranger compta amb una pantalla tàctil central enorme que s'assembla més a un iPad que a un dispositiu de control d'aire condicionat i ràdio.

En defensa de Ford, algunes funcions clau encara estan controlades per botons físics, però el fet que un cotxe de classe treballador, una vegada humil com el Ranger, s'hagi convertit en un aparador tecnològic demostra fins a quin punt aquest desig d'allunyar-se dels veritables dispositius distributius a virtuals. arrelat a la indústria.

Pregunta a una empresa d'automòbils i t'informarà de la major funcionalitat de les pantalles tàctils i de la flexibilitat que ofereixen als clients. El que no solen dir és que estalvia diners perquè sovint és més barat tenir una sola pantalla impulsada per programari en lloc de desenes de botons i dials complicats.

Però em molesta per dos motius clau: seguretat i estil.

La seguretat és, amb diferència, el factor més important en qualsevol decisió de disseny d'un cotxe. La decisió de passar a més pantalles va en contra del que ens diuen sobre seguretat.

Durant anys, les autoritats de seguretat del trànsit ens han instat a apagar els nostres telèfons intel·ligents quan estem conduint. Per una bona raó, poden distreure increïblement mentre conduïu, ja que sovint us heu de desplaçar per diversos menús i, com que són sensibles al tacte, heu de vigilar on poseu el dit.

I, tanmateix, això és el que tracta la majoria d'aquestes noves pantalles tàctils dels cotxes: els telèfons intel·ligents gegants. En molts casos, literalment gràcies a l'adopció generalitzada d'Apple CarPlay i Android Auto. Tot i que la funcionalitat d'aquests programes per a cotxes és lleugerament diferent, simplificada i té icones més grans, encara requereix més atenció de l'habitual quan s'utilitzen botons i dials bons i passats de moda.

Això em porta a la meva segona frustració amb el declivi de l'aparell de commutació tradicional: el factor estil.

En anys passats, el disseny i la funcionalitat dels aparells de commutació ha estat una manera per als fabricants d'automòbils de donar-se a conèixer. Com més prestigiós i luxós sigui el cotxe, més elegant serà l'aparell: metalls reals i indicadors i instruments detallats.

Això ha donat com a resultat uns cotxes realment bonics, mentre que ara cada cop hi ha més marques i models comencen a tenir el mateix aspecte, ja que eliminen funcions més úniques i les substitueixen per pantalles tàctils genèriques.

Per descomptat, res canviarà a la realitat. La transició a menys botons i més digitalització no només ha començat, sinó que està en marxa. I, com mostra la història, no podeu aturar el progrés, com us diran els luddites.