Què és el gas liquat del petroli?

	El gas de petroli liquat, o GLP per abreujar, és una barreja de dos gasos: butà Propà Al voltant del 60% del GLP s'extreu del sòl o del fons marí com a gas natural, mentre que la resta es produeix en el procés de refinació de la gasolina.
	Aleshores, el gas es comprimeix prou com per convertir-se en un líquid que es pot emmagatzemar en petits dipòsits i després s'allibera gradualment per proporcionar energia. El propà ocupa unes 270 vegades menys espai i el butà ocupa unes 230 vegades menys espai quan es comprimeix, el que significa que el GLP és fàcil de transportar i dura molt de temps.
	Quan s'utilitza GLP, el regulador assegura que el gas s'alliberi de manera segura i uniforme des del cilindre a través de la vàlvula. En aquesta etapa, torna a passar d'un líquid a un gas vaporós.
	Com que el GLP és gairebé inodor, els fabricants afegeixen productes químics per crear una olor característica en cas de fuga.
	Al Regne Unit, el propà s'emmagatzema normalment en dipòsits vermells i el butà en blau. Els dipòsits verds, sovint coneguts com a gas de pati, solen contenir una barreja de butà i propà. Tanmateix, els colors poden variar en altres països.
	El gas butà s'utilitza habitualment per a petits electrodomèstics com ara escalfadors portàtils o aparells d'exterior com estufes i barbacoes a l'estiu. És menys tòxic que el propà, de manera que es pot emmagatzemar legalment a l'interior. No obstant això, no crema molt bé en condicions de fred -per sota dels 0°C-, per la qual cosa sovint es barreja amb prop del 20% de propà, que funcionarà a temperatures molt més baixes.
	El propà té un punt d'ebullició (la temperatura a la qual canvia de gas líquid a vapor i es pot utilitzar) -42°C. Això vol dir que tret que viviu en algun lloc com el Pol Nord, podeu utilitzar-lo durant tot l'any. El propà es manté en forma líquida a causa de la pressió dins del dipòsit i torna a ser un gas quan s'allibera del dipòsit i torna a la pressió atmosfèrica.
	La facilitat d'ús del propà en temps fred el fa popular entre les caravanes i un combustible ideal per a dipòsits de calefacció exteriors domèstics, vehicles, cremadors de gas, grans barbacoes i altres aparells que requereixen una font de calor potent però portàtil. No obstant això, és tòxic, per la qual cosa s'ha de mantenir sempre a l'exterior.
	Molts cilindres de gas estan fets d'acer. Això es deu al fet que es necessita metall fort per suportar les pressions i temperatures variables que es produeixen a l'interior del recipient, però això els fa molt pesats i difícils de moure.
	Tanmateix, els envasos més lleugers són cada cop més habituals i molts estan fets ara d'alumini, fibra de vidre o plàstic. Aquests dipòsits lleugers són especialment indicats per a caravanes, ja que no augmentaran significativament el pes del vehicle al morro ni el desequilibraran al davant.
	Els envasos translúcids o transparents són cada cop més habituals. Normalment estan fets de fibra de vidre o plàstic i indiquen aproximadament la quantitat de gas que queda dins.
	Alguns cilindres vénen amb un manòmetre que permet comprovar el nivell de gas i actua com a detector de fuites. També els podeu comprar per separat per afegir-los. No tots els reguladors tenen un port de mesura, però hi ha adaptadors disponibles per a la compra. Per a més informació consulteu: Quins accessoris del regulador de gas estan disponibles?
	Un altre accessori útil és l'indicador de nivell de gas, que s'uneix magnèticament al costat del dipòsit. A mesura que s'esgota el gas, la temperatura dins del cilindre comença a baixar. Els cristalls líquids de l'indicador reaccionen a això canviant de color, indicant quan cal pensar a repostar.
	També podeu comprar indicadors de nivell de gas ultrasònics que utilitzen la mateixa tecnologia que s'utilitza en l'exploració d'ecografia mèdica. Hi ha diversos dissenys al mercat, però tots funcionen dirigint un feix d'electrons a un cilindre. Part del feix es reflecteix, i això indica si queda gas líquid al dipòsit en aquell moment.
	Si no hi ha gas liquat, l'indicador LED (díode emissor de llum) es tornarà vermell, i si el dispositiu detecta gas liquat, es tornarà verd. Aneu amb compte de mantenir l'indicador horitzontal o el feix es dirigirà en angle a través del dipòsit i podreu obtenir lectures falses.