Prova de conducció Citroën Traction Avant: avantguarda

Amb tracció davantera i autoportant, Citroen Traction Avant de 1934 està al capdavant de la indústria de l’automòbil. François Lecco va demostrar possibilitats d’edificació extraordinàries el 1936, amb 400 quilòmetres en un any. auto motor und sport segueix els passos d’un passat gloriós.

A prop de temperatures de congelació, cels ennuvolats i flocs de neu voladors, probablement hi ha dies en què és millor sortir del museu amb un cotxe de 74 anys. Però quan, el 22 de juliol de 1935, François Leko va girar la clau de contacte i va prémer el botó d'arrencada, el propietari de l'hotel sabia perfectament que no podia fer front als desastres naturals. Abans d'ell hi havia una tasca comparable a la gesta d'Hèrcules: conduir 400 quilòmetres amb un Citroën Traction Avant 000 AL en només un any.

Més que una marató

Per aconseguir aquest objectiu, ha hagut de superar uns 1200 quilòmetres cada dia. Això és el que va fer: va mantenir una velocitat mitjana de 65 km/h, i el velocímetre mai va mostrar més de 90. Tenint en compte la xarxa de carreteres d'aleshores, va ser un èxit excepcional. A més, a Lió, Lecco passava la nit al seu propi llit cada vegada. Com a resultat, els viatges diaris seguien la ruta de Lió a París i tornada, i de vegades, només per diversió, a Montecarlo. Per cada dia, l'hostaler es permetia només quatre hores de son, més exactament dos minuts de son a la carretera.

Aviat, un cotxe negre amb patrocinadors publicitaris blancs i un tricolor francès a les portes es va fer molt conegut. Les persones que viuen a les carreteres nacionals 6 i 7 podrien configurar els seus rellotges perquè semblin Leko. Els viatges ordinaris només es van interrompre per la participació al Ral·li de Montecarlo, que va començar l'any 1936 a Portugal, així com per diversos viatges a Berlín, Brussel·les, Amsterdam, Torí, Roma, Madrid i Viena. El 26 de juliol de 1936, el velocímetre mostrava 400 km: es va completar el rècord, demostrant eloqüentment la resistència del Traction Avant, més tard conegut com el "cotxe gàngster". Amb l'excepció d'alguns problemes mecànics i dos accidents de trànsit, la marató ha transcorregut sorprenentment sense problemes.

Una rèplica sense duplicat

El cotxe rècord és una exposició digna per a qualsevol museu, però es va perdre en el caos de la guerra. Així, la Traction Avant, exposada a la sala del Museu Henri Malater del barri de Lió de Rosteil-sur-Saone, on va viure Lecco l'any 1935, és només una còpia. No obstant això, s'assembla molt a l'original. Fins i tot l'any de fabricació (1935) és correcte, només el quilometratge és molt menor. És impossible determinar amb precisió el seu nombre a causa d'un mesurador de quadres Art Deco defectuós. Però la resta de l'equip està en excel·lents condicions. Abans de sortir a passejar amb un Citroën negre, dos empleats del museu només havien de comprovar la pressió dels pneumàtics.

Amb la seva tracció davantera compacta, el cos autoportant i els frens de tambor hidràulics, aquest Citroen va fer sensació el 1934. Encara avui, molts coneixedors el consideren un cotxe dels anys trenta que, fins i tot segons conceptes moderns, es pot conduir sense problemes. Això és exactament el que anem a provar.

Mou els ossos vells

Comença amb un ritual d’inici: gireu la clau de contacte, traieu l’aspirador i activeu l’arrencador. El motor de quatre cilindres de 1911 cc arrenca immediatament i el cotxe comença a vibrar, però només lleugerament. Se sent com la unitat de propulsió de 46 CV L'assentament es fixa "flotant" sobre blocs de goma. Les dues cobertes metàl·liques de granota, situades als extrems esquerre i dret del quadre de comandament, comencen a taral·lar amb un so metàl·lic, cosa que indica l’absència dels antics segells de goma. En cas contrari, no es podrien danyar moltes coses.

Emprendre l’embragatge requereix un esforç increïble per part d’un vedell avesat als cotxes moderns. Pel que sembla, als anys 30, els francesos tenien molts menys passos. Per prémer correctament el pedal, cal doblar la cama cap al costat. A continuació, canvieu amb compte a la primera marxa (no sincronitzada) amb la palanca dreta doblegada cap a la dreta, deixeu anar l’embragatge, augmenteu la velocitat i ... Traction Avant es mou!

Després d'una mica d'acceleració, és hora de canviar de marxa. "Només canvieu lentament i amb compte, llavors no caldrà cap gas intermedi", ens va aconsellar el treballador del museu en lliurar el cotxe. I, de fet, la palanca es mou a la posició desitjada sense cap protesta dels mecànics, els engranatges s'encenen silenciosament entre si. Donem gasolina i continuem.

A tota velocitat

El cotxe negre es comporta sorprenentment a la carretera. És cert que la comoditat de la suspensió a escala actual està fora de qüestió. No obstant això, aquest Citroen té una suspensió davantera independent i un eix rígid amb molles de torsió a la part posterior (en versions recents, Citroen utilitza les famoses boles hidropneumàtiques de la suspensió posterior Traction Avant, cosa que el converteix en un camp de proves per a l’increïble DS19).

Un volant de la mida d'una pizza familiar ajuda, encara que de manera inestable, a dirigir el cotxe pel camí desitjat. Un joc lliure suficientment gran afavoreix l'arrencada de l'espai lliure amb un balanceig constant en ambdues direccions, però t'hi acostumes fins i tot després dels primers metres. Fins i tot el trànsit pesat de camions matinals al llarg del riu Saone aviat deixa d'intimidar quan et poses al volant d'un veterà francès, sobretot perquè altres conductors el tracten amb el respecte.

I això és benvingut, perquè per molt que cada dia sigui un vell Citroën amb frens sensacionals i un comportament de carretera sensacional, si vols aturar-te, has de prémer el pedal força fort, perquè és clar que no hi ha servo, per no parlar de l'assistent electrònic. en frenar. I si us heu aturat en un pendent, heu de mantenir el pedal premut el màxim temps possible.

Gota a gota

El clima hivernal desagradable anuncia un altre salt en el desenvolupament dels dispositius d'automoció que es va produir després de 1935. Els eixugaparabrises Traction Avant, activats per un botó dur sobre el retrovisor interior, només funcionen mentre el mantingueu premut. Aviat ens rendim i deixem gotes d'aigua al seu lloc. Tanmateix, el parabrisa dividit horitzontalment proporciona un subministrament constant d'aire fresc i, com a resultat, no transpira i no restringeix la visió cap endavant. Amb l'aire, minúscules gotes de pluja cauen a la cara dels viatgers, però acceptem aquest inconvenient amb una comprensió tranquil·la. Ja estem asseguts en còmodes seients davanters, ben atapeïts, ja que la calefacció no té cap possibilitat contra el flux d'aire.

Tot el temps et sembla que les finestres estan obertes. En comparació amb els cotxes moderns, la insonorització és extremadament deficient i, mentre espereu als semàfors, podeu escoltar els transeünts parlant sorprenentment.

Però prou del trànsit de la ciutat, anem per la carretera, per la qual Leko va conduir el seu rècord de quilòmetres. Aquí el cotxe està en el seu element. Un Citroën negre vola per una carretera sinuosa, i si no empenyes el merescut veterà, pots experimentar una sensació de conducció tranquil·la i agradable, que fins i tot amb mal temps no pot eclipsar. Tanmateix, no cal fer 1200 quilòmetres al dia ni 400 quilòmetres a l'any.

text: Rene Olma

foto: Dino Ezel, Thierry Dubois