Duel de doppelgangers
El Cap Trafalgar surt de Montevideo el 22 d'agost de 1914, en un viatge privat. Pintura de Willego Stöver. Col·lecció de fotos d'Andrzej Danilevich
El vapor de passatgers Cap Trafalgar va ser un nou vaixell de vapor llançat el 1913. En el seu viatge inaugural, va sortir d'Hamburg el 10 de març de 1914, en direcció als ports d'Amèrica del Sud. Tanmateix, la segona travessia transatlàntica, que va començar el juliol, va acabar ràpidament amb la seva operació pacífica a causa de l'esclat de la guerra.
Després d'arribar a Buenos Aires el 2 d'agost, la majoria dels passatgers del vaixell van desembarcar al cap Trafalgar (18 BRT, armador Hamburg Südamerikanische Dampfschiffahrts-Gesellschaft d'Hamburg).
preparant-se per al viatge de tornada. Només es van extreure 3500 tones de carbó, però el capità del vaixell Fritz Langerhans comptava amb repostar a Montevideo, on el vaixell pretenia entrar. No obstant això, la notícia de l'esclat de la guerra entre Alemanya, Gran Bretanya i França va arribar al vaixell a Buenos Aires, per la qual cosa el cap Trafalgar va romandre a port, i el 16 d'agost va aparèixer a bord l'agregat naval de l'ambaixada alemanya a l'Argentina amb l'ordre de requisar el vaixell per la marina per tal d'utilitzar-lo per a activitats privades.
L'endemà, el transatlàntic va sortir de Buenos Aires i 2 dies després va entrar a Montevideo, on van ser donats d'alta els 60 passatgers i tripulants restants no aptes per al servei militar. Allà, van reposar combustible i van agafar 3096 oficials de reserva de la Marina del vapor de càrrega alemany Camarones (2 brt) del port. A bord del Cap Trafalgar hi havia un passatger que no volia abandonar el vaixell: era un tal Braungholz, que era veterinari, i portava... un parell de porcs de cria. Aleshores, Langerhans va decidir... reclutar aquest "mèdic" a la tripulació, tot i que a bord hi havia un metge del vaixell.
Aleshores, el Cap Trafalgar va sortir de Montevideo al migdia del 22 d'agost, amb destinació oficial a Las Palmas, a les illes Canàries espanyoles, i de fet a l'illa deshabitada brasilera de Trinitat del Sud, a unes 500 milles nàutiques de la costa del Brasil. Durant el viatge, el vaixell va ser disfressat com una turbina de passatgers britànica Carmania (19 TRB) que els alemanys sabien que hi havia a la zona. Per fer-ho, van treure la tercera xemeneia, que era un maniquí (només allotjava els tubs d'escapament i el condensador de la turbina que acciona el cargol central), i van pintar la unitat en conseqüència. S'informa que l'elecció de "Carmania" es va fer tenint en compte el fet que Braunholz hi va navegar abans de la guerra i que va participar en el rescat d'octubre de persones del vapor de passatgers britànic "Volturno" (524 BRT). l'octubre de 1913 i tenia una còpia d'un diari amb un article sobre el tema amb ell.tema i fotos de Carmania.... A la mitjanit del 3602 al 28 d'agost, Cap Trafalgar va arribar a les costes del sud de Trinitat i al matí es va trobar allà amb la canonera alemanya Eber. Aquest vaixell força antic estava estacionat anteriorment a l'Àfrica occidental alemanya, des d'on, juntament amb el vaixell de càrrega de vapor Steiermark (29 GRT), va arribar a l'illa el 4570 d'agost per traslladar les seves armes al cap Trafalgar. Altres proveïdors ja hi esperaven: els vapors alemanys Pontos (15 TRB), Santa Isabel (5703 TRB) i Eleonore Woermann (5199 TRB) i el vapor nord-americà llogat Berwind (4624 TRB). El mateix dia hi va arribar el creuer lleuger alemany Dresden que, havent agafat una càrrega de carbó als proveïdors, va marxar amb el Santa Isabel.
Col·lecció de fotos d'Andrzej Danylevich
