Fragata F125

El prototip de la fragata Baden-Württemberg al mar durant una de les etapes de les proves al mar.

El 17 de juny d'enguany, a la base naval de Wilhelmshaven va tenir lloc una cerimònia de hissada de la bandera de Baden-Württemberg, el prototip de la fragata F125. Així, una altra etapa important d'un dels programes més prestigiosos i controvertits de Deutsche Marine ha arribat a la seva fi.

El final de la Guerra Freda va deixar la seva empremta en els canvis en les estructures navals de la majoria de països europeus, inclosa la Deutsche Marine. Durant gairebé mig segle, aquesta formació es va centrar en les operacions de combat en cooperació amb altres països de l'OTAN amb vaixells de guerra dels països del Pacte de Varsòvia al mar Bàltic, amb especial èmfasi en la seva part occidental i els enfocaments a l'estret danès, així com en el defensa de la seva pròpia costa. Les reformes més serioses de tota la Bundeswehr van començar a agafar impuls el maig de 2003, quan el Bundestag va presentar un document que definia la política de defensa alemanya per als propers anys: la Verteidigungspolitische Richtlinien (VPR). Aquesta doctrina rebutjava les principals mesures de defensa local esmentades fins ara a favor de tasques globals, expedicionàries, la finalitat principal de les quals era contrarestar i resoldre crisis en regions inflamatòries del món. Actualment, Deutsche Marine té tres àrees principals d'interès operatiu: el mar Bàltic i el Mediterrani i l'oceà Índic (principalment la seva part occidental).

Model F125 presentat a l'Euronaval 2006 a París. El nombre d'antenes de radar s'ha augmentat a quatre, però encara només n'hi ha una a la superestructura de popa. MONARC encara està al nas.

A aigües desconegudes

La primera menció de la necessitat d'adquirir vaixells adaptats a les tasques derivades de la situació política canviant del món va aparèixer a Alemanya ja l'any 1997, però el treball en si mateix va agafar impuls només amb la publicació del VPR. Les fragates F125, també conegudes com el tipus Baden-Württemberg pel nom de la primera unitat de la sèrie, conformen la segona generació -després de l'antiaèria F124 (Sachsen)- de vaixells alemanys d'aquesta classe, dissenyats a la període de postguerra. Període de la Guerra Freda. Ja en l'etapa d'investigació, es va suposar que serien capaços de:

• dur a terme operacions de llarga durada lluny de la base, principalment de caràcter d'estabilització i policial, en zones amb una situació política inestable;
• mantenir el domini a les zones costaneres;
• donar suport a l'operació de les forces aliades, proporcionant-los suport de foc i utilitzant les forces especials desembarcades;
• realitzar les tasques dels centres de comandament com a part de missions nacionals i de coalició;
• proporcionar ajuda humanitària en zones de desastres naturals.

Per fer front a aquests reptes, per primera vegada a Alemanya, es va adoptar un concepte d'ús intensiu durant la fase de disseny. Segons els supòsits inicials (que es van mantenir inalterats durant tot el període de disseny i construcció), els vaixells nous haurien de realitzar les seves tasques de manera continuada durant dos anys, estar al mar fins a 5000 hores a l'any. El funcionament tan intensiu de les unitats lluny de les bases de reparació va obligar a augmentar els intervals de manteniment dels components més importants, inclòs el sistema d'accionament, fins a 68 mesos. En el cas d'unitats operades prèviament, com les fragates F124, aquests paràmetres són de nou mesos, 2500 hores i 17 mesos. A més, les noves fragates s'havien de distingir per un alt nivell d'automatització i, en conseqüència, per una tripulació reduïda al mínim exigit.

Els primers intents de dissenyar una nova fragata es van fer a la segona meitat del 2005. Van mostrar un vaixell de 139,4 m d'eslora i 18,1 m d'amplada, similar a les unitats F124 a punt de finalitzar. Des del principi, un tret característic del projecte F125 van ser dues superestructures insulars separades, que van permetre separar sistemes electrònics i centres de control, augmentant la seva redundància (suposant la pèrdua d'algunes de les seves capacitats en cas de fallada o dany). . Quan es van considerar l'elecció de la configuració de la unitat, els enginyers es van guiar pel tema de la fiabilitat i la resistència als danys, així com la necessitat ja esmentada d'allargar la vida útil. Finalment, es va optar per un sistema híbrid CODLAG (combinat dièsel-elèctric i turbina de gas).

En relació amb l'assignació de tasques a noves unitats al teatre d'operacions Primorsky, va ser necessari instal·lar armes adequades capaços de proporcionar suport de foc. Es van considerar variants d'artilleria de canó de gran calibre (els alemanys van utilitzar 76 mm en els últims anys) o d'artilleria de coets. Inicialment, es va considerar l'ús de solucions molt inusuals. El primer va ser el sistema d'artilleria MONARC (Modular Naval Artillery Concept), que va suposar l'ús d'una torreta d'obús autopropulsada PzH 155 de 2000 mm amb finalitats navals. Les proves es van dur a terme en dues fragates F124: Hamburg (F 220) el 2002. i Hessen (F 221) l'agost de 2005. En el primer cas, es va instal·lar una torreta PzH 76 modificada al canó de 2000 mm, que va permetre provar la possibilitat d'integració física del sistema a la nau. D'altra banda, un obús de canó sencer, unit a l'heliport, va colpejar Hesse. Els trets es van dur a terme a objectius marítims i terrestres, a més de comprovar la interacció amb el sistema de control de foc del vaixell. El segon sistema d'armes amb arrels terrestres havia de ser el llança-coets M270 MLRS de càrrega múltiple.

Aquestes idees innegablement avantguardistes van ser abandonades a principis de 2007, la principal raó va ser l'alt cost d'adaptar-les a un medi marí molt més complex. Caldria tenir en compte la resistència a la corrosió, la disminució de la força de retrocés de les armes de gran calibre i, finalment, el desenvolupament de noves municions.

Construcció amb obstacles

Un dels programes més prestigiosos de Deutsche Marine ha provocat molta controvèrsia des del primer moment, fins i tot a nivell ministerial. Ja el 21 de juny de 2007, la Sala de Comptes Federal (Bundesrechnungshof - BRH, equivalent a la Sindicatura de Comptes) va emetre la primera, però no l'última, avaluació negativa del programa, advertint tant el govern federal (Bundesregierung) com el Bundestag. Comitè de Finances (Haushaltsausschusses) contra infraccions. En el seu informe, el Tribunal va posar de manifest, en particular, la manera imperfecta d'elaborar un contracte per a la construcció de vaixells, que resultava extremadament beneficiós per al fabricant, ja que suposava l'amortització de fins al 81% del total del deute abans del lliurament del prototip. No obstant això, la Comissió de Finances va decidir aprovar el pla. Cinc dies després, el consorci ARGE F125 (Arbeitsgemeinschaft Fregatte 125) de thyssenkrupp Marine Systems AG (tkMS, líder) i Br. Lürssen Werft ha signat un contracte amb l'Oficina Federal de Tecnologia de Defensa i Adquisició BwB (Bundesamt für Wehrtechnik und Beschaffung) per al disseny i la construcció de quatre fragates expedicionàries F125. El valor del contracte en el moment de la seva signatura era de gairebé 2,6 milions d'euros, fet que donava un valor unitari de 650 milions d'euros.

Segons el document signat el juny de 2007, l'ARGE F125 havia de lliurar el prototip de la unitat a finals de 2014. No obstant això, com es va comprovar més tard, aquest termini no es va poder complir, ja que el tall de làmines per a la La construcció del futur Baden-Württemberg es va col·locar només el 9 de maig de 2011 i el primer bloc (dimensions 23,0 × 18,0 × 7,0 m i un pes aproximat de 300 tones), que constituïa una quilla simbòlica, es va col·locar gairebé sis mesos més tard. 2 de novembre.

A principis de 2009, es va revisar el projecte, canviant l'estructura interna del casc, augmentant, entre altres coses, l'àrea d'equips i dipòsits d'armes per a helicòpters aerotransportats. Totes les modificacions fetes en aquell moment van augmentar el desplaçament i l'eslora del vaixell, acceptant així els valors finals. Aquesta revisió va obligar l'ARGE F125 a renegociar els termes del contracte. La decisió de BwB va donar al consorci 12 mesos addicionals, ampliant així el programa fins al desembre de 2018.

Atès que el protagonisme en ARGE F125 el té el holding tkMS (80% de les accions), va ser ell qui va haver de decidir sobre l'elecció dels subcontractistes implicats en la construcció de nous blocs. La drassana encarregada de la prefabricació de les seccions del mig del vaixell i de la popa, unint els blocs del casc, el seu equip final, la integració del sistema i les proves posteriors va ser la Blohm + Voss, amb seu a Hamburg, aleshores propietat de tkMS (propietat de Lürssen des del 2011). D'altra banda, la drassana Lürssen de Vegesack, prop de Bremen, va ser l'encarregada de la producció i l'equipament inicial dels blocs de proa de 62 m de llarg, inclosa la superestructura de proa. Part de l'obra del casc (seccions del bloc de proa, incloses les peres del primer parell de vaixells) va ser encarregada per la planta de Peenewerft a Wolgast, aleshores propietat de Hegemann-Gruppe, aleshores P + S Werften, però des del 2010 Lürssen. Finalment, va ser aquesta drassana la que va produir blocs de proa complets per a la tercera i la quarta fragata.