On del sistema solar buscar vida?

La pregunta del títol no és "si?", sinó "on?". Per tant, suposem que probablement la vida és allà fora en algun lloc, cosa que no era tan evident fa només unes dècades. On s'ha d'anar primer i a quines missions s'han de destinar pressupostos espacials relativament limitats? Amb el recent descobriment de l'atmosfera de Venus, han sorgit veus per apuntar-hi els nostres coets i sondes, especialment a prop de la Terra.

1. DAVINCI Missió – Visualització

El febrer de 2020, la NASA va atorgar tres milions de dòlars a quatre equips de projecte. Dos d'ells estan centrats en la preparació de la missió. Venus, un se centra en la lluna volcànica de Júpiter Io, i el quart se centra en la lluna de Neptú Tritó. Aquests equips són finalistes en el procediment de classificació Missió de classe Discovery de la NASA. Aquestes s'anomenen missions petites amb un pressupost estimat de no més de 450 milions de dòlars, a més de les missions més grans de la NASA. Dels quatre projectes seleccionats, un màxim de dos seran totalment finançats. Els diners que se'ls destinaran es destinaran a desenvolupar un pla de missió i conceptes relacionats amb la seva missió en un termini de nou mesos.

Una de les missions de Venus, coneguda com DAVINCI + () proporciona, entre altres coses, enviant una sonda a les profunditats de l'atmosfera de Venus (1). Tot i que inicialment no es parlava de buscar vida, qui sap si les revelacions de setembre sobre la possible fosfina derivada de la vida als núvols del planeta afectaran el pla de la missió. La missió a Tritó consisteix a buscar l'oceà submarí, i els resultats de l'exploració d'Enceladus per la nau espacial Cassini sempre fan olor a rastres de vida.

l’últim descoberta als núvols de Venus això va alimentar la imaginació dels investigadors i el desig, i així successivament després dels descobriments dels darrers anys. Llavors, on són els altres llocs més prometedors per a la vida extraterrestre? On has d'anar? Quins amagatalls del Sistema, a més de l'esmentada Venus, val la pena explorar. Aquestes són les zones més prometedores.

Març

Mart és un dels mons més semblants a la Terra del sistema solar. Té un rellotge de 24,5 hores, casquets polars que s'expandeixen i es contrauen amb les estacions, i un gran nombre de característiques superficials que han estat tallades per l'aigua corrent i estancada al llarg de la història del planeta. Recent descobriment d'un llac profund (2) a sota casquet de gel del polar sud i metà a l'atmosfera marciana (el contingut del qual varia segons l'època de l'any i fins i tot l'hora del dia) fan de Mart un candidat encara més interessant.

2. Visió de l'aigua sota la superfície de Mart

metà això és important en aquest còctel perquè es pot produir per processos biològics. No obstant això, encara no es coneix l'origen del metà a Mart. És possible que la vida a Mart hagi gaudit de millors condicions, donada l'evidència que el planeta va tenir un entorn molt més hospitalari. Avui dia, Mart té una atmosfera molt fina i seca feta gairebé totalment de diòxid de carboni, que proporciona poca protecció contra la radiació solar i còsmica. Si Mart aconseguís retenir part de la seva superfície reserves d'aiguaés possible que encara hi hagi vida.

Europa

Europa va ser descoberta per Galileu fa més de quatre-cents anys, juntament amb altres tres més grans llunes de Júpiter. És una mica més petit que la Lluna de la Terra i orbita al voltant del gegant gasós en un cicle de 3,5 dies a una distància d'uns 670 mil. km (3). Està constantment comprimit i estirat pels camps gravitatoris de Júpiter i altres satèl·lits. Es considera un món geològicament actiu, igual que la Terra, perquè el seu interior rocós i metàl·lic s'escalfa per fortes forces gravitatòries, mantenint-lo parcialment fos.

3. Visió artística de la superfície d'Europa

Plaça d'Europa és una gran àrea de gel d'aigua. Molts científics ho creuen sota la superfície congelada Hi ha una capa d'aigua líquida, un oceà global, que s'escalfa per la seva calor i pot tenir més de 100 km de profunditat. Evidència de l'existència d'aquest oceà, entre altres coses, guèisers explosió a través d'esquerdes a la superfície del gel, un camp magnètic feble i un patró de superfície caòtic que podria haver-se deformat per la rotació sota ell corrents oceàniques. Aquesta capa de gel aïlla l'oceà subterrània del fred extrem i buit espacialaixí com de la radiació de Júpiter. Us podeu imaginar els vents hidrotermals i els volcans al fons d'aquest oceà. A la Terra, aquestes característiques sovint admeten ecosistemes molt rics i diversos.

Encèlad

Com Europa Encèlad és una lluna coberta de gel amb un oceà subterrània d'aigua líquida. Encèlad està arribant Saturn i va cridar l'atenció dels científics per primera vegada com un món potencialment habitable després del descobriment d'enormes guèisers prop del pol sud de la Lluna.(4) Aquests dolls d'aigua emergeixen de grans esquerdes a la superfície i esquitxen per l'espai. Són una prova clara emmagatzematge subterrani d'aigua líquida.

4. Visualització de l'interior d'Enceladus

Aquests guèisers contenen no només aigua, sinó també partícules orgàniques i petits grans de partícules rocoses de silicat, que sorgeixen del contacte físic de l'aigua subterrània de l'oceà amb el fons rocós de l'oceà a una temperatura d'almenys 90 °C. Aquesta és una evidència molt convincent de l'existència de respiradors hidrotermals al fons oceànic.

titani

Tità és la lluna més gran de Saturn i l'única lluna del sistema solar amb una atmosfera espessa i densa. Està envoltat d'una boira taronja formada per molècules orgàniques. Això també es va observar en aquesta atmosfera. sistema meteorològicen què el metà sembla tenir un paper semblant al de l'aigua a la Terra. Hi ha precipitacions (5), períodes de sequera i dunes superficials creades pel vent. Les observacions del radar han revelat la presència de rius i llacs de metà i etan líquids, i possiblement la presència de criovolcans, formacions volcàniques que arrosseguen aigua líquida en lloc de lava. Això suggereix que Tità, com Europa i Enceladus, té un dipòsit subterrani d'aigua líquida.. L'atmosfera es compon principalment de nitrogen, que és un element químic important en la construcció de proteïnes en totes les formes de vida conegudes.

5. Visió de la pluja de metà a Tità

A una distància tan gran del Sol, la temperatura de la superfície de Tità està lluny d'un còmode -180˚C, de manera que l'aigua líquida està fora de qüestió. Tanmateix, les substàncies químiques disponibles a Tità han fet especular que poden existir formes de vida amb una composició química completament diferent de la composició química coneguda de la vida. 

Vegeu també: