Què fa un bon sistema multimèdia per a cotxes?

No és d'estranyar que els sistemes multimèdia per a cotxes hagin pres protagonisme, literal i figuradament.

No saps diferenciar entre MZD Connect, iDrive o Remote Touch? O et preguntes què està passant amb CarPlay i Android Auto? 

No us preocupeu si tot això sembla confús. Al cap i a la fi, hi va haver un moment en què tenir una gravadora en un cotxe va marcar una gran diferència i l'aire condicionat era una mica arrogant. En canvi, el hatchback mitjà d'avui pot fer molt més, com respondre trucades, transmetre música des d'Internet, aconsellar-vos quina ruta heu de fer i oferir-vos una previsió meteorològica de tres dies.

Per tal d'amuntegar tantes funcions sense convertir el vostre cotxe en un conjunt de botons que confongui un operador de planta nuclear, el conjunt tradicional de botons i interruptors ha donat pas al conjunt actual de sistemes multimèdia enginyosos. 

Com que les característiques a bord esdevenen més un argument de venda que no pas una potència de sortida, no és d'estranyar que els sistemes multimèdia del cotxe hagin començat a ocupar el protagonisme, literal i figuradament.

No obstant això, com que hi ha tantes coses a la carretera que necessiten la vostra atenció, com ara conductors errants o límits de velocitat en una zona escolar, s'hauria de dissenyar un sistema multimèdia per ajudar els conductors a organitzar i utilitzar totes aquestes funcions diferents sense crear estrès.

Per reduir la complexitat, els sistemes multimèdia estan dissenyats perquè siguin accessibles i intuïtius mitjançant l'ús de mètodes operatius similars. 

Sistemes de sensors

Touchpad de Tesla al Model S.

La idea de la majoria de la gent d'un sistema multimèdia és una pantalla plana i elegant muntada al centre del tauler, sense botons o interruptors complexos. És força obvi que s'imaginen una pantalla tàctil, que posa de manifest la popularitat que s'han convertit.

Avui en dia, podeu trobar una pantalla tàctil instal·lada a la majoria de cotxes, des del Hyundai mitjà fins al Bentley de gamma alta. 

Aquests sistemes són, amb diferència, els més fàcils d'aprendre. Després de tot, tot el que has de fer és tocar una icona o una barra a la pantalla per fer les coses. Són tan fàcils d'utilitzar com un telèfon intel·ligent i mireu com s'han tornat populars aquestes coses. 

Els fabricants també afavoreixen els sistemes de pantalla tàctil perquè són econòmics d'instal·lar, fàcils d'instal·lar a la majoria de taulers i extremadament flexibles a l'hora de carregar diverses funcions sense estar limitats per limitacions de maquinari. 

Diversos proveïdors de tercers poden fins i tot substituir una unitat de capçalera de ràdio antiga, sempre que ocupi prou espai, per un modern sistema multimèdia de pantalla tàctil amb canvis mínims al sistema elèctric del vehicle.

Dit això, tot i que aquests sistemes són fàcils d'utilitzar, el principal desavantatge és que a la pràctica poden ser difícils d'utilitzar quan estàs a la carretera. No només cal apartar els ulls de la carretera per veure què estàs a punt de prémer, sinó que intentar prémer el botó dret mentre condueixes per una carretera accidentada pot posar a prova la teva coordinació ull-mà i paciència.

Controlador físic

Interfície tàctil remota de Lexus.

Malgrat la popularitat de la interfície de pantalla tàctil, diversos fabricants han optat per conservar el controlador físic. Aquests són els dials centrals "Connect 3D" d'Alfa Romeo, el "MMI" d'Audi, el "iDrive" de BMW (i els seus derivats MINI/Rolls-Royce), el "MZD Connect" de Mazda i el "COMAND" de Mercedes-Benz i el Lexus semblant al ratolí. Controlador tàctil remot. 

Els defensors d'aquests sistemes diuen que són més fàcils de controlar en moviment i més intuïtius per als conductors perquè no cal apartar els ulls de la carretera durant molt de temps per veure cap a on esteu apuntant. A més, com que l'usuari no ha d'arribar a la pantalla per accionar-la, la pantalla es pot col·locar més lluny del tauler i més a prop de la línia de visió del conductor, minimitzant les distraccions.

Tanmateix, familiaritzar-se amb el controlador físic és més difícil que amb el sistema de pantalla tàctil. Els usuaris s'han d'acostumar al controlador i als seus botons de drecera, i introduir adreces o termes de cerca és molt més un problema a causa de les limitacions d'un únic controlador.

Els fabricants van solucionar aquesta deficiència mitjançant la inclusió d'un panell tàctil de reconeixement d'escriptura que permet als usuaris escriure les lletres o els números necessaris, tot i que la funció s'adapta més als mercats amb volant a l'esquerra on els usuaris poden utilitzar-lo amb la mà dreta. 

A més, a diferència dels sistemes de pantalla tàctil, els sistemes de control no són tan fàcils d'instal·lar i requereixen maquinari i accessoris addicionals per a la seva integració.  

Control de les ones manuals

BMW Gesture Control a la Sèrie 7.

Controlar dispositius amb un toc del canell ja no és reserva de la ciència-ficció. Això s'ha fet realitat gràcies a l'aparició de la tecnologia de reconeixement de gestos. Aquesta tecnologia, que es troba habitualment als televisors i controladors de jocs actuals, ha estat adoptada recentment pels sistemes multimèdia, tal com es veu a la funció de control de gestos de BMW en el 2017 i la Sèrie 7 5. Recentment es va introduir una versió similar, encara que més senzilla, de la tecnologia al Volkswagen Golf 2017 renovat. 

Aquests sistemes utilitzen un sensor -una càmera de sostre a BMW i un sensor de proximitat a Volkswagen- capaç de reconèixer senyals i gestos de la mà per activar funcions o realitzar tasques seleccionades. 

El problema d'aquests sistemes, com amb el BMW Gesture Control, és que el sistema es limita a simples moviments de la mà i cal col·locar la mà en un lloc determinat perquè les càmeres enregistrin l'acció. I si la teva mà no es troba completament dins del camp de visió del sensor, el sistema no podrà reconèixer-la ni fer-ne un seguiment amb precisió.

En la seva forma actual, el control de gestos és un nou mitjà d'interacció prometedor, però complementarà, no substituirà, les formes tradicionals de sistemes de pantalla tàctil amb botons.

Probablement, el control de gestos continuarà tenint un paper secundari, com ara el reconeixement de veu. I, com la tecnologia de veu, les seves capacitats i l'àmbit de treball s'ampliaran a mesura que avanci la tecnologia. 

El millor dels dos mons

Maíстема Mazda MZD Connect.

Tot i que l'objectiu final dels sistemes multimèdia moderns és reduir el nombre de botons, els sistemes multimèdia més intuïtius utilitzen una combinació de mètodes operatius. El sistema iDrive del BMW Sèrie 5 i 7, el MZD Connect de Mazda i el sistema de gestió de comunicacions de Porsche són bons exemples, ja que tenen capacitats de pantalla tàctil que treballen mà a mà amb controls rotatius. 

Sistemes d'aparellament de telèfons

Pantalla d'inici d'Apple CarPlay.

Com que la majoria de nosaltres no podem passar uns minuts sense els nostres dispositius intel·ligents, la integració dels vehicles és cada cop més important. Tot i que la majoria dels sistemes multimèdia moderns es poden connectar al telèfon per respondre trucades i reproduir música en temps real, el següent pas en la integració del dispositiu permet als usuaris descarregar i controlar les aplicacions i la configuració dels seus telèfons intel·ligents mitjançant el sistema multimèdia del cotxe. 

Els fabricants d'automòbils han començat a treballar estretament amb empreses tecnològiques per facilitar la integració dels dispositius. La funció de connectivitat estàndard de Mirrorlink és un exemple de col·laboració entre les dues indústries. Aquesta funció permet als usuaris executar determinades aplicacions admeses des d'un telèfon intel·ligent equipat amb Mirrorlink en un sistema multimèdia equipat amb Mirrorlink quan estan vinculats. 

Igual que Mirrorlink, CarPlay d'Apple i Android Auto de Google es van dissenyar per permetre als usuaris connectar els seus telèfons intel·ligents al sistema multimèdia, però només amb els sistemes operatius adequats per a telèfons intel·ligents. 

CarPlay i Android Auto permeten als usuaris executar i gestionar aplicacions específiques del sistema operatiu al sistema multimèdia, com ara Apple Music i Siri per a CarPlay, Google Maps i WhatsApp per a Android Auto i Spotify en tots dos. 

Quan es tracta de l'aparellament de dispositius, el mètode CarPlay és molt més fàcil, ja que l'aparellament només requereix que l'iPhone estigui connectat al cotxe, mentre que l'aparellament d'Android Auto requereix que s'instal·li una aplicació al telèfon per habilitar la connexió sense fil. 

Tanmateix, tingueu en compte que aquestes aplicacions s'executen des del vostre telèfon intel·ligent, de manera que s'aplicaran càrrecs de dades normals i es limitaran a la cobertura del senyal. Per tant, si teniu poca informació o entreu en una àrea amb poca cobertura, és possible que els vostres Apple Maps i Google Maps no proporcionin informació de navegació i no podreu accedir a Siri o Google Assistant. 

Quin sistema multimèdia és millor?

Resposta curta: no hi ha un sol sistema multimèdia que podríem considerar "millor". Cadascun té els seus pros i contres i depèn del conductor esbrinar quina és la millor per a ells. 

Irònicament, un sistema multimèdia d'automòbil és una cosa a la qual sovint no ens fixem fins que l'utilitzem dia rere dia. I no voldríeu saber que la disposició de la pantalla o del controlador no és tan intuïtiva un cop agafeu el cotxe.

L'ideal és que si trieu el vostre proper cotxe, connecteu el vostre telèfon al sistema d'infoentreteniment durant una prova de conducció i comproveu-ne les funcions.

Els avantatges de qualsevol sistema multimèdia no s'han de limitar a la mida de la pantalla. Un bon sistema ha de ser intuïtiu, fàcil d'utilitzar durant la marxa i llegible, sobretot a la llum del sol.

Quina importància té un sistema multimèdia fàcil d'utilitzar i una fàcil integració dels dispositius del cotxe? Digueu-nos què en penseu als comentaris a continuació.