Com van portar els ariets a la matança...

Esquadra d'infanteria danesa. Segons la llegenda, la foto va ser presa el matí del 9 d'abril de 1940, i dos soldats no van sobreviure aquell dia. Tanmateix, tenint en compte la durada del conflicte i la qualitat de les fotos, la llegenda és poc probable.

Entre 1939 i 1940, Alemanya va atacar diversos països europeus: Polònia, Dinamarca, Noruega, Bèlgica i els Països Baixos. Com eren aquestes campanyes militars: preparació i progrés, quins errors es van cometre, quines van ser les seves conseqüències?

França i la Gran Bretanya, o millor dit tot el seu imperi: des del Canadà fins al Regne de Tonga (però sense comptar amb Irlanda) van declarar la guerra a Alemanya el setembre de 1939. Per tant, no van ser -almenys no directes- víctimes de l'agressió alemanya.

Entre 1939 i 1940, altres països europeus també es van convertir en objectiu de l'agressió: Txecoslovàquia, Albània, Lituània, Letònia, Estònia, Finlàndia, Islàndia i Luxemburg. Entre ells, només Finlàndia va decidir oferir resistència armada; també es van produir petites batalles a Albània. D'alguna manera, "per cert", es van ocupar micro i quasi-estats: Mònaco, Andorra, les illes del Canal, les illes Fèroe.

Gran experiència de guerra

Durant el segle XIX, Dinamarca va passar d'un poder menor a un estat gairebé irrellevant. Els intents de confiar la seva seguretat als convenis col·lectius -la "lliga de la neutralitat armada", la "aliança sagrada"- només van provocar pèrdues territorials. Durant la Primera Guerra Mundial, Dinamarca va declarar la neutralitat i no va amagar el fet que afavoriria Alemanya, el seu veí més poderós i soci comercial més important. Fins i tot va explotar l'estret danès per dificultar l'entrada de la flota britànica al mar Bàltic. Malgrat això, Dinamarca es va convertir en beneficiària del Tractat de Versalles. Com a resultat del plebiscit, la part nord de Schleswig, una província perduda el 1864 i habitada predominantment per danesos, va ser annexada a Dinamarca. Al centre de Schleswig, els resultats de la votació no van ser concloents i, per tant, a la primavera de 1920, el rei Christian X va tenir la intenció de dur a terme una cosa semblant al Tercer Aixecament de Silèsia i apoderar-se d'aquesta província per la força. Malauradament, els polítics danesos van utilitzar la iniciativa reial per afeblir la posició de la monarquia, van argumentar, ignorant el fet que estaven perdent una oportunitat per recuperar les terres perdudes. Per cert, van perdre una altra província -Islàndia- que, aprofitant la crisi del gabinet, va crear el seu propi govern.

Noruega era un país amb un potencial demogràfic similar. L'any 1905, va trencar la seva dependència de Suècia -va esdevenir rei Haakon VII, el germà petit de Christian X. Durant la Primera Guerra Mundial, Noruega era neutral, però -a causa dels seus interessos marítims- era favorable a l'Entente, que governava el oceans. Diversos milers de mariners que van morir en 847 vaixells enfonsats pels submarins alemanys van despertar l'hostilitat pública cap als alemanys.

Durant la Primera Guerra Mundial, els Països Baixos, el Regne dels Països Baixos, eren un estat neutral. Va ser allà -a les conferències de l'Haia- on es van formular els principis moderns de neutralitat. A principis del segle 1914, La Haia es va convertir i continua sent el centre mundial del dret internacional. El 1918, els holandesos no tenien cap simpatia pels britànics: havien lluitat moltes guerres amb ells en el passat i els tractaven com a agressors (un ressentiment refrescat per la recent guerra dels Bòers). Londres (i París) també va ser el protector de Bèlgica, un país creat a costa del Regne dels Països Baixos. Durant la guerra, la situació només va empitjorar, perquè els britànics van tractar els Països Baixos gairebé en igualtat amb Alemanya: el van bloquejar i el març de 1918 es van apoderar per la força de tota la flota mercant. Al XX, les relacions britànic-holandeses eren gelades: els holandesos van acollir l'antic emperador alemany, per a qui els britànics -durant les negociacions de pau de Versalles- van proposar "esmenes frontereres". El port belga d'Anvers estava separat del mar per una franja de terra i aigües holandeses, per la qual cosa es va haver de canviar. Com a resultat, les terres en disputa van quedar amb els holandesos, però es va signar un bon acord de cooperació amb Bèlgica, en limitar la sobirania dels Països Baixos al territori en disputa.

L'existència -i neutralitat- del Regne de Bèlgica va ser garantida el 1839 per les potències europees -incl. França, Prússia i Gran Bretanya. Per aquest motiu, els belgues no van poder formar aliances amb els seus veïns abans de la Primera Guerra Mundial i, en solitari, van ser fàcilment víctimes de l'agressió alemanya el 1914. La situació es va repetir un quart de segle després, aquesta vegada no per obligacions internacionals, sinó per les decisions irracionals dels belgues. Encara que van recuperar la seva independència el 1918 només gràcies als esforços de Gran Bretanya i França, van fer tot el possible per afeblir els seus vincles amb aquests països durant les dues dècades de la postguerra. Finalment, van aconseguir l'èxit, pel qual van pagar per perdre la guerra amb Alemanya el 1940.