Com funciona un embragatge de cotxe?

Us heu preguntat mai què passa al cotxe quan premeu el pedal de l'embragatge? Els conductors amb una àmplia experiència coneixen el dispositiu d’aquest mecanisme, de manera que la nostra revisió serà útil per a principiants.

Vegem una mica més d’informació sobre el paper que juga l’embragatge en el funcionament eficient d’un cotxe, així com sobre el funcionament del mecanisme.

Què és l’embragatge i quin és el seu paper?

L’embragatge és un component important del dispositiu d’un vehicle, la funció del qual és connectar (desconnectar) el motor a la caixa de canvis. En altres paraules, és un tipus de dispositiu mecànic dissenyat per proporcionar una desconnexió momentània del motor de la transmissió durant els canvis de marxa.

A més, proporciona transmissió de parell i protegeix la transmissió dels danys causats per sobrecàrregues, vibracions, etc.

Per què es necessita un mecanisme?

Imagineu-vos conduir un cotxe amb un motor connectat directament a una caixa de canvis. En aquest cas, serà impossible arrencar el motor, ja que l’arrencador girarà el cigonyal, però també les rodes. Quan, mentre condueix, el conductor decideixi aturar el cotxe, haurà d’apagar completament el motor. Si conduïu sense embragatge, el motor del cotxe estarà sotmès a una enorme tensió i no durarà més que uns quants dies.

Per evitar que això passi, els cotxes estan equipats amb un embragatge que permet al volant del motor connectar-se i desconnectar-se de l’eix d’entrada de la transmissió mentre el vehicle es mou. Així doncs, l’embragatge és l’element principal que permet canviar de marxa sense problemes i desafortunades conseqüències per al motor.

Components principals de l'embragatge

Per entendre com funciona el mecanisme, cal tenir una idea del que inclou el kit d’embragatge. Els components principals són:

• disc impulsat;
• volant d'inèrcia;
• plaques de pressió;
• rodament d'alliberament;
• cos.

Disc impulsat

Aquest disc es troba entre el volant i la placa de pressió. Té material de fricció a banda i banda (similar al material de les pastilles de fre).

Quan l’embragatge està enganxat, està fermament fixat i el parell es transmet per fricció. S'hi introdueix l'eix motriu de la caixa, a través del qual es transmet el parell.

Volant d'inèrcia

El volant s’instal·la a l’eix del cigonyal del motor i actua com a disc principal. Sol ser de dues masses i consta de dues parts connectades per molles.

Placa de pressió

La tasca d'aquesta part és crear pressió sobre el disc impulsat. En els vehicles més antics, aquesta pressió es genera per molles helicoïdals, mentre que en els models moderns, la pressió es genera per una molla de diafragma.

Rodament d'alliberament

La funció d’aquest coixinet és alleujar la càrrega del ressort mitjançant cable o control hidràulic de manera que s’interromp la transmissió del parell.

Habitatge

Tots els components del connector s’uneixen en una carcassa comuna o en l’anomenada "cistella". La carcassa està fixada al volant de sèrie.

Com funciona un embragatge de cotxe?

Quan el vehicle està en moviment, l'embragatge sempre està enganxat. Això significa que la placa de pressió exerceix una pressió constant sobre el disc de la unitat. Atès que aquest disc està unit al volant, que al seu torn està connectat a l’eix del cigonyal del motor, gira amb ell per transferir el parell motor del cotxe a la caixa de canvis.

Un cop premut el pedal de l'embragatge, la força es transfereix al coixinet d'alliberament, que al seu torn desconnecta la placa de pressió de la placa motriu. Per tant, el parell ja no es subministra a la transmissió i es pot canviar l’engranatge.

Després de canviar la velocitat, simplement es deixa anar el pedal de l'embragatge (puja), la placa de pressió torna al seu lloc i l'embragatge torna a enganchar-se.

Tipus de mecanisme

Tot i que tots aquests mecanismes tenen un principi d’acció similar, es divideixen en diversos grups:

• en funció del tipus de disc;
• pel tipus de fricció;
• pel nombre de discos;
• pel mètode de compromís.

Depenent del tipus de disc

Segons el tipus d’accionament, els embragatges es divideixen en:

• mecànic;
• hidràulic;
• elèctric.

Mecànica

Actualment, els embragatges mecànics són els més habituals en automòbils. Aquest tipus d'embragatge consisteix en un, dos o més discos de transmissió que es comprimeixen entre molles helicoïdals o de diafragma. La majoria dels embragatges mecànics són secs i s’accionen prement el pedal de l’embragatge.

Hidràulica

Aquest tipus d’embragatge utilitza fluid hidràulic per transmetre el parell. Els acoblaments hidràulics no tenen cap connexió mecànica entre l'accionament i el component d'accionament.

Elèctric

La diferència entre un embragatge elèctric i un mecànic és la presència d’un motor elèctric a l’embragatge. Aquest motor s’activa quan es prem el pedal de l’embragatge. El motor mou el cable, desplaça el coixinet d'alliberament i allibera el disc de fricció perquè es puguin fer canvis de marxa.

Per tipus de fricció

Segons aquest criteri, els connectors es divideixen en "secs" i "mullats". El treball dels embragatges "secs" es basa en la força de fregament derivada de la interacció de les superfícies seques: principal, de compressió, discos de disc, etc. Els embragatges d'una sola placa "secs" són més habituals en vehicles amb transmissió manual.

En els acoblaments "humits", les superfícies de fregament estan submergides en oli. En comparació amb els embragatges secs, aquest tipus proporciona un contacte més suau entre els discs, el bloc es refreda de manera més eficient per la circulació del fluid i l’embragatge pot transferir més parell a la transmissió.

Pel nombre de discos

Basant-se en aquest criteri, els connectors es poden dividir en disc únic, doble disc i multidisc. Els embragatges de placa única s’utilitzen principalment en turismes, els embragatges de doble placa estan destinats principalment a l’ús en camions i autobusos grans i els embragatges de placa múltiple s’utilitzen en motocicletes.

Pel mètode de compromís

Molt carregat

Aquest tipus d’embragatge utilitza molles helicoïdals o de diafragma per aplicar pressió a una placa de pressió per activar l’embragatge.

Centrífug

Com el seu nom indica, aquest tipus de mecanisme utilitza força centrífuga per accionar l’embragatge. No tenen pedal i l’embragatge s’activa automàticament en funció de la velocitat del motor.

Els tipus de connectors centrífugs utilitzen un pes dirigit contra la fixació. A mesura que augmenta la velocitat del motor, la força centrífuga activa la palanca del cigonyal, que empeny contra la placa de pressió, provocant l'embragatge. Aquest tipus d’embragatge no s’utilitza als cotxes.

Semi-centrífug

Atès que les centrífugues només funcionen de manera eficient quan el motor funciona a velocitats més altes i són ineficaços a velocitats baixes, hi ha necessitat d'embragatges semicentrífugs que utilitzin tant la força centrífuga com la molla.

Així, quan la velocitat és normal, el parell es transmet per la força de la molla i, quan és superior, es transmet per la força centrífuga. Aquest tipus d’embragatge tampoc s’utilitza en automòbils.

Electromagnètic

Amb aquest tipus de connectors, el disc de la unitat està connectat a la bobina del solenoide. Quan s'aplica electricitat a aquesta bobina, actua com un imant i atrau el disc d'alliberament.

Quan és hora de parar atenció a l’embragatge?

Els embragatges, com tots els altres mecanismes, estan sotmesos a càrregues elevades i tenen una vida útil determinada, que varia de 30 a 000 quilòmetres, segons la marca i el model del cotxe i l’estil de conducció.

Amb això en ment, un cop arriben al límit de quilometratge, sorgeixen problemes que indiquen que és hora de substituir l’embragatge.

La peculiaritat del mecanisme és que, abans que deixi de fer efectivament les seves funcions, l’embragatge “adverteix” que no funciona correctament. Si coneixeu els principals símptomes, podeu respondre de manera oportuna per evitar problemes més greus.

Símptomes que indiquen que cal substituir l’embragatge

Pressió suau del pedal

Si l’embragatge funciona correctament, hauríeu de sentir una mica de resistència en prémer el pedal. Si deixeu de sentir aquesta resistència i quan premeu el pedal, s’enfonsa com un bol d’oli, aquest és un primer signe que l’embragatge s’acosta al final de la seva vida.

Efecte de lliscament

Notareu aquest símptoma més clarament quan intenteu canviar de marxa mentre pugeu o avanceu. El propi "lliscament" es produeix perquè l'embragatge no pot accionar ni desenganxar completament el disc de fricció quan es prem o es deixa anar el pedal de l'embragatge. Aquest signe indica que el mecanisme requereix atenció i la substitució s’ha de fer el més aviat possible.

Produeix sons o olors poc característics

Quan premeu el pedal de l’embragatge i escolteu el so de fregaments de peces metàl·liques, el 99,9% del temps significa que alguns dels components de l’embragatge estan desgastats. Juntament amb els sons del metall que raspa metall, també es pot sentir una olor bastant desagradable, cosa que és una indicació addicional que l’embragatge s’acosta al final de la seva vida.

Es noten fortes vibracions

Si sentiu vibracions inusuals quan intenteu canviar de marxa i prémer el pedal, aquest és un altre signe d’un embragatge gastat. La vibració es pot produir si el disc d’embragatge perd periòdicament l’adherència del volant.

Per allargar la vida útil de l’embragatge, cal minimitzar la seva sobrecàrrega, tenir cura del seu manteniment (per obtenir detalls sobre com allargar la vida de l’embragatge, vegeu aquí). Assegureu-vos de substituir-lo també si observeu algun dels signes esmentats anteriorment.

Preguntes i respostes:

Què passa quan es prem l'embragatge? Quan es prem el pedal de l'embragatge, els discos de la cistella s'estenen per l'accionament (un cable o en alguns sistemes hidràulics automàtics) i el parell del volant no es transmet a la caixa de canvis.

Com funciona l'embragatge en termes senzills? Es prem el pedal - els discos de la cistella estan desenganxats - la marxa requerida està enganxada - el pedal s'allibera - el disc conduït es pressiona fermament contra el volant - l'empenta va a la caixa de canvis.