Com funciona un imant?
estructura atòmica | |
| El funcionament d'un imant està determinat per la seva estructura atòmica global. Cada àtom està format per electrons negatius que giren al voltant de protons i neutrons positius (anomenats nucli), que en realitat són imants microscòpics amb pols nord i sud. |
 | Els electrons de l'imant es mouen al voltant dels protons, creant un camp magnètic orbital. Els imants tenen l'anomenada mitja capa d'electrons; és a dir, no estan emparellats com altres materials. Aquests electrons s'alineen, la qual cosa crea un camp magnètic. |
 | Tots els àtoms es combinen en grups coneguts com a cristalls. Aleshores, els cristalls ferromagnètics s'orienten als seus pols magnètics. D'altra banda, en un material no ferromagnètic estan disposats aleatòriament per neutralitzar qualsevol propietat magnètica que puguin tenir. |
 | Aleshores, el conjunt de cristalls s'alinearà en dominis, que després s'alinearan en la mateixa direcció magnètica. Com més dominis apuntin en la mateixa direcció, més gran serà la força magnètica. |
 | Quan un material ferromagnètic entra en contacte amb un imant, els dominis d'aquest material s'alineen amb els dominis de l'imant. Els materials no ferromagnètics no s'alineen amb els dominis magnètics i romanen aleatoris. |
Atracció de materials ferromagnètics | |
 | Quan s'uneix un material ferromagnètic a un imant, es forma un circuit tancat a causa del camp magnètic que prové del pol nord a través del material ferromagnètic i després cap al pol sud. |
 | L'atracció d'un material ferromagnètic cap a un imant i la seva capacitat per subjectar-lo s'anomena força d'atracció d'un imant. Com més gran sigui la força d'atracció d'un imant, més material pot atraure. |
 | La força de l'atracció d'un imant està determinada per una sèrie de factors diferents:
|
