Quin tipus de pneumàtics s’han d’utilitzar a l’hivern: més amples o estretes?

Cada tardor, diversos milions de conductors de latitud mitjana s’enfronten al mateix dilema: si s’ha d’invertir en pneumàtics d’hivern o s’ha d’optar per una temporada completa.

Molts estan convençuts que els anomenats pneumàtics integrals són simplement la millor solució, gràcies a la qual es facilita el funcionament de la màquina en qualsevol època de l'any. Això és absolutament cert si conduïu només a la ciutat, la vostra zona no es caracteritza per turons alts i, per regla general, us negueu a conduir quan neva o gela a la carretera.

En totes les altres condicions, la diferència entre els pneumàtics per a totes les estacions i els d'hivern és almenys un 20% més d'adherència. I el 20% és una gran diferència entre una maniobra oportuna o una aturada abans que el cotxe xoqui amb la parada.

Quin és el motiu d'aquesta diferència?

Per què els fabricants, armats amb totes les eines de la ciència moderna, no poden produir pneumàtics que tinguin el mateix rendiment en tot moment?

La resposta és molt senzilla: perquè és impossible combinar coses mútuament excloents de la composició dels pneumàtics. Requisits bàsics per als pneumàtics:

• que són prou durs;
• suportar velocitats elevades;
• portar lentament.

Però també volem que siguin prou suaus per tenir un millor adherència a l’asfalt. Volem que tinguin una superfície de contacte seca el més gran possible, així com canals prou grans perquè l’aigua i la brutícia s’escorrin quan plou.

És com fer una bota adequada per a una platja d’estiu, per fer una excursió a la muntanya i per a una cursa d’esprint. La tecnologia moderna us pot oferir un compromís raonable entre aquestes coses. Però continua sent un compromís.

Els pneumàtics de tota temporada són una gran solució per a països com Grècia. Però per als països amb clima continental, el seu ús a la neu i el gel és arriscat.

Diferències importants

El primer és obvi: els pneumàtics de tota temporada tenen una estructura de la banda de rodament una mica més senzilla i canals de drenatge més profunds.

L'hivern té incomparablement més llistons, i cadascun d'ells està dissenyat per a una adherència màxima a diverses superfícies. Els canals aquí estan dissenyats per recollir neu i, sovint, els seus fons estan polits, cosa que garanteix que la neu enganxosa sigui expulsada de la cavitat.

Pneumàtics de tota la temporada (esquerra) versus hivern. La segona opció té una estructura de la banda de rodament molt més complexa per proporcionar una millor adherència en temps de gelada.

CADA FABRICANT també té les seves pròpies solucions originals. Per exemple, el sistema de drenatge de Continental Winter Contact.

La idea és que la fricció mateixa fongui la capa superior de gel i formi una capa d’aigua entre el pneumàtic i la carretera. Aquestes ranures sota la banda de rodament estan especialment dissenyades per eliminar la humitat i evitar que les rodes rellisquin.

Al mateix temps, el pneumàtic proporciona la superfície de contacte màxima, que a les contraparts estivals es redueix mitjançant ranures.

Per cert, els experts aconsellen utilitzar pneumàtics una mica més amples a l’hivern que a l’estiu. És cert que l’amplada més gran fa que el pneumàtic sigui una mica més susceptible a l’aquaplaning i una mica oscil·lant a l’amplada de la via estàndard. Però, d’altra banda, aquests pneumàtics tenen una adherència significativament superior a les carreteres seques, a la neu o al gel compactats i s’aturen millor a les carreteres mullades.

Val la pena tenir en compte les característiques del cotxe. Per exemple, a l’hivern, la neu es congela als revestiments dels passos de les rodes i es converteix en gel porós amb vores afilades. Si la goma s’instal·la més amunt del que el fabricant recomana, s’enganxarà a aquesta capa.

Com a resultat, el radi de gir es redueix notablement (la roda comença a fregar contra el revestiment del parafang). A més, la fricció constant sobre el gel desactivarà ràpidament el pneumàtic. Alguns motoristes troben un compromís: posen el que és més estret al davant i el que és més ample al darrere.