Kia "una mica nerviós": el gegant coreà reacciona al ràpid creixement de MG, Great Wall Motors i altres marques de cotxes xineses a Austràlia

El 2021, el SUV petit MG ZS ha superat tots els competidors de la seva classe.

L'auge i l'auge de marques xineses com MG i GWM a Austràlia fa que el cap local de Kia, Damien Meredith, estigui nerviós, però feliç per ells sempre que siguin barats i alegres.

Només cal mirar els resultats de vendes del 2021 per veure que fins i tot en un any plagat per COVID i llargs retards en el subministrament a causa de l'escassetat de semiconductors, MG i GWM van tenir un any fantàstic de tots els temps.

El 2021, MG va tenir èxit amb la carrosseria petita MG3 juntament amb els SUV HS i ZS, venent 39,025 vehicles el 2021 en 40,770. En comparació, Volkswagen va vendre 37,015 vehicles en el mateix període, mentre que Subaru va aconseguir vendre XNUMX vehicles. .

 Això va ser suficient per situar MG al novè lloc per davant de Subaru a les 10 millors marques d'automòbils del XNUMX, la primera vegada que una marca xinesa entra a aquest grup daurat.

MG pot ser d'origen britànic i amb seu a Londres, però ara la marca és propietat de l'empresa xinesa SAIC Motor i els cotxes també es fabriquen a la Xina. Per tant, la marca és realment xinesa, encara que utilitzi la seva "afiliació britànica" de la mateixa manera que la marca Mini propietat de BMW. 

GWM (Great Wall Motors) també és propietat dels xinesos i produeix els populars SUV Haval Jolion i Haval H6. El 18,384 es van registrar 2021 vendes, per davant d'Honda amb 17,562 vehicles venuts.

El Sr. Meredith està impressionat amb l'èxit de les marques xineses a Austràlia i creu que estan omplint l'espai "barat i alegre" que deixa Kia a mesura que es converteix en un jugador premium. 

“En primer lloc, crec que han fet una feina meravellosa. En segon lloc, sempre vam saber que si empenyem, s'emportaran el buit que vam deixar, concretament MG. Però si no ens centrem en la nostra marca com hem estat fent durant els últims quatre o cinc anys, encara seríem barats i divertits, que no és el que volem fer amb el que anem en termes de el nostre producte i cap a on anem amb l'electrificació", va dir.

Quan Kia va arribar a Austràlia a finals de la dècada de 1990, la marca coreana va conquistar els australians amb les seves alternatives assequibles als models japonesos més cars i coneguts.

A mitjans de la dècada del 2000, Peter Schreyer d'Audi es va incorporar a Kia com a cap de disseny global, una cita que va veure que els seus models van canviar dràsticament el seu estil cap a un aspecte més premium. 

Des d'aleshores, Kia ha seguit aquesta trajectòria d'estil de gamma alta, amb models com el nou Sorento, Carnival i el proper cotxe elèctric EV6 no només esdevenint el principal rival de Mazda i Toyota, sinó també Volkswagen.

Tanmateix, la decisió d'abandonar una marca de pressupost comporta riscos, va reconèixer el Sr. Meredith. 

"Havíem de prendre aquesta decisió", va dir. 

“Vull dir, sempre parlem internament que pel que hem fet, el nostre costat equivocat està exposat, però has de creure en l'estratègia que has posat en marxa pel que fa a la marca i la millora de la marca. resiliència, i creiem que ho estem fent bé".

Tanmateix, el Sr. Meredith està vigilant de prop la creixent quota de mercat de MG. En un bon mes del 2021, Kia venia al voltant de 7000 vehicles, però normalment es va vendre entre 5000 i 6000. MG es va situar en poc més de 3000 al mes el 2021, fins i tot va assolir 4303 vendes el juny passat. Aquests són molt bons resultats per a qualsevol fabricant d'automòbils, i suficients per espantar-lo.

"Em poso una mica nerviós quan els veig fent 3000-3500. Però mira, han fet una bona feina i ho hauries de respectar." - Sr. Meredith.

Va afegir que era hora que els fabricants d'automòbils que ja tenen seu a Austràlia reconeguessin MG i altres marques xineses com a competidors reals.

"Crec que la indústria ha d'entendre que són competidors, així és com els mirem", va dir Meredith.

El MG més venut el 2021 va ser el SUV ZS, amb 18,423 vehicles venuts l'any. El ZS va ser el SUV petit més venut per menys de 40 dòlars el 2021, per davant del sempre popular Mitsubishi ASX amb 14,764 vendes, el Mazda CX-30 amb 13,309 vendes i el Hyundai Kona amb 12,748 vendes. Kia Seltos es va quedar molt enrere en vendes de 8834 vehicles a 2021.