Lifan X80 2018 va espiar proves a Victòria

La insígnia "LLL" de Lifan Motors és clarament visible a la porta posterior d'aquest X80, atrapat al nord-est de Victòria.

Un exemple no dissimulat del X80 de Lifan Motors va passar les proves de fàbrica a Victòria la setmana passada, amb el fabricant d'automòbils xinès probablement important una mula de conducció a l'esquerra per al calibratge de la transmissió per part de Drivetrain Systems International (DSI) d'Austràlia.

Localitzat al nord-est de Victòria amb matrícules locals, el X80 assumeix les tasques insígnia de la gamma Lifan i és un gran SUV de set places semblant al Haval H8 o al Hyundai Santa Fe.

La marca utilitza transmissions automàtiques de sis velocitats dissenyades a Victòria i construïdes a la Xina per DSI, que és una filial del fabricant d'automòbils xinès Geely Automobile des del 2009.

Encara no se sap si la companyia llançarà models a Austràlia.

Inicialment llançat només amb tracció davantera, s'espera que el X80 tingui una opció de tracció total, cosa que podria explicar per què es va provar a Austràlia.

Equipat amb un motor de gasolina de quatre cilindres turboalimentat de 2.0 litres, el X80 desenvolupa 135 kW de potència i 286 Nm de parell, i té 4820 mm de llargada i 1930 mm d'amplada.

Després del llançament a la Xina al març, el X80 s'exportarà l'any vinent a mercats com Rússia, Orient Mitjà i Amèrica del Sud.

Lifan ja està present en aquests mercats, oferint turismes i SUV petits.

Encara no se sap si la companyia té previst llançar models a Austràlia, on ja competeixen diverses marques xineses com LDV, Great Wall, MG, Haval i Foton.

Pel que val, el nom i el logotip de Lifan han estat marcats per Down Under durant els últims nou anys.

Tot i que els models X80 anteriors tenien la insígnia "Lifan" a la porta posterior, l'exemple d'aquesta imatge té el logotip "LLL" del fabricant d'automòbils.

Els enginyers de DSI sovint importen vehicles de prova per comprovar el calibratge de la transmissió, com ara un cotxe Geely camuflat filmat a principis d'any i que després es va mostrar com a concepte al Saló de l'Automòbil de Xangai.

Antigament coneguda com Borg Warner, DSI feia transmissions a la seva planta d'Albury per a empreses com Ford Austràlia.

També va subministrar transmissions Mahindra i SsangYong abans que Geely tanqués la planta australiana el 2009 i la producció es traslladés a la Xina. No obstant això, el centre d'enginyeria DSI al sud-est de Melbourne, a Springvale, va sobreviure.

Segons el lloc web de Lifan, el xassís del X80 es va perfeccionar al centre de desenvolupament de cotxes britànic MIRA.

Igual que Geely i Great Wall, Lifan Motors és una empresa privada que cotitza a la borsa, a diferència de les corporacions públiques.

En particular, això probablement descarta el desenvolupament de xassís per part de Premcar, amb seu a Victoria, que ha treballat en vehicles xinesos de Geely i ZX Auto, entre d'altres.

La filial del grup Lifan, Lifan Motors, es va fundar a Chongqing, a l'oest de la Xina, el 2003. Fabrica una varietat de vehicles, inclosos cotxes de passatgers, SUV, motocicletes i petits vehicles comercials lleugers.

Igual que Geely i Great Wall, Lifan Motors és una empresa privada que cotitza a la borsa, a diferència de les corporacions de propietat estatal com SAIC Motor, FAW i Beijing Auto.

Durant l'última dècada, Geely ha ampliat activament la seva cartera de marques d'automoció, adquirint Volvo, Proton i Lotus, així com creant la marca d'exportació Lynk & Co, centrada principalment en els mercats occidentals.

A Chongqing, Lifan s'asseu a l'ombra d'un altre gegant de l'automòbil xinès, Changan, els socis del qual són Ford, Mazda i Suzuki, entre d'altres.