Ressenya del Maserati Levante 2016

El primer SUV de Maserati promet ser el model més popular del fabricant de luxe quan arribi a les sales d'exposició, escriu John Carey.

Els formularis d'ahir no aporten beneficis de demà. Si bé les berlines sexy, els coupés seductors i els cotxes esportius elegants han posat les bases de la reputació de Maserati, la seva prosperitat futura depèn del SUV alt i pesat. El nou Levante, que arribarà a Austràlia a finals d'any, és el primer SUV centenari del fabricant d'automòbils italià.

La direcció de Maserati espera que el Levante es converteixi instantàniament en el model més popular de la marca. Durant el 2017, el primer any complet de producció, les vendes del SUV haurien de superar fàcilment qualsevol altre vehicle de la seva línia.

A Austràlia, el Levante estarà equipat més ric que a Europa, promet el cap de Maserati Australia Glen Seely. Alguns articles dels paquets esportius i de luxe opcionals seran estàndard aquí, com ara un sostre solar, canviadors de paletes, ajust de la columna de direcció assistida, una càmera posterior i seients davanters totalment elèctrics, va dir. Espereu rodes més grans que les rodes de 18 polzades estàndard d'Europa, així com una millor tapisseria de cuir.

Seeley diu que l'objectiu és llançar el Levante amb un cost d'"uns 150,000 dòlars".

Això són 10,000 dòlars més que la versió dièsel del Ghibli. Aquesta és una comparació encertada, ja que comptarà amb el mateix motor i automàtic de vuit velocitats que la berlina més baixa i lleugera.

El Levante podria omplir un nou nínxol en la jerarquia dels cotxes de luxe.

Però el Levante no arribarà a Austràlia amb el motor de gasolina V3.0 doble turbo de 6 litres de Ferrari que s'utilitza al Ghibli i al Quattroporte. Per què? El Levantes amb volant a la dreta només inclou un turbodièsel V202 de 3.0 litres amb 6 kW. Ara mateix …

Malgrat la manca de gasoil, Seeley creu que el Levante podria obrir-se un nou nínxol a la jerarquia dels cotxes de luxe, per sota de marques exòtiques com Bentley i Ferrari, però per sobre de marques premium com Porsche i Jaguar.

Aleshores, en el cas del Levante, el maquinari està a l'altura del bombo? Bàsicament sí.

Els enginyers de Maserati diuen que el Ghibli va servir de punt de partida per al SUV, i són gairebé idèntics en longitud (5 metres) i distància entre eixos (tres metres). L'eficient sistema de tracció total del Levante és el mateix que el del Maserati que es troba en algunes versions amb tracció a l'esquerra del Ghibli i Quattroporte. Per obtenir ajuda per desenvolupar i provar el sistema al Levante, Maserati va recórrer a Jeep. Ambdues marques formen part de la família FCA (Fiat Chrysler Automobiles).

Però el Levante ha rebut una configuració de suspensió completament nova per proporcionar l'alçada lliure al terra i el recorregut de les rodes que necessita un SUV. A més, els enginyers de Maserati han afegit molles d'aire i amortidors adaptatius.

El Levante té quatre modes de conducció diferents, seleccionables pel conductor, cadascun dels quals afecta la distància al terra del vehicle. Més baix per a la conducció esportiva i la velocitat, més alt per al rendiment fora de la carretera.

La suspensió del Levante és excepcional, amb un maneig adherent en mode esportiu i una comoditat excel·lent en mode normal. Per a una cosa que pesava més de dues tones, la seva maniobrabilitat a les sinuoses carreteres italianes va ser realment sorprenent. Més tard, bombat en mode Off-Road, va demostrar que tenia més funcions de les que qualsevol comprador podria necessitar.

L'escapament sona millor que qualsevol altre turbodièsel del mercat.

El motor dièsel no és tan brillant en comparació. El rendiment és prou ràpid, però no emocionant. I tot i que l'escapament sona millor que qualsevol altre turbodièsel del mercat, la insonorització molt eficaç del Levante manté el volum més baix, fins i tot en mode esportiu més fort.

El primer SUV de Maserati és també el primer model construït amb una gamma de tecnologies d'assistència al conductor i seguretat. La insígnia trident a la graella és en realitat una coberta per al radar de cara endavant del Levante, que és essencial per al seu control de creuer actiu i sistemes de frenada d'emergència autònoms. Aquesta tecnologia ha estat habitual als alemanys premium durant anys.

Els italians són reticents a admetre que els clients en aquests dies esperen seguretat activa.

Però no trobareu un interior com el Levante en cap cotxe alemany. Té una sensació més viva i un aspecte més fluix.

És un canvi benvingut de l'ambient tècnic fosc, cruixent i dur que els alemanys estimen tant.

El Saló Maserati també és espaiós, almenys per a quatre persones. Els seients davanters i posteriors són bons tant pel que fa a la comoditat com a l'amplitud. A la part posterior hi ha una àmplia zona de càrrega de pis alt capaç de contenir 680 litres útils.

No hi ha dubte que Maserati realment té presència a la carretera, sobretot quan es veu des de davant. És diferent a qualsevol altre SUV de luxe. És més elegant que, per exemple, un Porsche Cayenne. I no està tan estúpidament compromès com el BMW X6.

Però a l'exterior, el Levante sembla una mica un hatchback normal, per exemple, un Mazda 3 reforçat.

Pots comptar amb Maserati per llançar un Levante amb motor V8.

No és probable que posin aquells SUV conscients i cobejats que el Levante pretén atreure.

Regles del dièsel... de moment

Els directius de Maserati diuen que estan mirant de prop la construcció del Levante amb motors de gasolina V3.0 doble turbo de 6 litres més potents. El problema és que hi ha poc potencial de vendes, ja que els SUV de luxe estan dominats pel dièsel.

Però podeu comptar amb Maserati per llançar un Levante amb motor V8, el mateix motor bi-turbo de 390 litres de 3.8 kW construït per Ferrari que s'utilitza al Quattroporte GTS. Els enginyers confirmen que ja s'ha construït un prototip.

És més probable que aquest motor es produeixi amb conducció a la dreta que el V6.

Porsche i Range Rover tenen motius per preocupar-se pel Maserati Levante? Explica'ns als comentaris a continuació.

De cop d’ull

Preu a partir de: 150,000 $ (estimació)

Garantia: 3 anys/km il·limitat

Seguretat: Encara no s'ha valorat

Motor: V3.0 turbodièsel de 6 litres; 202 kW/600 Nm

Transmissió: automàtic de 8 velocitats; tracció a les quatre rodes

Set: 7.2l / 100km

Dimensions generals: 5003 mm (D), 1968 mm (W), 1679 mm (W), 3004 mm (W)

Pes: 2205kg 

0-100 km/h: 6.9 sec