Somni amb la motorització de l'aire

L'accident d'un prototip d'automòbil volador pilotat per Stefan Klein de l'empresa eslovaca AeroMobil, que feia anys que treballava en aquest tipus de disseny, va fer que tothom que ja havia vist cotxes voladors en l'ús quotidià tornés a deixar la seva visió en suspens. Per al següent.

Klein, a una altitud d'uns 300 m, va aconseguir activar un sistema de paracaigudes millorat llançat des d'un contenidor especial. Això li va salvar la vida: durant l'accident només va resultar ferit lleu. Tanmateix, la companyia assegura que les proves de la màquina continuaran, tot i que no se sap exactament quan es consideraran els propers prototips preparats per volar a l'espai aeri normal.

On són aquestes meravelles voladores?

A la segona part de la popular sèrie de pel·lícules Back to the Future, ambientada l'any 2015, vam veure cotxes accelerar per una autopista atmosfèrica. Les visions de màquines voladores han estat habituals en altres títols de ciència-ficció, des de The Jetsons fins a The Fifth Element. Fins i tot es van convertir en un dels motius més perdurables del futurisme del segle XX, arribant fins al segle següent.

I ara que ha arribat el futur, tenim el segle XNUMX i moltes tecnologies que abans no esperàvem. Així que et preguntes: on són aquests cotxes voladors?!

De fet, fa molt de temps que hem pogut construir cotxes aeris. El primer prototip d'aquest vehicle es va crear el 1947. Va ser un Airfibi creat per l'inventor Robert Edison Fulton.

disseny d'air phoebe

Durant les dècades següents, no van faltar diversos dissenys i proves posteriors. L'empresa Ford treballava en cotxes voladors i Chrysler treballava en un jeep volador per a l'exèrcit. L'Aerocar, construït per Moulton Taylor als anys 60, va ser tan popular entre Ford que la companyia gairebé el va posar a la venda. No obstant això, els primers prototips eren simplement avions reconstruïts amb mòduls de passatgers que es podien desenganxar i connectar al fuselatge. En els darrers anys han començat a aparèixer dissenys més avançats, com l'esmentat AeroMobil. Tanmateix, si el problema fos amb les capacitats tècniques i econòmiques de la pròpia màquina, probablement hauríem tingut la motorització de vol durant molt de temps. El problema està en un altre. Recentment, Elon Musk va parlar força directament. És a dir, ha afirmat que "estaria bé que hi hagués vehicles en moviment en l'espai tridimensional", però "el risc que caiguin al cap d'algú és massa gran".

No hi ha res complicat en això: el principal obstacle per a la motorització de l'aire són les consideracions de seguretat. Si es produeixen milions d'accidents i les persones moren en massa en un moviment normalment bidimensional, afegir una tercera dimensió sembla, com a mínim, poc raonable.

50 m són suficients per aterrar

L'Eslovac AeroMobil, un dels projectes de cotxes voladors més famosos, fa molts anys que opera principalment en el camp de les curiositats tècniques. El 2013, Juraj Vakulik, un dels representants de l'empresa que va dissenyar el cotxe i va crear els seus prototips, va dir que la primera versió "de consum" del cotxe sortiria al mercat el 2016. Malauradament, després de l'accident, ja no serà. encara que sigui possible, però el projecte encara està a l'avantguarda dels conceptes possibles.

Hi ha molts obstacles legals per superar pel que fa a la normativa de trànsit aeri, pistes, etc. També hi ha grans reptes tècnics. D'una banda, l'Aeromòbil ha de ser lleuger perquè l'estructura pugui pujar fàcilment a l'aire, d'altra banda, ha de complir els requisits de seguretat de les estructures que es mouen per la carretera. I els materials que són alhora forts i lleugers solen ser cars. El preu de la versió de mercat del cotxe s'estima en diversos centenars de milers. Euro.

Segons els representants de l'empresa, AeroMobil pot enlairar i aterrar des de la franja de gespa. Es necessita uns 200 m per enlairar-se i per aterrar fins i tot 50 m. No obstant això, el "cotxe-avió" de fibra de carboni es classificaria com un petit avió esportiu segons les regulacions d'aviació, el que significa que es requeriria una llicència especial per volar amb AeroMobile. 

Només VTOL

Com podeu veure, fins i tot des del punt de vista legal, AeroMobil es considera un tipus d'avió amb un tren d'aterratge capaç de moure's per la via pública, i no un "cotxe volador". Paul Moller, el creador de l'M400 Skycar, creu que mentre no estem davant de dissenys d'enlairament i aterratge verticals, la revolució "aèria" en el transport personal no es produirà. El mateix dissenyador treballa en aquest mecanisme basat en hèlixs des dels anys 90. Recentment, s'ha interessat per la tecnologia dels drons. Tanmateix, encara lluita amb el problema d'aconseguir que els motors d'elevació i descens verticals funcionin correctament.

Fa més de dos anys, Terrafugia va presentar aquest tipus de concept car, que no només comptarà amb una moderna tracció híbrida i un sistema de direcció semiautomàtic, sinó que tampoc necessitarà un hangar d'aparcament. Ja n'hi ha prou d'un garatge normal. Fa uns mesos, es va anunciar que el model de cotxe, actualment designat TF-X a escala 1:10, seria provat en A. pels germans Wright al MIT.

El cotxe, que sembla un cotxe de quatre persones, ha d'enlairar verticalment amb rotors elèctrics. D'altra banda, un motor de turbina de gas hauria de servir com a motor per a vols de llarg recorregut. Els dissenyadors prediuen que el cotxe pot tenir una autonomia de creuer de fins a 800 km. La companyia ja ha recollit centenars de comandes dels seus cotxes voladors. La venda de les primeres unitats estava prevista per al 2015-16. No obstant això, l'entrada en funcionament dels vehicles es pot retardar per motius legals, sobre els quals hem escrit més amunt. Terrafugia va destinar de vuit a dotze anys el 2013 per al ple desenvolupament del projecte.

Diverses configuracions de vehicles Terraf TF-X

Quan es tracta de cotxes voladors, hi ha un altre problema que cal resoldre: si volem cotxes que volen i circulen amb normalitat pels carrers, o només cotxes voladors. Perquè si és aquest últim, aleshores ens desfer molts dels problemes tècnics amb què lluiten els dissenyadors.

A més, segons molts experts, la combinació de la tecnologia de cotxes voladors amb sistemes de conducció autònoma de desenvolupament dinàmic és força òbvia. La seguretat és primordial i els experts simplement no creuen en el moviment lliure de conflictes de milers de conductors "humans" independents a l'espai tridimensional. Tanmateix, quan comencem a pensar en ordinadors i solucions com les que Google està desenvolupant actualment per a vehicles autònoms, la història és molt diferent. Així que és com volar, sí, però més aviat sense conductor