Prova Mercedes de "Berezka" del llegendari W123
Aquest Mercedes-Benz W123 es va comprar de nou a l’URSS i no ha vist mai carreteres europees. Quasi 40 anys després, es manté en el seu estat original i reflecteix alhora dues èpoques passades: el dèficit soviètic i la fiabilitat alemanya.
El temps és clarament visible a través d’ell. Es recorda amb bombolles sota la pintura de color verd daurat, serrell vermell a les ales i cuir desgastat a la cabina. Aquest Mercedes-Benz W123 està lluny de ser el millor entre gairebé tres milions d’aquest tipus, però si es restaurés a un estat museístic, l’essència es perdria. Al cap i a la fi, es tracta d’una història viva: la berlina es va comprar completament nova a la botiga Beryozka i el seu primer propietari va ser el famós director Yevgeny Svetlanov. I després d'això, no es va fer res al cotxe, a part del manteniment.
En general, és concebible comprar un nou Mercedes a la URSS? És evident que per a una persona corrent i fins i tot per a una persona rica això era impossible: havia d’entrar a l’alta societat. Però, al mateix temps, la compra en si mateixa, en presència de moneda i el dret a gastar-la, era tècnicament legal, perquè el 1974 Mercedes-Benz va obrir una oficina de representació oficial a la Unió, la primera de les preocupacions capitalistes de l’automòbil.
Ens van lliurar camions, autobusos i equips especials, "Mercedes" va servir a la policia de trànsit i a les agències governamentals, Leonid Brezhnev i Vladimir Vysotsky van conduir els representants del W116. Per descomptat, la puntuació encara va arribar a dotzenes, fins a un màxim de centenars de cotxes a tot el país, però una actitud especial envers l'estrella de tres puntes va començar a formar-se just aleshores.
I després de la caiguda del teló de ferro, quan els cotxes estrangers de segona mà van abocar al nostre país, va ser el W123 el que es va convertir en un dels principals herois de l'automòbil de la nova Rússia. Les còpies importades ja eren més que sòlides, però van continuar conduint i conduint, negant-se completament a trencar-se. Potser va ser la fiabilitat i la indestructibilitat les que van esdevenir les qualitats que van assegurar l’èxit del “cent vint-i-tresè” no només rus, sinó també mundial: aquest és el model més massiu de la història de Mercedes-Benz.
A més, en el moment del seu debut el 1976, el W123 era ja, si no arcaic, més aviat conservador. La forma de la carrosseria no és gaire lluny de l’anterior W114 / W115, la línia d’arrencada dels motors migrava sense canvis des d’allà juntament amb el disseny de la suspensió posterior, el doble triangle davanter i l’engranatge de direcció es van treure del W116. Però això, segons va resultar, era el que necessitaven els clients: solucions provades reunides per enginyers en un conjunt harmoniós i equilibrat.
I és un plaer tractar-lo encara avui. Sorprenentment, un cotxe amb gairebé mig segle d’antiguitat resulta ser força rellevant en termes de qualitats bàsiques. L'aterratge al volant és còmode, hi ha instruments perfectament clars davant dels ulls, la llum i l'estufa estan controlats per les manetes giratòries habituals. Per un recàrrec, era possible posar aquí un aire condicionat o climatització automàtica, airbags, ABS, un sistema d’àudio fresc, accessoris de potència completa i fins i tot un telèfon. En una paraula, un W123 ben equipat pot donar probabilitats a un altre cotxe modern.
I com va! Tot el que posem en el concepte d’un Mercedes real creix a partir d’aquí: una sorprenent fluïdesa del trajecte, una indiferència completa fins i tot a fosses grans, una fermesa a altes velocitats: sembla que el W123 crea la seva pròpia realitat de la carretera en lloc d’adaptar-se a la que s’ofereix a això.
Sí, segons els estàndards actuals, és tranquil. La nostra modificació 200 amb un motor de carburador de dos litres per a 109 forces guanya el primer centenar en uns 14 segons, i un "automàtic" de tres etapes requereix una certa exposició. Però el W123 ho fa tot amb tanta dignitat que no voleu enrenou-lo i, si necessiteu més dinàmiques, s’ofereixen altres versions per triar. Per exemple, un 185 E de 280 cavalls amb una velocitat màxima de 200 quilòmetres per hora.
I el més sorprenent va ser que el xassís era capaç de manejar encara menys potència. Tot el que coneixem de Mercedes diu que han de ser descuidats, mandrosos i distants, però el W123 és sorprenentment animat. Sí, no s’afanya a atacar el gir al més mínim moviment del volant prim, però li agrada la capacitat de resposta, la retroacció comprensible i la tenacitat fins i tot a velocitats elevades. Per descomptat, amb algun ajust per edat, però sense alguna cosa que l'obligés a tractar-lo com un anciano.
Ho heu entès bé: encara avui podeu conduir aquest cotxe cada dia sense experimentar greus dificultats. No requereix adaptació, proporciona un confort inaccessible per a la majoria dels cotxes moderns i, a més, us envolta amb l’atmosfera d’alguna cosa molt acollidora, real i correcta. Sembla que aquests valors seran rellevants en tot moment, cosa que significa que d’aquí a 40 anys probablement algú decidirà provar l’immortal W123. I, de nou, quedarà gratament sorprès.
