Poder i debilitat - Part 1

El número de febrer de la revista Audio va publicar una prova comparativa de cinc amplificadors estèreo per 20-24 mil PLN. zloti. Ja es poden classificar com a de gamma alta, tot i que el marc de preus no està regulat per estàndards estrictes. I encara que hi ha amplificadors encara més cars -sobretot les combinacions "preamplificador - amplificador de potència", entre els amplificadors integrats hi ha els dissenys més avançats.

Val la pena fer-hi una ullada almenys "dreceres". Quines solucions especials es poden trobar en aquest sostre? On són els seus avantatges respecte als dispositius més barats? Són més moderns, versàtils, més resistents, més sòlids o, sobretot, més luxosos, portant amb el preu només un suggeriment de qualitat?

Un audiòfil protestarà en aquest punt: la qualitat real d'un amplificador o qualsevol dispositiu d'àudio no es mesura per la potència nominal, el nombre de preses i les funcions, sinó que avalua aquests problemes en funció del so!

No ho discutirem en absolut (almenys no aquesta vegada). Evitarem el problema plantejat d'aquesta manera, per al qual estem autoritzats per la finalitat i el lloc d'aquest estudi. Ens centrarem en la tècnica pura, mentre discutim moltes qüestions generals.

Entrades digitals

Amb la creixent importància de les fonts de senyal digital, cada cop hi ha més amplificadors equipats amb entrades digitals i, per tant, convertidors de digital a analògic. Expliquem, per si de cas, que en aquest sentit no considerem un reproductor de CD com una "font digital", ja que està equipat amb un convertidor D/A i ja pot enviar un senyal analògic a l'amplificador. Es tracta, doncs, principalment d'ordinadors, ordinadors portàtils, servidors, etc., en els quals cada cop conservem almenys algunes de les nostres biblioteques de música. Poden ser operats per sistemes configurats de manera diversa, però un convertidor D/A ha d'aparèixer en algun lloc d'ells, ja sigui com a dispositiu independent o com a sistema integrat en un altre dispositiu.

Una de les solucions possibles i convenients és instal·lar un DAC a l'amplificador, ja que en principi un amplificador ha d'estar present en tots els sistemes d'àudio, normalment també actua com a "seu", recollint senyals de diverses fonts, així que també reculli digitals. senyals. Tanmateix, aquesta no és l'única i vinculant solució, com demostra aquesta prova (fins i tot massa contundent i poc representativa per a tots els amplificadors). Fins a tres de cada cinc amplificadors provats no tenien un DAC a bord, la qual cosa no és una desgràcia ni un motiu d'elogi. Pot ser que no sigui tant pel "retard", sinó per la política i la suposició que el propietari d'un sistema de classe alta estarà disposat a comprar un DAC de classe alta adequadament separat, sense estar satisfet amb el circuit integrat en la integrada.

Arcam A49: només funciona amb senyals analògics, però és el més complet en aquest sentit: té una entrada de fono (MM) i una sortida d'auriculars.

Per descomptat, ho podeu veure d'una altra manera, és a dir, espereu que un amplificador d'alta classe sigui el més modern i versàtil possible. Això, però, depèn de les preferències personals i del concepte de tot el sistema. El fet és que als amplificadors dels rangs de preus més baixos (a part dels més barats), els controladors integrats són encara més habituals, de manera que la primera conclusió sobre els amplificadors integrats més cars és que en aquest camp no demostren col·lectivament el seu avantatge. sobre models més barats.

No obstant això, hi ha casos, i també va passar a la nostra prova, quan l'amplificador està perfectament equipat, utilitzant els últims circuits digitals, que no coneixerem (almenys no ara) en dissenys més econòmics, fins i tot fent el paper d'un reproductor de flux. (a part de convertir digital en analògic, poder també desempaquetar fitxers, per al qual necessiteu altres dissenys). Així que si busquem un amplificador molt modern i "cool", el trobarem abans a les prestatgeries de preus més alts, però... també l'hem de buscar allà, no agafar-lo primer al banc, només el preu. no ho garanteix.

Fono-escenari

Un altre equip important en un amplificador modern és l'entrada de la placa giratòria (amb cartutxos MM / MC). Durant molts anys al marge de l'interès, va recuperar la seva importància, és clar, en l'onada del renaixement del propi tocadiscos.

Us recordem breument que el senyal dels cartutxos MM / MC té paràmetres completament diferents que el senyal de l'anomenat lineal, per al qual es preparen les entrades de "línia" de l'amplificador. El senyal directament des de la placa (de les insercions MM / MC) té un nivell molt més baix i característiques no lineals, que requereixen una correcció i un guany seriosos per arribar als paràmetres del senyal lineal i es pot alimentar a les entrades lineals de l'amplificador, o directament als seus circuits aigües avall. Un es pot preguntar per què els fono-etapes no estan integrats en plats giratoris (com els convertidors D / A estan integrats en reproductors de CD), de manera que un senyal lineal flueixi directament des del tocadiscos? Recentment han aparegut alguns plats giratoris amb equalització incorporada, però des de fa anys s'estableix la norma que l'usuari s'ha de fer càrrec de la correcció; al nivell que pot i que li importa.

Les característiques exactes de la correcció i l'amplificació del senyal procedent del cartutx s'han d'ajustar als seus paràmetres, i aquests no estan estrictament regulats per estàndards (estan dins de límits amplis). La majoria dels cartutxos tenen paràmetres propers als valors que estan ben recolzats pels circuits populars instal·lats en amplificadors integrats (diguem-ne una solució bàsica). Tanmateix, obtenir els millors resultats, especialment amb cartutxos de gamma alta, requereix tant ajustos d'equalització més fins com un circuit de qualitat adequadament superior en general. Aquesta funció s'executa per etapes fonològiques separades, en forma de dispositius independents, més petits i més grans, sovint amb la regulació de molts paràmetres. A causa d'aquest concepte de construcció d'un sistema d'alta classe, en el qual els discos de vinil han de tenir un paper important, l'omissió del circuit de correcció MM / MC a l'amplificador integrat es fa comprensible, similar a la manca d'un circuit convertidor D / A. . És perquè no s'ha d'esperar -fins i tot del millor amplificador integrat- el funcionament d'un escenari fonològic molt avançat i sofisticat. Seria un element massa car fins i tot d'un disseny de gamma alta, innecessari per a la gran majoria d'usuaris.

Per tant, només un dels cinc amplificadors provats té una entrada de tocadiscos, i en la versió més modesta, per a cartutxos MM. De fet, aquesta entrada és suficient per al 95% de tots els usuaris analògics i probablement per a la meitat dels usuaris analògics en sistemes de gamma alta; gairebé tothom vol un tocadiscos avui, però poca gent persegueix el seu so a un cost elevat. No obstant això, aquesta situació (només un de cada cinc) és una mica decebedor. La correcció MM bàsica, fins i tot per començar bé a jugar amb l'analògic, no perjudicaria cap amplificador integrat, ni barat ni car.

Gato Audio DIA-250S: modern, amb una secció digital (USB, entrades coaxials i òptiques), fins i tot amb l'addició de Bluetooth, però sense entrada de fono i sortida d'auriculars.

Sortida d'auriculars

Sembla que en temps d'enorme popularitat dels auriculars, un amplificador integrat ha de tenir una sortida adequada. I tanmateix... Només dos models en tenien. Aquí, la justificació (feble) torna a ser el concepte d'utilitzar dispositius especialitzats, en aquest cas amplificadors d'auriculars, que poden proporcionar una millor qualitat de so que el circuit modest integrat a l'amplificador integrat. No obstant això, molts usuaris de sistemes fins i tot molt cars, inclosos amplificadors i altaveus, tracten els auriculars com una alternativa, un mètode d'escolta de seguretat, no hi gasten grans quantitats, i encara menys no tenen la intenció de gastar encara més en un amplificador d'auriculars especial. ... Només volen connectar els seus auriculars "en algun lloc", auriculars (sense incloure l'equip portàtil).

Bluetooth

El Bluetooth prové d'una parròquia completament diferent. També està equipat amb un dels cinc amplificadors i per descomptat és un dels dos que tenen secció digital. En aquest cas, no es tracta d'"obrir" a fonts alternatives de senyal d'alta qualitat, sinó de modernitat en l'àmbit de la comunicació, encara que la qualitat està seriosament limitada pels paràmetres del propi estàndard Bluetooth; Certament, no és un accessori per a audiòfils, però no cal que l'utilitzeu. I de nou: aquest tipus de gadget (tot i que pot ser temptador i útil per a molts) també apareix en amplificadors molt més barats. Així, tot i que encara és relativament rar, no és l'atracció per la qual hem de pagar més de 20 PLN. zloti…

Preses XLR

Esmentem també les preses tipus XLR (equilibrades), que finalment són un element d'equipament molt més freqüent en amplificadors més cars que en altres més econòmics. Els cinc models de la prova esmentada tenen entrades XLR (també en RCA "normals") i tres també tenen sortides XLR (de la secció de preamplificadors). Així que sembla que per a un amplificador de 20 mil. PLN seria un handicap, la manca d'aquests inputs, encara que es pot discutir la seva importància pràctica. En cap dels amplificadors provats, les preses XLR formen part de l'anomenat equilibrat, que us permet transmetre i amplificar senyals en un circuit totalment equilibrat. En els models provats, el senyal subministrat a les entrades XLR es desimetra immediatament i es processa posteriorment de la mateixa manera que els senyals subministrats a les entrades RCA desequilibrades. Per tant, només hi ha avantatges de la transmissió del senyal en forma equilibrada (per a la qual cosa, per descomptat, també necessiteu un dispositiu font amb sortida XLR), que és menys susceptible a interferències externes. No obstant això, això és d'importància pràctica en el cas de connexions llargues i en un entorn ple de fonts d'interferència; per tant, és un estàndard en la tecnologia d'estudi, mentre que en un sistema audiòfil segueix sent més aviat una "fantasia". A més, es pot reduir la qualitat, perquè els circuits de desimetrització addicionals (senyal després d'entrada) poden ser una font de soroll addicional. Aneu amb compte amb l'ús de les entrades XLR i no suposeu que donaran millors resultats.

Hegel H360: àmplies possibilitats de la secció digital (accepta no només PCM mitjançant USB, sinó també fitxers Flac i WAV mitjançant LAN). Malauradament, també aquí no hi ha ni una entrada de tocadiscos ni una sortida d'auriculars.

Menú

Només en els amplificadors més cars de vegades trobem funcions addicionals, organitzades al menú (juntament amb una pantalla més o menys extensa), que permeten a l'usuari configurar la sensibilitat per a les entrades individuals, donar-los els seus propis noms, etc. No obstant això, aquestes atraccions són no són necessaris perquè tothom sigui feliç, ni són permanents obligatoris fins i tot entre amplificadors de primer nivell. Per tant, en el grup provat, cap en tenia, tot i que quatre tenien pantalles, però només per mostrar informació bàsica (símbol de l'entrada seleccionada, nivell de volum i, en un cas, també la freqüència de mostreig del senyal digital subministrat, i en un cas només el nivell de volum, però amb una precisió excepcional: fins a mig decibel).

Un receptor millor?

Resumint l'àmbit funcional, els amplificadors provats com a grup no van impressionar amb res, tenint en compte els seus preus. Alguns d'ells són molt bàsics, cosa que, però, és suficient per a molts audiòfils, tant si estan construint un sistema "minimalista" (per exemple, amb un reproductor de CD i altaveus només) com si estan preparats per comprar dispositius especialitzats adaptats a les necessitats individuals (DAC, phono -escenari, amplificador d'auriculars). El "depriment" de les construccions comentades es pot afegir que avui en dia els receptors AV poden presumir de millors equips i equips de la gamma que es discuteixen aquí, sense comptar les riques addicions relacionades amb el processament del senyal i el so multicanal. Tots tenen sortides d'auriculars, tots tenen convertidors D/A (perquè han de tenir entrades digitals, inclòs USB), la majoria tenen entrades digitals, només les pitjors ni tan sols tenen un reproductor de streaming simple (entrada LAN), i molts també tenen un escenari fonològic senzill, però encara...

Ni tan sols s'ha d'esmentar el fet que tots els amplificadors provats estiguin controlats a distància, perquè avui és el bàsic.

L'avaluació final de la qualitat encara està oberta. D'aquí a un mes parlarem dels circuits interns i els paràmetres de la secció més important: els amplificadors de potència d'aquests models. Després de tot, com el seu nom indica, l'amplificador està dissenyat per amplificar ...