Defensa naval d'Itàlia
La tasca principal de la base de Luni és proporcionar suport logístic i formació d'estandardització per a dos esquadrons d'helicòpters de l'Aviació Naval Italiana. A més, la base dóna suport al funcionament d'helicòpters aerotransportats de la Marina italiana i d'helicòpters que realitzen tasques en teatres d'operacions remots.
Maristaeli (Marina Stazione Elicotteri - Base Naval d'Helicòpters) a Luni (terminal d'helicòpters Sarzana-Luni) és una de les tres bases aèries de la Marina Italiana - Marina Militare Italiana (MMI). Des de 1999, rep el nom de l'almirall Giovanni Fiorini, un dels fundadors de l'aviació amb helicòpters, l'aviació naval italiana i la base Maristaela Luni.
La base de Luni té una història relativament curta, ja que la seva construcció es va dur a terme als anys 60 prop de l'aeroport operatiu. La base estava a punt per funcionar l'1 de novembre de 1969, quan aquí es va formar el 5° Gruppo Elicoterri (5 Esquadró d'Helicòpters), equipat amb helicópteros Agusta-Bell AB-47J. El maig de 1971, l'esquadra del 1° Gruppo Elicoterri, equipat amb helicópteros Sikorsky SH-34, va ser transportat aquí des de Catània-Fontanarossa a Sicília. Des d'aleshores, dues unitats d'helicòpters han realitzat activitats operatives i logístiques des de Maristaela Luni.
capacitació
Part de la infraestructura de la base consta de dos components molt importants que entrenen tant el personal de vol com el de manteniment. Les tripulacions poden utilitzar el simulador d'helicòpter Agusta-Westland EH-101. El Full Flight Simulator (FMFS) i el Rear Crew Trainer Trainer (RCT), lliurats l'any 2011, ofereixen una formació integral a les tripulacions de totes les versions d'aquest tipus d'helicòpter, permetent als pilots cadets i pilots ja formats adquirir o millorar les seves habilitats. També permeten treballar casos especials en vol, entrenament de vol amb ulleres de visió nocturna, pujar a vaixells i practicar accions tàctiques.
El simulador RCT és una estació d'entrenament per a operadors de sistemes de tasques instal·lats a l'helicòpter EH-101 en versió antisubmarí i vaixell de superfície, on tripulacions ja formades també donen suport i milloren les seves habilitats. Tots dos simuladors es poden utilitzar per separat o combinats, proporcionant formació simultània a tota la tripulació, tant pilots com operadors dels complexos. A diferència de les tripulacions de l'EH-101, les tripulacions d'helicòpters SH-90 de NH Industries a Looney no tenen el seu propi simulador aquí i s'han de formar al centre de formació del consorci NH Industries.
La base de Looney també està equipada amb un anomenat helo-dunker. Aquest edifici, que acull el STC Survival Training Center, té una gran piscina a l'interior i una cabina d'helicòpter simulada, un "helicòpter dunker", que serveix per entrenar com sortir d'un helicòpter quan cau a l'aigua. El simulacre del fuselatge, inclosa la cabina i la cabina de l'operador del sistema de control, es baixa sobre grans bigues d'acer i es pot submergir a la piscina i després girar-se a diverses posicions. Aquí, els tripulants estan entrenats per sortir de l'helicòpter després de caure a l'aigua, fins i tot en posició invertida.
El tinent comandant Rambelli, cap del Centre d'entrenament de supervivència, explica: Un cop l'any, els pilots i altres membres de la tripulació han de fer un curs de supervivència de restes marítimes per mantenir les seves habilitats. El curs de dos dies inclou una formació teòrica i una part "multa", quan els pilots han de lluitar per sortir-ne sans i estalvis. En aquesta part s'avaluen les dificultats. Cada any formem entre 450 i 500 pilots i tripulants en supervivència, i tenim vint anys d'experiència en això.
La formació inicial dura quatre dies per a les tripulacions de la Marina i tres dies per a les tripulacions de la Força Aèria. El tinent comandant Rambelli explica: Això es deu al fet que les tripulacions de la Força Aèria no utilitzen màscares d'oxigen, no estan entrenats per fer-ho a causa del vol baix. A més, entrenem no només tripulacions militars. Tenim una àmplia gamma de clients i també oferim formació de supervivència per a policies, carrabiners, guardacostes i tripulants de Leonardo. Al llarg dels anys també hem format equips d'altres països. Des de fa molts anys, el nostre centre forma tripulacions de l'Armada grega, i el 4 de febrer de 2019 vam començar a formar les tripulacions de l'Armada de Qatar, ja que el país acaba d'adquirir helicòpters NH-90. El programa de formació per a ells està dissenyat per a diversos anys.
Els italians utilitzen el dispositiu d'entrenament de supervivència Modular Egress Training Simulator (METS) Model 40 fabricat per l'empresa canadenca Survival Systems Limited. És un sistema molt modern que ofereix moltes oportunitats d'entrenament com diu el comandant Rambelli: “Vam llançar aquest nou simulador el setembre de 2018 i ens dóna l'oportunitat d'entrenar en molts escenaris. Podem, per exemple, entrenar en una piscina amb un cabrestant d'helicòpter, cosa que no hem pogut fer en el passat. L'avantatge d'aquest nou sistema és que podem utilitzar vuit sortides d'emergència desmuntables. D'aquesta manera podem reconfigurar el simulador perquè coincideixi amb les sortides d'emergència d'un helicòpter EH-101, NH-90 o AW-139, tot en el mateix dispositiu.
Tasques operatives
La tasca principal de la base de Luni és la logística i l'estandardització de les tripulacions de dos esquadrons d'helicòpters. A més, la base preveu l'operació d'helicòpters situats als vaixells de la Marina italiana i la realització de tasques en teatres remots d'operacions militars. La tasca principal d'ambdós esquadrons d'helicòpters és mantenir la preparació per al combat de la tripulació de vol i del personal terrestre, així com l'equip antisubmarí i antisubmarí de superfície. Aquestes unitats també donen suport a les operacions del Regiment de Marina del 1r Regiment de San Marco, la unitat d'assalt de la Marina italiana.
La Marina italiana disposa d'un total de 18 helicòpters EH-101 en tres versions diferents. Sis d'ells estan en configuració ZOP/ZOW (guerra antisubmarina/antisubmarina), designats SH-101A a Itàlia. Altres quatre són helicòpters per a la vigilància per radar de l'espai aeri i la superfície del mar, coneguts com a EH-101A. Finalment, els vuit últims són helicòpters de transport per donar suport a operacions amfíbies, van rebre la designació UH-101A.
