No només des de l'aire: vaixells Hellfire i llançadors terrestres
El moment del llançament del coet Hellfire II des del LRSAV.
El primer llançament del míssil guiat AGM-114L Hellfire Longbow des d'un vaixell de classe LCS el febrer d'aquest any és un exemple rar de l'ús de Hellfire des d'un llançador no aeri. Utilitzem aquest esdeveniment com una ocasió per fer una breu revisió de l'ús dels míssils Hellfire com a míssils superfície-superfície.
El tema d'aquest article està dedicat a un aspecte força fragmentari de la història de la creació del míssil antitanc Lockheed Martin AGM-114 Hellfire, que ens permet ometre molts problemes relacionats amb el desenvolupament d'aquest míssil com a arma d'avió. No obstant això, val la pena recordar que l'AGM-114 va ser dissenyat com a element d'un sistema antitanc especialitzat, el component principal del qual era l'helicòpter AH-64 Apache, el portaavions Hellfire. Se suposa que eren una arma eficaç contra els tancs de construcció soviètica. Tanmateix, en el seu ús original, en realitat només es van utilitzar a l'Operació Desert Strom. Avui, els Hellfires s'associen principalment com a armes per als vehicles aeris no tripulats MQ-1 i MQ-9: els "conqueridors" dels camions lleugers de fabricació japonesa i una eina per dur a terme l'anomenat. execucions extrajudicials per part de les autoritats nord-americanes fora del seu territori.
No obstant això, l'AGM-114 era originalment una arma antitanc de molt alt potencial, el millor exemple de la qual va ser la versió homing de l'AGM-114L que utilitzava un radar actiu d'ones mil·límetres.
Com a introducció, també val la pena destacar la transformació de la indústria armamentística nord-americana associada a la història de l'AGM-114 (vegeu calendari). A finals de la dècada de 80, Rockwell International Corporation va començar a dividir-se en empreses més petites, i el desembre de 1996 les seves divisions d'armament d'aviació i navegació van ser comprades per Boeing Integrated Defense Systems (ara Boeing Defense, Space & Security, que també inclou McDonnell Douglas, fabricant de AH-64). El 1995, Martin Marietta es va fusionar amb Lockheed per formar la Lockheed Martin Corporation, la divisió de míssils i control de foc (LM MFC) fabrica l'AGM-114R. Westinghouse va entrar en fallida de facto el 1990 i com a part d'una reestructuració el 1996 va vendre la seva divisió Westinghouse Electronic Systems (electrònica militar) a Northrop Grumman, que també va comprar Litton Industries el 2001. Hughes Electronics (abans Hughes Aircraft) es va fusionar amb Raytheon el 1997.
Vaixell del foc infernal
La idea d'armar vaixells amb ATGM, majoritàriament d'alta velocitat, que operen en aigües costaneres, va sorgir fa molt de temps. Aquesta tendència es pot observar principalment a les exposicions d'armes navals, i els iniciadors d'aquestes idees, per regla general, són fabricants de sistemes antitanc que busquen comercialitzar els seus míssils.
