Operació Husky part 1
La barcassa de desembarcament LCM rebota al costat de l'USS Leonard Wood en direcció a les platges de Sicília; 10 de juliol de 1943
Pel que fa a les batalles posteriors a les quals la història ha donat més protagonisme, com l'operació Overlord, el desembarcament aliat a Sicília pot semblar un fet menor. Tanmateix, l'estiu de 1943 ningú no hi va pensar. L'operació Husky va ser el primer pas decisiu que van fer els aliats occidentals per alliberar Europa. Però, sobretot, va ser la primera operació a gran escala de les forces combinades de mar, aire i terra: a la pràctica, un assaig general per al desembarcament a Normandia l'any vinent. Lastrada per la mala experiència de la campanya del nord d'Àfrica i els prejudicis aliats derivats, també va resultar ser una de les tensions més grans de la història de l'aliança angloamericana.
El 1942/1943, Roosevelt i Churchill estaven sota una pressió creixent per part de Stalin. La batalla de Stalingrad acabava de començar, i els russos van exigir que es creés un "segon front" a l'Europa occidental el més aviat possible, que els descarregués. Mentrestant, les forces angloamericanes no estaven preparades per envair el Canal de la Mànega, tal com van demostrar dolorosamente els desembarcaments a Dieppe l'agost de 1942. L'únic lloc d'Europa on els aliats occidentals podien arriscar-se a lluitar contra els alemanys a terra eren els límits meridionals del continent. .
"Ens convertirem en una burla"
La idea d'un desembarcament amfibi a Sicília va sorgir per primera vegada a Londres l'estiu de 1942, quan l'Estat Major de Planificació Conjunta del Gabinet de Guerra va començar a considerar possibles operacions de les forces britàniques el 1943. Aleshores es van identificar dos objectius estratègicament importants al mar Mediterrani, Sicília i Sardenya, que van rebre els noms en clau Husky i Sulphur. La Sardenya, molt menys defensada, podria haver estat capturada uns mesos abans, però era un objectiu menys prometedor. Encara que era adequat per a operacions aèries des d'allà, les forces terrestres només podien utilitzar-lo com a base de comandaments per a atacs al sud de França i Itàlia continental. El principal inconvenient de Sardenya des del punt de vista militar era la manca de ports i platges aptes per als desembarcaments des del mar.
Mentre que la victòria britànica a El Alamein i el desembarcament reeixit dels aliats al Marroc i Alger (operació Torch) el novembre de 1942 donaven als aliats l'esperança d'una ràpida fi de les hostilitats al nord d'Àfrica, Churchill va tronar: "Serem una burla si a la primavera i l'estiu de 1943. resulta que ni les forces terrestres britàniques ni americanes estan en guerra enlloc amb Alemanya o Itàlia. Per tant, finalment, l'elecció de Sicília com a objectiu de la propera campanya va estar determinada per consideracions polítiques -en planificar les accions per al 1943, Churchill va haver de tenir en compte l'envergadura de cada operació per poder-la presentar a Stalin. com a substitut fiable de la invasió de França. Així que l'elecció va recaure en Sicília, encara que en aquesta etapa la perspectiva de dur a terme una operació de desembarcament no va despertar entusiasme.
Des d'un punt de vista estratègic, començar tota la campanya italiana va ser un error, i el desembarcament a Sicília va resultar ser l'inici d'un camí cap al no-res. La batalla de Monte Cassino demostra com de difícil i innecessàriament sagnant va ser l'atac a l'estreta i muntanyosa península dels Apenins. La perspectiva d'enderrocar Mussolini va ser poc consol, ja que els italians, com a aliats, eren més una càrrega per als alemanys que un actiu. Amb el pas del temps, l'argument, fet una mica retroactivament, també es va esfondrar: contràriament a les esperances dels aliats, les seves ofensives posteriors al mar Mediterrani no van encadenar forces enemigues significatives i no van proporcionar un alleujament significatiu a altres fronts (oriental, i després occidental). ).
Els britànics, encara que ells mateixos no estaven convençuts de la invasió de Sicília, ara havien de guanyar-se la idea als nord-americans encara més escèptics. El motiu d'això va ser la conferència de Casablanca el gener de 1943. Allà, Churchill va "esculpir" Roosevelt (Stalin es va negar desafiant a venir) per dur a terme l'operació Husky, si era possible, al juny, immediatament després de l'esperada victòria al nord d'Àfrica. Els dubtes queden. Com a capità Butcher, ajudant naval d'Eisenhower: havent pres Sicília, només rosem els costats.
"Ell hauria de ser el comandant en cap, no jo"
A Casablanca, els britànics, millor preparats per a aquestes negociacions, van aconseguir un altre èxit a costa del seu aliat. Encara que el general Dwight Eisenhower era el comandant en cap, la resta de les posicions clau van ser ocupades pels britànics. El diputat d'Eisenhower i comandant en cap de l'exèrcit aliat durant les campanyes a Tunísia i les campanyes posteriors, inclosa a Sicília, va ser el general Harold Alexander. Les forces navals es van posar sota el comandament de l'Adm. Andrew Cunningham, comandant de la Royal Navy al Mediterrani. Al seu torn, la responsabilitat de l'aviació va ser assignada al mariscal Arthur Tedder, comandant de la Força Aèria Aliada a la Mediterrània.
