Reflexió de les Filipines 1944-1945
Les barcasses de desembarcament que transporten soldats s'acosten a les platges de Leyte el 20 d'octubre de 1944. La costa oriental de l'illa va ser escollida per al desembarcament, i immediatament hi van aterrar quatre divisions en dos cossos, totes de l'exèrcit nord-americà. El Cos de Marines, a excepció de la unitat d'artilleria, no va participar en les operacions a les Filipines.
L'operació naval aliada més gran al Pacífic va ser la campanya de les Filipines, que va durar des de la tardor de 1944 fins a l'estiu de 1945. la seva pèrdua física tant des del punt de vista prestigiós com psicològic. A més, el Japó pràcticament es va tallar de la seva base de recursos a Indonèsia, Malàisia i Indoxina, i els nord-americans van rebre una base sòlida per al salt final: a les illes d'origen japoneses. La campanya filipina de 1944-1945 va ser el cim de la carrera de Douglas MacArthur, un general nord-americà de "cinc estrelles", un dels dos grans comandants del teatre d'operacions del Pacífic.
Douglas MacArthur (1880–1962) es va graduar summa cum laude a West Point el 1903 i va ser assignat al Cos d'Enginyers. Immediatament després de graduar-se a l'acadèmia, va marxar a les Filipines, on va construir instal·lacions militars. Va ser comandant de la companyia de sapadors a Fort Leavenworth als EUA i va viatjar amb el seu pare (general de comandament) al Japó, Indonèsia i l'Índia entre 1905 i 1906. El 1914, va participar en una expedició punitiva nord-americana al port mexicà de Veracruz durant la Revolució Mexicana. Va ser guardonat amb la Medalla d'Honor per les seves activitats a la regió de Veracruz i aviat va ser ascendit a Major. Va participar en les hostilitats de la Primera Guerra Mundial com a cap d'estat major de la 42a Divisió d'Infanteria, va ascendir al grau de coronel. De 1919 a 1922 va ser comandant de l'Acadèmia Militar de West Point amb el grau de general de brigada. El 1922, va tornar a les Filipines com a comandant de la Regió Militar de Manila i després comandant de la 23a Brigada d'Infanteria. El 1925 es va convertir en general de comandament i va tornar als Estats Units per prendre el comandament del cos de 1928 a Atlanta, Geòrgia. De 1930 a 1932, va tornar a servir a Manila, Filipines, i després, com el més jove de la història, va ocupar el càrrec de cap d'estat major de l'exèrcit dels Estats Units a Washington, mentre ascendia al rang de general de quatre estrelles. Des del segle XX, el major Dwight D. Eisenhower és l'ajudant de camp del general MacArthur.
El 1935, quan va acabar el mandat de MacArthur com a cap d'estat major de l'exèrcit nord-americà, Filipines va obtenir la independència parcial, tot i que va romandre una mica dependent dels Estats Units. El primer president filipí després de la independència, Manuel L. Quezon, amic del difunt pare de Douglas MacArthur, es va acostar a aquest últim per demanar ajuda per organitzar l'exèrcit filipí. MacArthur aviat va arribar a les Filipines i va rebre el grau de mariscal filipí, tot i que continuava sent general americà. A finals de 1937, el general Douglas MacArthur es va retirar.
El juliol de 1941, quan el president Roosevelt va cridar l'Exèrcit de les Filipines al servei federal davant l'amenaça de guerra al Pacífic, va tornar a nomenar MacArthur en servei actiu amb el rang de tinent general, i al desembre va ser ascendit a l'estat permanent. grau de general. La funció oficial de MacArthur és el comandant de l'exèrcit dels Estats Units a l'Extrem Orient - Forces de l'exèrcit dels Estats Units a l'Extrem Orient (USAFFE).
Després de la dramàtica defensa de les Filipines el 12 de març de 1942, un bombarder B-17 va fer volar MacArthur, la seva dona i el seu fill, i diversos dels seus oficials d'estat major a Austràlia. El 18 d'abril de 1942 es va crear un nou comandament, el Pacífic Sud-oest, i el general Douglas MacArthur es va convertir en el seu comandant. Va ser responsable de les operacions de les forces aliades (majoritàriament americanes) des d'Austràlia passant per Nova Guinea, les Filipines, Indonèsia fins a la costa de la Xina. Va ser un dels dos comandaments del Pacífic; era una zona amb un gran nombre de zones terrestres, per la qual cosa es va posar al capdavant d'aquest comandament un general de les forces terrestres. Al seu torn, l'almirall Chester W. Nimitz estava a càrrec del Comandament del Pacífic Central, que estava dominat per zones marítimes amb arxipèlags relativament petits. Les tropes del general MacArthur van fer una llarga i tossuda marxa cap a Nova Guinea i les illes Papua. A la primavera de 1944, quan l'Imperi japonès ja havia començat a esclatar per les costures, va sorgir la pregunta: què després?
Plans d'acció futurs
A la primavera de 1944, tothom ja tenia clar que s'acostava el moment de la derrota definitiva del Japó. En el camp d'acció del general MacArthur, es va plantejar inicialment la invasió de les Filipines, i després a Formosa (ara Taiwan). També es va considerar la possibilitat d'atacar la costa de la Xina ocupada pels japonesos abans d'envair les illes japoneses.
En aquesta etapa, va sorgir una discussió sobre si era possible eludir les Filipines i atacar Formosa directament com a base convenient des de la qual atacar el Japó. Aquesta opció va ser defensada per l'adm. Ernest King, cap d'operacions navals a Washington (és a dir, el comandant en cap de facto de la marina dels EUA) i, provisionalment, també el general George C. Marshall, cap d'estat major de l'exèrcit dels EUA. No obstant això, la majoria dels comandants del Pacífic, principalment el general MacArthur i els seus subordinats, consideraven un atac a les Filipines inevitable, per moltes raons. Adm. Nimitz es va inclinar cap a la visió del general MacArthur, no cap a la visió de Washington. Hi havia molts motius estratègics, polítics i de prestigi per això, i en el cas del general MacArthur també hi havia acusacions (no sense motiu) que es guiava per motius personals; Filipines va ser gairebé la seva segona casa.
