Cinturó de seguretat
Una corretja o un conjunt de corretges, fàcilment extraïble a l’ordre, dissenyat per lligar la persona al seient per protegir-la en cas d’accident o, en qualsevol cas, fixar-la al seient en previsió d’una desacceleració severa. Aconsegueix la màxima utilitat quan es combina amb un coixí de seguretat.
Al llarg dels anys, les corretges han sofert diverses millores: al principi ni tan sols estaven equipades amb un rodet, per la qual cosa el seu ús era inconvenient, sovint ineficaç, però sobretot no permetia que l'usuari es mogués. Després, finalment, van arribar les bobines i, per millorar-les encara més, totes les cases utilitzen sistemes que poden apretar més el cinturó durant un possible accident (pretensors).
Una eina preciosa per a la seguretat viària i avui no tothom la porta. Per solucionar aquest problema, moltes llars utilitzen timbres sonors que obliguen fins i tot els delinqüents més repetitius a portar un cinturó. Aquesta solució és molt popular a Euro NCAP, que dóna punts addicionals a les seves famoses proves de xoc als cotxes equipats amb ells.
Els cinturons de seguretat són un invent de més d'un segle: van ser patentats per primera vegada pel francès Gustave Desiree Liebau (que els va anomenar "cinturons de seguretat") l'any 1903. No obstant això, les velocitats poc elevades dels cotxes d'aquella època i el risc d'ofec que donaven (en aquella època s'utilitzaven materials força rugosos) feien que l'aparell es difongués de manera insuficient.
El 1957, després de l’experiència de l’automobilisme, en què també van jugar un paper de suport a la carrosseria per a l’acceleració lateral, es van introduir en alguns cotxes, fins i tot si s’utilitzaven més com a prova que com a creença real en la utilitat de un objecte. Tanmateix, es va trobar que els resultats dels experiments eren molt positius i el 1960 es van llançar al mercat la primera sèrie de cinturons de seguretat. En particular, es va argumentar que, si s’instal·laven correctament, els cinturons de seguretat reduirien dràsticament el risc de colpejar el pit contra el volant en cas de frenada sobtada.
El 1973, França va anunciar que la llei exigia els cinturons de seguretat. Posteriorment, tots els països occidentals, inclosa Itàlia, van seguir les lleis transalpines (als Estats Units d'Amèrica, el primer estat que les va declarar obligatòries va ser Massachusetts el 1975).
