Ranger i "líder"
Ranger a finals dels anys 30. Els avions romanen a l'hangar, de manera que les canonades del vaixell estan en posició vertical.
La presència dels vaixells pesants de la Kriegsmarine al nord de Noruega va obligar als britànics a mantenir un estat força fort a la base de la flota domèstica Scapa Flow. Des de la primavera de 1942, també podien "prestar" parts de la Marina dels Estats Units, i uns mesos després van tornar a demanar ajuda a Washington, aquesta vegada demanant que enviés un portaavions. Els nord-americans van ajudar els seus aliats amb l'ajuda d'un Ranger petit i més antic, els avions del qual van atacar els vaixells alemanys prop de Bodø l'octubre de 1943 amb gran èxit.
Dos mesos abans, el portaavions Illustrious havia estat enviat a la Mediterrània per ajudar a la invasió de la Itàlia continental, amb només l'antic Furious a la flota domèstica que necessitava reparacions. La resposta a la petició de l'Almirallat va ser enviar el Task Force 112.1 a Scapa Flow, format per Ranger (CV-4), els creuers pesats Tuscaloosa (CA-37) i Augusta (CA-31) i 5 destructors. Aquest esquadró va arribar a la base d'Orkney el 19 d'agost i Cadmi, que hi esperava, va prendre el comandament. Olaf M. Hustvedt.
El Ranger va ser el primer portaavions de la Marina dels Estats Units dissenyat des del principi com un vaixell d'aquesta classe, en lloc de ser convertit d'un vaixell (com el Langley CV-1) o un creuer de batalla inacabat (com el Lexington CV-2 i el Saratoga). currículum-3). Durant els primers quatre anys del seu servei, amb base principalment a San Diego, Califòrnia, va participar en els exercicis rutinaris de "Battle Force" (part del Pacífic de la Marina dels EUA) amb un grup aeri inicialment format per 89 avions, només biplans. Des de l'abril de 1939, tenia la seu a Norfolk (Virgínia), després de l'esclat de la Segona Guerra Mundial, va realitzar primer exercicis al Carib, després el grup aeri de les Vespes en construcció (CV-7) s'hi va entrenar. El maig de 1941, després de les reparacions, durant les quals, entre altres coses, es van reforçar les armes antiaèries, les primeres anomenades. Patrulla de neutralitat formada pel creuer pesant Vincennes (CA-44) i un parell de destructors. Després de la seva segona patrulla al juny, va sofrir més canvis en l'equip (incloent radar i radiobalisa) i armament. Al novembre, amb un parell de creuers i set destructors de la Marina dels Estats Units, va escortar transports que transportaven soldats britànics des d'Halifax fins a Ciutat del Cap (comboi WS-24).
Després de Pearl Harbor, el vaixell amb base a les Bermudes es va utilitzar per a l'entrenament, amb una pausa per patrullar a Martinica per "protegir" els vaixells de Vichy a finals de febrer de 1942. Després de més modificacions d'equip i armament (finals de març/principis d'abril), va procedir a Quonset. Point (al sud de Boston), on va agafar 68 (76?) caces Curtiss P-40E. Acompanyada de diversos destructors a través de Trinitat, va arribar a Accra (Costa d'Or britànica, actual Ghana) el 10 de maig, i allà aquestes màquines, que se suposava que haurien d'arribar al front del nord d'Àfrica, van abandonar el vaixell (enlairaven en grups, va trigar. gairebé un dia sencer). L'1 de juliol, després d'un període de residència a l'Argentina (Terranova), va demanar a Quonset Point un altre lot de caces Curtiss P-40 (aquesta vegada 72 versió F), que va enlairar a Accra 18 dies després.
Després d'haver finalitzat de nou les armes antiaèries, després d'entrenar prop de Norfolk, el Ranger va agafar a bord un grup aeri d'esquadrons de caces VF-9 i VF-41 i esquadrons de bombarders i observació VS-41, que van entrenar la major part d'octubre a les Bermudes. L'entrenament va precedir la seva participació en els desembarcaments aliats a la part francesa del nord d'Àfrica (operació Torch). Juntament amb el portaavions d'escorta Suwanee (CVE-27), el creuer lleuger Cleveland (CL-55) i cinc destructors, va formar la Task Force 34.2, part de la Task Force 34, encarregada de cobrir i donar suport a la força d'aterratge que havia de prendre. el Marroc. Quan va arribar a 8 milles nàutiques al nord-oest de Casablanca abans de l'alba del 30 de novembre, el seu grup aeri tenia 72 avions preparats per al combat: un avió de comandament (era un torpedero Grumman TBF-1 Avenger), 17 bombarders en picada Douglas SBD-3 Dauntless ( VS-41) i 54 caces Grumman F4F-4 Wildcat (26 VF-9 i 28 VF-41).
Els francesos es van rendir el matí de l'11 de novembre de 1942, moment en què els avions Ranger havien enlairat 496 vegades. El primer dia d'hostilitats, els caces van abatre 13 avions (incloent-hi per error la RAF Hudson) i en van destruir uns 20 a terra, mentre que els bombarders van enfonsar els submarins francesos Amphitrite, Oread i Psyche, van danyar el cuirassat Jean Bart, el creuer lleuger Primaguet. i el destructor Albatros. L'endemà, els Wildcats van rebre 5 cops (de nou amb les seves pròpies màquines) i almenys 14 avions van ser destruïts a terra. El matí del 10 de novembre, els torpedes disparats pel submarí Le Tonnant contra el Ranger van fallar. va posar la popa al fons de la piscina on estava amarrat. Aquests èxits van tenir el seu preu: com a resultat d'escaramusses i accidents enemics, es van perdre 15 caces i 3 bombarders,
van morir sis pilots.
Després de tornar a Norfolk i inspeccionar el moll el 19 de gener de 1943, el Ranger, acompanyat del Tuscaloosa i 5 destructors, va lliurar 72 caces P-40 a Casablanca. El mateix lot, però en versió L, es va publicar el 24 de febrer. Des de principis d'abril fins a finals de juliol, va estar establert a l'Argentina, a l'illa de Terranova, fent viatges d'entrenament per les aigües del voltant. Durant aquest període, va passar breument sota el focus dels mitjans de comunicació, ja que els alemanys van anunciar que havia estat enfonsada. Aquest va ser el resultat d'un atac submarí sense èxit: el 23 d'abril, l'U 404 va disparar quatre torpedes al portaavions d'escorta britànic Beater, les seves emissions (probablement al final de la carrera) es van percebre com un signe d'impacte i CP. Otto von Bülow va informar que havia enfonsat un objectiu mal identificat. Quan la propaganda alemanya va proclamar l'èxit (Hitler va concedir a von Bülow la Creu de Ferro amb Fulles de Roure), els nord-americans, per descomptat, van poder demostrar que això era una tonteria, i van qualificar el comandant del submarí de covard mentider, també delirante (sota el seu comandament U-Boat 404 moltes vegades van atacar valentament combois, enfonsant 14 vaixells i el destructor britànic Veteran).
Els primers deu dies d'agost, el Ranger es va fer a la mar per escortar el transatlàntic Queen Mary, en el qual la delegació del govern britànic encapçalada pel primer ministre Winston Churchill es dirigia al Quebec per a una conferència amb els nord-americans. Quan 11 tm. va sortir de l'aeroport canadenc, el seu grup aeri (CVG-4) estava format per 67 avions: 27 FM-2 Wildcats pertanyents a l'esquadró VF-4 (ex-VF-41), 30 SBD Dauntless VB-4 (ex-VB-41). , 28 en la variant 4 i dos "triples") i 10 torpederos Grumman TBF-1 Avenger VT-4, un dels quals era l'avió "personal" del nou comandant del grup, el comandant W. Joseph A. Ruddy.
Danys a la popa del cuirassat francès Jean Bart, amarrat a Casablanca. Alguns d'ells van ser causats per bombes llançades per avions Ranger.
Els inicis
Més de 21 anys abans, el febrer de 1922, representants de les cinc potències mundials van signar a Washington un tractat sobre la reducció de l'armament naval, introduint les "vacances" en la construcció dels vaixells més pesats. Per evitar que els cascos acabats dels dos cuirassats de la classe Lexington arribessin a les drassanes per ser demolits, els nord-americans van decidir utilitzar-los com a "xassís" per als portaavions. Els vaixells d'aquesta classe estaven subjectes a una limitació de desplaçament estàndard total, que en el cas de la Marina dels EUA era de 135 tones, ja que es suposava que Lexington i Saratoga eren 000 persones cadascun, hi havia 33 persones disponibles.
Quan a Washington es van començar a pensar en un vaixell que seria portaavions des del moment en què es va col·locar la quilla, el primer "ajustament" de disseny, el juliol de 1922, va incloure esbossos d'unitats amb un desplaçament de disseny d'11, 500, 17 i 000 tones, això va suposar diferències de velocitat màxima, reserva i grandària del grup aeri; Pel que fa a l'armament, cada opció suposava la presència de canons de 23 mm (000-27) i canons universals de 000 mm (203 o 6). Al final, es va decidir que un mínim de 9 tf aportaria un resultat satisfactori, per al qual caldria escollir armament d'alta velocitat i fort o alta velocitat menor, però amb blindatge fort, o molts més avions.
El maig de 1924, hi va haver l'oportunitat d'incloure el portaavions en el proper programa d'expansió de la Marina dels EUA. Va resultar llavors que l'Oficina d'Aeronàutica (BuAer), responsable del desenvolupament qualitatiu i quantitatiu de l'aviació, preferiria un vaixell amb una coberta llisa, sense superestructura a bord (illes). A causa d'això, el grup aeri més gran i els aterratges més segurs van suposar molts problemes, per exemple, amb la col·locació d'armes. Els membres del Consell General, un òrgan assessor del ministre de la Marina compost per oficials superiors, també van discutir sobre la velocitat adequada del vaixell (tenint en compte l'amenaça potencial dels creuers "Washington") i el seu abast. Finalment, el Consell va proposar dues opcions: un vaixell lleugerament blindat i ràpid (32,5 polzades) amb vuit canons de 203 mm i 60 avions, o un vaixell millor blindat però molt més lent (27,5 polzades).
i amb 72 avions.
Quan va resultar que els fons per a un portaavions no estarien inclosos en el pressupost fins al 1929, el tema "va caure de la llista". Va tornar una dotzena de mesos més tard, moment en què el Consell va votar a favor d'una unitat molt més petita, excloent els canons de 203 mm i l'armadura proposada anteriorment. Tot i que des de Londres hi va haver informes de problemes amb l'eliminació de fum al Fast and the Furious i sense problemes amb l'Hermes i l'Eagle, ambdós amb illes, BuAer va continuar optant per una coberta de vol elegant. El febrer de 1926, els especialistes de l'Oficina de Construcció i Reparació (BuSiR) van presentar esbossos d'unitats amb un desplaçament de 10, 000 i 13 tones, que suposadament haurien d'arribar als 800-23 cm. La més petita d'elles no tenia un costat blindat. cinturó, l'armament al seu casc constava de 000 canons de 32 mm. Els altres dos tenien franges laterals de 32,5 mm de gruix, i una dotzena tenien 12 canons de 127 mm.
En una reunió del Consell el març de 1927, el cap del BKR va votar a favor d'un vaixell de mida mitjana, sobre la base que cinc d'aquestes unitats representen l'àrea total de cobertes d'aeronaus del 15 al 20 per cent. més que en el cas de tres amb un desplaçament de 23 tones.Podien tenir una protecció del casc "útil", però els càlculs van demostrar que l'armadura a la coberta de l'avió o la protecció de l'hangar estava fora de dubte. A causa d'una resistència tan baixa als danys de combat i, per tant, de l'alta probabilitat de pèrdues, més vaixells eren millors. Tanmateix, hi ha el tema dels costos, que són un 000 per cent més alts. a causa de dues sales de màquines cares addicionals. Quan es tractava de les característiques necessàries per al BuAer, es va decidir que la coberta de vol hauria de tenir almenys 20 peus (80 m) d'amplada i aproximadament 24,4 (665 m) de llarg amb sistemes de línies de fre i catapultes als dos extrems.
En una reunió a l'octubre, l'oficial que representava els pilots es va pronunciar a favor d'un vaixell amb un desplaçament de 13 tones, que albergaria 800 bombarders i 36 caces a l'hangar i a bord, o, en la versió amb una velocitat màxima més alta ( 72 en lloc de 32,5 nusos) - 29,4 i 27 respectivament. Tot i que els avantatges de l'illa ja s'havien vist (com a guia d'aterratge, per exemple), la suavitat de la coberta encara es considerava "molt desitjable". Un problema de gasos d'escapament va obligar l'Oficina d'Enginyeria (BuEng) a optar per una illa, però com que el cost del vaixell estava determinat pels avantatges de l'"aeroport", BuAer ho va aconseguir.
L'inici de l'explotació del Saratoga i Lexington (el primer va entrar oficialment en servei dues setmanes abans, el segon a mitjans de desembre) va fer que l'1 de novembre de 1927 el Consell Principal va proposar al secretari d'edificar-ne cinc a 13 tf. Com que, contràriament a l'opinió dels especialistes del Departament de Plans de Guerra, que volien que establissin connexions amb els creuers de Washington, es preveia la seva interacció amb els llavors "lents" cuirassats, els nous portaavions es consideraven innecessaris per al pas per el segle 800.
Es van considerar altres alternatives a BuC&R durant els tres mesos següents, però només quatre esbossos de disseny per al vaixell de 13 tones es van portar a una etapa més avançada, i la Junta va triar l'opció de coberta de vol de 800 peus (700 m). Com que els dissenyadors van reconèixer que fins i tot les xemeneies altes de l'illa podrien no pertorbar l'aire que hi ha a sobre, es va mantenir el requisit de suavitat. En aquesta situació, per tal de mantenir el fum de coberta el més baix possible, les calderes s'havien d'ubicar el més a prop possible de l'extrem del casc i, per tant, es va decidir situar la sala de calderes “poc ortodoxa” darrere del compartiment de la turbina. També es va decidir, com a l'experimental Langley, utilitzar xemeneies plegables (el seu nombre va augmentar a sis), que permetia col·locar-les horitzontalment, perpendiculars als laterals. Durant les operacions aèries, tots els gasos d'escapament podrien ser dirigits a un trio simètric "ubicat" situat al costat de sotavent.
El desplaçament de la sala de màquines a popa va impedir el seu major pes (provocant greus problemes de compensació) i per tant la potència, per la qual cosa la Junta va aprovar finalment 53 CV, que havia de donar una velocitat màxima de 000 nusos en condicions de prova. També es va decidir que el grup aeri hauria de tenir 29,4 vehicles (inclosos només 108 bombarders i torpeders) i s'haurien d'instal·lar dues catapultes a la coberta de l'hangar, a través del fuselatge. Es van fer canvis seriosos a les armes; com a resultat, es van abandonar els canons antisubmarins, els tubs de torpede i les armes a favor d'una dotzena de canons universals de 27 mm L / 127 i tantes metralladores de 25 mm com sigui possible, amb el requisit de instal·leu-los fora de la coberta de vol i proporcioneu-los a tothom troncs tan grans camps de foc com sigui possible. Els càlculs van demostrar que només quedarien unes quantes desenes de tones de blindatge i, finalment, es va cobrir el mecanisme de direcció (plaques de 12,7 mm de gruix als laterals i 51 mm a la part superior). Com que no era possible arreglar correctament les ogives, es van abandonar els torpedes i els avions aerotransportats s'havien d'armar només amb bombes.
