Saab 9-3 Swedish Rhapsody on Ice
De fet, això és una cosa que no he fet mai al nostre ample país marró.
Cap d'ells s'asseu al costat d'un boig de 60 anys; mentre corre amb un Saab 9-3 Turbo X per una pista forestal nevada a uns 200 km/h amb només una paret de neu i un viatge desastrós als arbres que ens separen.
Tanmateix, per a l'antic campió de ral·lis Per Eklund i l'equip Saab Ice Experience, és tot el dia a dia.
Cada any, reuneixen petits grups de periodistes per aprofundir en la història de Saab, el desenvolupament dels seus cotxes i el que fa que Suècia sigui diferent de la resta del món.
Tot té lloc a les profunditats del cercle polar àrtic, en un país de les meravelles blanc que és tan lluny d'Austràlia com us podeu imaginar.
És preciós en un sentit desèrtic, que contrasta amb les planes càlides i polsegoses de l'interior, però un gran xoc quan aterris en menys 20 després d'enlairar d'Austràlia en més 30.
El Saab Ice Experience té un ganxo especial aquest any, ja que la companyia està preparada per presentar els seus primers vehicles amb tracció total a les sales d'exposició.
Si això sona una mica fora del normal tenint en compte les condicions hivernals extremadament relliscoses a Suècia i la major part d'Europa, Saab va trigar una mica a recaptar els diners i l'entusiasme per allunyar-se de la seva tradicional tracció davantera.
Però posarà més de 200 kW a la carretera amb els models 9-3 Aero X i Turbo X d'edició limitada que es troben a prop de les sales d'exposició locals.
Es tracta de cotxes familiars, no de coets de carretera d'estil Lancer Evo, de manera que Saab va considerar necessari canviar a un embragatge de trinquet.
"Si funciona aquí, funciona a qualsevol lloc", diu l'enginyer en cap de Saab, Anders Tisk.
"Ho fem com ho fa Saab, amb l'últim sistema d'accionament Haldex. Sempre està encès, sempre amb tracció a les quatre rodes".
"Volem que acabi a tots els nostres models per seguretat".
Saab anomena el seu sistema cross-drive, escrit XWD, i no hi ha dubte que han treballat molt en aquesta tasca, des de connectar la caixa de canvis fins al cervell electrònic que controla el diferencial posterior actiu de l'Aero X.
La xerrada sobre tecnologia és agradable i la gent de Saab, que ara treballa com a part de l'equip de GM Premium Brands a Austràlia, on la família inclou Hummer i Cadillac, són càlides i acollidores. Però volem muntar.
Ben aviat, ens trobem a un llac suec gelat al costat de furgonetes automàtiques Turbo X platejades.
Per Eklund, antic campió del món de ral·lis que encara guanya el rallycross en un Saab 9-3 molt especial, ens presenta l'esdeveniment.
La idea és que farem algunes demostracions i exercicis de seguretat abans de divertir-nos una estona a la ruta de spinning; que es va tallar de la neu de 60 cm de profunditat que cobria el gel.
“Comencem una mica lent per tenir una bona sensació; més tard potser ens divertirem una mica", diu Eklund. "Aquí tens l'oportunitat de provar tot el que tenen aquests nous Saab, com ara tracció total i un motor turbocompressor".
Eklund assenyala els 100 tacs d'acer de cada pneumàtic que proporcionen una mica de tracció, però també assenyala una excavadora en espera, amb una línia de remolc activa cada dia, mentre passa a una alerta de tècnica de conducció.
"Moltes persones tanquen els ulls quan alguna cosa va malament. No és una decisió molt bona”, diu amb el típic humor suec.
"Has de conduir cotxes. Finalment, els ordinadors ho faran per tu, però avui no".
“Fes sempre alguna cosa. No deixis de moure't. En cas contrari, hi haurà alguns problemes, i tens l'oportunitat de fer unes bones fotos mentre el tractor ve a treure't.
Així doncs, ens posem mans a l'obra i ràpidament ens adonem que un simple exercici de frenada sobre gel és molt més difícil que amb betum sec.
Intenta també girar la roda per esquivar un alce imaginari (un home amb un vestit d'hivern amb banyes al cap) i provocar fàcilment un possible desastre.
Les coses s'escalfen quan arribem al sinuós camí del bosc per divertir-nos i veure de què és realment capaç un XNUMXxXNUMX. Molts.
Sembla increïble que qualsevol cotxe pugui anar tan ràpid amb tant de control, tot i que és fàcil lliscar-se per sobre del límit i en deriva soltes. El tractor té feina, inclòs un remolc per a nosaltres.
Aprenem sobre la necessitat de comportar-se amb suavitat, suavitat i elegància per conduir bé en aquestes condicions, lliçons que haurien de tornar a la conducció diària sense cap punt de gel.
Llavors, Eklund i un altre campió de ral·lis, Kenneth Backlund, ens mostren com es fa realment quan salten a un parell d'Aero X negres equipats amb pneumàtics prims d'hivern i tacs de ral·li gegants per a més adherència.
Mentre vam lluitar per racons gelats a 60 km/h, Eklund i Backlund llisquen lateralment a més de 100 km/h en un llac glaçat abans de destapar el Saab en una maqueta de ral·li de neu profunda al bosc.
Són estúpidament ràpids, l'agulla del velocímetre gira a uns 190 km/h, però els cotxes se senten segurs, fiables, còmodes i calents.
Aleshores, què és diferent? A part de conductors i tacs, absolutament res. Es tracta d'un showroom Saab, exactament com els cotxes que arriben a Austràlia. I és molt impressionant.
Aleshores, què hem après? Probablement no gaire, a part de la qualitat del nou Saab amb tracció integral i el potencial d'un augment significatiu de les vendes de Saab a Austràlia un cop l'Aero X i el Turbo X arribin a les nostres costes.
Però l'experiència de conduir sobre gel em va recordar la necessitat d'aprendre a conduir bé -molt bé- per treure el màxim profit del meu cotxe i evitar els desagradables accidents que són tan habituals a les carreteres australianes.
Cometeu un error en una pista de gel i obtindreu una infame remolc de material blanc per una carrera més, però no hi ha segona oportunitat a la carretera al món real.
