Els pneumàtics no ho són tot
L'hivern és un període extremadament difícil per als conductors. Régis Ossan, especialista al Centre d'Innovació Goodyear de Luxemburg, fa més de 6 anys que prova pneumàtics. Poca gent entén tan bé com ell les difícils condicions que els conductors poden enfrontar a l'hivern.
Regis Ossant, de 34 anys, forma part de l'equip de proves de Goodyear format per més de 240 conductors, enginyers i tècnics. Cada dia l'equip recorre milers de quilòmetres posant a prova la meva resistència i jo.
ossos de pneumàtics. Cada any, l'empresa prova més de 6 pneumàtics, tant en laboratoris, en pistes de prova com a carretera.
Durant els últims sis anys, Ossant ha viatjat la major part del món com a part de la seva obra, des de Finlàndia fins a Nova Zelanda. Li vam preguntar què significa ser conductor de proves, què és la prova de pneumàtics i quins consells pot donar als conductors habituals sobre la conducció segura a l'hivern.
Com va una jornada laboral normal per a un conductor de prova?
“En general passo unes sis hores al dia provant pneumàtics. Normalment comencem per conèixer el pla de treball, la previsió meteorològica i l'estat de la carretera en què treballarem un dia determinat. Al centre de proves de Luxemburg, provem els pneumàtics principalment en termes de frenada en mullat, nivells de soroll i confort de conducció, ja que les condicions meteorològiques suaus aquí no permeten proves més extremes. Quan necessitem condicions hivernals reals, anem a Escandinàvia 
(Finlàndia i Suècia) i Suïssa. A les pistes de prova locals comprovem el comportament dels pneumàtics sobre la neu i el gel.
Què és la prova de pneumàtics?
“Abans de sortir a la venda un pneumàtic, passa per una sèrie de proves rigoroses en diferents condicions. Les proves es fan principalment al laboratori i a la pista de proves, però també mesurem el desgast de la banda de rodament a les carreteres normals. En l'àmbit de les proves d'hivern, estic especialitzat en provar pneumàtics sobre gel. Aquest tipus d'investigació requereix molta paciència. El gel és molt sensible a tots els paràmetres meteorològics. Fins i tot els canvis lleugers d'humitat o de temperatura poden afectar la integritat de la superfície del gel i requereixen que la pista es torni a posar llisa i relliscosa.
Hi ha proves especials per als pneumàtics d'hivern?
– Els pneumàtics d'hivern estan sotmesos a totes les proves que es fan per als pneumàtics d'estiu: frenada en carreteres humides
sobre paviment sec, adherència, adherència en corbes, soroll i comoditat de conducció. A més, també realitzem proves exhaustives sobre neu i gel. El que molta gent no sap és que les proves de gel sempre es fan sobre una superfície plana i llisa, mentre que les proves que estudien el rendiment dels pneumàtics a la neu inclouen proves de terreny pla i proves d'escalada.
Quins són els llocs més perillosos per conduir a l'hivern?
– Els llocs més perillosos són els turons i els revolts. Zones com ponts, turons, corbes pronunciades, interseccions i semàfors són els llocs d'accidents més freqüents. Són els primers a gelar i es mantenen relliscosos quan la resta sembla estar en ordre en altres trams de la carretera. I, per descomptat, els boscos: els nivells més alts d'humitat en aquests llocs augmenten molt el risc de superfícies relliscoses. Tingueu molta cura quan entreu a una zona d'ombra des d'un lloc sec i assolellat. Hi ha un alt risc que la carretera en un lloc així es cobreixi de gel. Les temperatures de zero a més tres graus centígrads són molt perilloses. Aleshores sentim que les carreteres estan bé, però la temperatura del sòl pot ser inferior a la temperatura de l'aire i les voreres es poden gelar.
A què més hauríeu de prestar atenció?
– El deteriorament inesperat del temps és el major problema al qual s'han d'enfrontar els conductors a l'hivern. En qüestió de segons, les condicions meteorològiques poden tornar-se inestables i les carreteres perillosament relliscoses. La pluja gelada, la boira o la nevada són causes habituals d'accidents. Però seguint unes regles senzilles i aprenent alguns trucs bàsics, els conductors poden ajudar a fer les carreteres d'hivern més segures.
Quins consells donaries als conductors sobre la conducció a l'hivern?
– En primer lloc, assegureu-vos que el vostre cotxe i els pneumàtics estiguin en bon estat. En segon lloc, comproveu sempre les previsions meteorològiques i els informes de viatge abans de viatjar. Si hi ha avisos de mal temps, intenteu ajornar el vostre viatge fins que les condicions millorin. En tercer lloc, recordeu que la conducció a l'hivern requereix paciència i pràctica. La norma més important quan es condueix a l'hivern és el límit de velocitat. En carreteres relliscoses o gelades, augmenta la distància amb el vehicle que passa davant. També és important evitar frenades i girs sobtats, moure's amb suavitat i mirar sempre cap endavant. Cal anticipar-se a la situació del trànsit per poder reaccionar el més ràpid possible davant el que està passant. Pensa sempre per endavant!
