Va morir la llegenda de l'astronàutica Alexei Leonov
El llançament de la nau Soiuz-19 per a la missió ASTP.
És l'11 d'octubre de 2019. El canal de televisió de la NASA informa sobre la caminada espacial-11, que va començar a les 38:56. Aquesta abreviatura significa la 409a caminada espacial nord-americana des de l'Estació Espacial Internacional. Els astronautes Andrew Morgan i Christina Koch han de substituir més de les bateries obsoletes de l'estació per unes de noves. Aquesta és una operació rutinària si algú més vol comptar 9 a la història de l'astronàutica. Inesperadament, un quart d'hora després de l'inici, l'emissió s'interromp per anunciar la trista notícia que acaba d'emetre Roscosmos. A les 40 de la tarda va morir Alexei Leonov, la primera persona de la història que va abandonar l'interior d'una nau espacial. Un cosmonauta llegendari, un pioner de la cosmonàutica tripulada, un home amb una biografia extraordinària...
Alexey Arkhipovich Leonov va néixer el 30 de maig de 1934 al poble de Listvyanka, a la regió de Kemero. Va ser el novè fill de la família de l'electricista ferroviari Archip (1893-1981) i Evdokia (1895-1967). Va començar la seva educació primària a Kemerovo, on una família de 11 persones vivia en una habitació d'16 m2. El 1947 es van traslladar a Kaliningrad, Alexei es va graduar a l'escola secundària el 1953.
Inicialment, va voler convertir-se en artista, ja que va descobrir en ell mateix un talent per a la pintura, però va resultar impossible entrar a l'Acadèmia de les Arts de Riga per manca de mitjans de subsistència fora de la família. En aquesta situació, va ingressar a la desena escola d'aviació militar de la ciutat de Kremenchug, que va formar futurs adeptes de l'aviació de combat en la direcció principal. Dos anys més tard, va completar els seus estudis i després va ingressar a l'Escola de Pilots d'Aviació Militar (VAUL) d'elit a Chuguev, prop de Kharkov.
Es va graduar el 1957 i el 30 d'octubre va entrar al servei militar al 113è Regiment d'Aviació de Caça del Districte Militar de Kíev amb el grau de tinent. En aquell moment, el primer satèl·lit artificial de la Terra, Sputnik, llançat pel coet R-7, va estar al voltant de la Terra durant diverses setmanes. Alexei encara no sospitava que aviat començaria a volar en un coet, que és la seva versió experimental. Des del 14 de desembre de 1959 va servir com a pilot del 294è regiment d'aviació de reconeixement separat estacionat a la RDA. Allà va rebre una oferta per participar en els vols de la "nova tecnologia", com en aquell moment s'anomenaven en secret els vols espacials tripulats. En aquell moment, tenia un temps de vol de 278 hores.
Astronauta
El primer grup d'estudiants astronautes es va formar el 7 de març de 1960, format per dotze, i durant els tres mesos següents, vuit pilots de caça més. La seva selecció va començar l'octubre de 1959.
En total, 3461 pilots de la força aèria, aviació naval i defensa aèria estaven en el cercle d'interès, dels quals 347 persones van ser seleccionades per a entrevistes preliminars (allotjament, subministraments), així com formació i equipament (sense instructors). A causa de les mancances tècniques, que només permetien entrenar sis pilots al mateix temps, es va seleccionar aquest grup basant-se principalment en els resultats de proves psicofísiques. No incloïa el tinent principal Leonov (va rebre un ascens el 28 de març), va haver d'esperar el seu torn en el segon llançament.
Els sis primers, després d'aprovar els exàmens, van rebre el títol de "Cosmonauta de la Força Aèria" el 25 de gener de 1961, Leonov, juntament amb set més, van completar la seva formació general el 30 de març de 1961 i es van convertir oficialment en cosmonautes el 4 d'abril del mateix. curs. només vuit dies abans del vol de Yuri Gagarin. El 10 de juliol de 1961 fou ascendit al grau de capità. Al setembre, juntament amb diversos companys del departament, comença els seus estudis a l'Acadèmia d'Enginyeria Aeronàutica. Zhukovsky amb una llicenciatura en Disseny i Operació de naus espacials atmosfèriques i els seus motors. Es graduarà el gener de 1968.
En relació amb l'aparició d'un nou grup de candidats a cosmonautes al CTX i la reorganització associada a això, el 16 de gener de 1963 se li va concedir el títol de "Cosmonauta del CTC MVS". Tres mesos després, va començar els preparatius per a la composició del grup de cosmonautes, un dels quals havia de participar en el vol de la nau Vostok-5. A més d'ell, Valery Bykovsky, Boris Volynov i Evgeny Khrunov aspiraven a volar. Com que el vaixell està a prop del límit superior de la massa permesa, un dels criteris més importants en aquesta situació és el pes de l'astronauta. Bykovsky i el vestit pesen menys de 91 kg, Volynov i Leonov pesen 105 kg cadascun.
Un mes després, es van completar els preparatius, el 10 de maig es va prendre una decisió: Bykovsky vola a l'espai, Volynov el dobla, Leonov està en reserva. El 14 de juny entra en vigor el vol del Vostok-5, dos dies més tard el Vostok-6 apareix en òrbita amb Valentina Tereshkova a bord. Al setembre, tot indica que el proper Vostok farà volar un astronauta que passarà 8 dies en òrbita, i després hi haurà un vol grupal de dos vaixells, cadascun dels quals durarà 10 dies.
Leonov forma part d'un grup de nou, l'entrenament dels quals comença el 23 de setembre. Fins a finals d'any, l'horari de vol dels vaixells i la composició de les tripulacions canvien diverses vegades, però Leonov està al grup cada vegada. Al gener, el cap del programa espacial civil, Sergei Korolev, va sorprendre tothom suggerint que el Vostok es convertís en vaixells de tres places. Després d'haver rebut el suport de Khrusxov, les tripulacions existents es van dissoldre. L'11 de gener de 1964, Leonov va ser ascendit al grau de major i l'1 d'abril va començar les seves aventures amb el programa Voskhod. Forma part d'un grup que es prepara per al primer vol d'una tripulació de tres persones. Els preparatius d'aquest viatge, que dura entre 8 i 10 dies, començaran el 23 d'abril.
El 21 de maig, el cap de formació de cosmonautes, el general Kamanin, forma dues tripulacions: en la primera, Komarov, Belyaev i Leonov, en la segona, Volynov, Gorbatko i Khrunov. Tanmateix, Korolev creu el contrari: els civils també s'han d'incloure a la tripulació. Després dels forts enfrontaments del 29 de maig, s'arriba a un compromís, aquesta vegada guanya Korolev: no hi haurà lloc per a Leonova al primer Est. I a la segona?
Sortida del sol
El 14 de juny de 1964 es va publicar un decret sobre la implantació d'un vol amb una caminada espacial tripulada. Només n'hi havia set al destacament de cosmonautes de la Força Aèria: Belyaev, Gorbatko, Leonov, Khrunov, Bykovsky, Popovich i Titov. No obstant això, els tres últims, com que ja havien volat, no estaven inclosos en l'entrenament. En aquesta situació, el juliol de 1964, els preparatius per a la tasca "Sortida" només es van iniciar per als quatre primers, els dos primers eren comandants, i el segon eren sortides. Tanmateix, el 16 de juliol, els preparatius es van interrompre quan va quedar clar que el vol no es faria fins l'any vinent.
Després que els candidats es van quedar al sanatori durant un mes, l'entrenament es va reprendre el 15 d'agost i Zaikin i Szonin es van unir al grup. L'entrenament va ser difícil, ja que el simulador Voskhod encara no existia en aquell moment i els astronautes havien d'utilitzar la nau on havien de volar, que aleshores es trobava en fase de muntatge. Tot el procés de sortida del pany es va sobreentrenar al desembre en un estat d'ingravidesa, que va funcionar breument durant els vols parabòlics en un avió Tu-104. Leonov va fer 12 d'aquests vols i sis més a l'avió Il-18.
