Enfortiment de les tropes lleugeres - Potència de foc protegida mòbil
Proposta de General Dynamics Land Systems al programa MPF–Griffin. El seu armament principal és el canó "lleuger" XM120 de 360 mm, operat sota el programa Future Combat Systems.
Durant molt de temps, als Estats Units va prevaler l'opinió que l'exèrcit nord-americà lluitaria principalment contra un enemic molt més feble en tots els aspectes, sota el qual les forces terrestres estaven "afinades". No només els canvis geopolítics globals, sinó també els conflictes asimètrics obligats a provar suposicions errònies.
El final de la Guerra Freda va provocar una "expansió" militar als països de l'OTAN, inclosos els Estats Units. Després de l'enfonsament de l'URSS i del "esgotament" en què va caure l'economia japonesa, semblava que l'hegemonia militar i econòmica dels Estats Units era inamovible. Per descomptat, ningú es feia il·lusió que totes les guerres havien acabat. No obstant això, els grans conflictes entre parts iguals, que no només tenien armes nuclears, sinó també un gran nombre d'armes convencionals modernes, havien de passar a ser història. Un bàndol havia de ser una superpotència, és a dir, els EUA com a "policia global", de vegades recolzat per aliats, i l'altre un país o grup d'estats que suposa una amenaça per als interessos de l'hegemònic i un grup de co- estats dominants. Després de la derrota relativament ràpida de l'"estat bandit" (vegeu operació "Llibertat iraquiana"), les forces armades de la superpotència van haver de passar sense problemes a l'anomenada Missió d'Estabilització. A la pràctica, això va suposar l'"establiment" de nous poders completament dependents i l'ocupació del país conquerit per tal de preservar la nova elit dirigent. Se suposava que els esdeveniments col·laterals suposaven pèrdues i costos baixos.
Les tropes lleugeres són massa lleugeres
L'eina principal per implementar aquesta política havia de ser els equips de combat de brigada lleugera i mitjana de l'exèrcit dels EUA: IBCT i SBCT (més als articles Armored Brigade Combat Team - el concepte d'unitats blindades i mecanitzades de l'exèrcit dels EUA a WiT 2 /2017 i The road to the Stryker Dragoon transporter a WiT 3/2017), per la seva alta mobilitat estratègica, operativa i tàctica. Gràcies a això, haurien d'haver estat els primers a anar al front i poder enfrontar-se a l'enemic en qualsevol situació. L'equipament bàsic de l'IBCT havia de ser vehicles tot terreny lleugers de la família HMMWV i camions FMTV, canons lleugers remolcats i morters, etc., que haurien d'haver facilitat el transport aeri en el menor temps possible. Les capacitats de l'SBCT havien de ser proporcionades principalment per vehicles blindats de rodes Stryker, dels quals el vehicle de suport de foc M1128 MGS amb un canó de 105 mm tenia la major potència de foc. A més, quan es van crear, un dels principals requisits era una alta mobilitat estratègica, que hauria d'haver reduït el nivell de blindatge.
Les realitats dels conflictes a l'Iraq i l'Afganistan van confirmar ràpidament aquests supòsits. Els vehicles lleugerament blindats i no blindats no oferien una protecció adequada als soldats nord-americans (per la qual cosa finalment van ser substituïts per vehicles de la categoria MRAP), per tant no podien realitzar les tasques que els havien assignat. En general, les guerrilles islàmiques a l'Orient Mitjà van causar molts problemes a l'exèrcit dels EUA. Eren perillosos no només en el combat directe amb emboscada amb armes antitanc lleugeres, sinó també en l'ús massiu de mines i artefactes explosius improvisats (IED).
Com a primer impuls, els nord-americans van posar encara més èmfasi que abans en la cooperació entre l'IBCT i l'SBCT i l'ABCT perquè, si calia, els soldats de formacions més lleugeres poguessin rebre el suport dels tancs Abrams i dels vehicles de combat d'infanteria Bradley. A més, la importància del reconeixement aeri ha augmentat a causa de l'augment de l'ús de vehicles aeris no tripulats i la proliferació d'imatges per satèl·lit. Al mateix temps, es van provar els supòsits inicials sobre la futura "brigada modular", que se suposava que es convertiria en la base de l'estructura de l'exèrcit dels EUA després de la implementació del programa FCS. Al final, l'any 2009, FCS es va tancar i, en canvi, van optar per actualitzar els equips existents, principalment en la direcció d'augmentar la resistència (vegeu, en particular, WiT 5/2016). Al mateix temps, es van començar plans per canviar generacions d'armes de l'exèrcit dels EUA durant un període més llarg. El successor del HMMWV serà el JLTV (Joint Light Tactical Vehicle) o Oshkosh L-ATV amb el suport del GMV (Ground Mobility Vehicle) més lleuger però mòbil. Aquest últim es complementarà amb un LRV (vehicle lleuger de reconeixement). S'haurien d'introduir GMV i LRV per al seu ús a l'anomenat mitjà termini, és a dir, el 2022-2031. Al mateix temps, s'hauria de presentar un vehicle mig revolucionari, mig retorn a les velles idees: el Mobile Protected Firepower (MPF, traduït de manera lliure Armoured Fire Support Vehicle), un tanc lleuger per a les tropes aeromòbils.
