Patrullers auxiliars Médoc i Pomerol
Un bombarder alemany l'enfonsa amb un torpede de precisió OF Médoc (pintat aquí erròniament amb la marca lateral Pomerol). Pintura d'Adam Werka.
França va abandonar els combats que van començar el 10 de maig de 1940, només 43 dies després de l'ofensiva alemanya. Durant la Blitzkrieg, que va portar grans èxits a l'exèrcit alemany, Benito Mussolini, líder del moviment feixista a Itàlia, va decidir unir-se al destí del seu país.
amb Alemanya, declarant la guerra als aliats. Aquest "buldog pèssim", com va anomenar Adolf Hitler a Winston Churchill en un atac de ràbia desconcertada, sabia que per fer front a la tempesta de l'Eix i tenir una oportunitat de victòria definitiva, Gran Bretanya no podia perdre el seu avantatge al mar. Els britànics van continuar sent un baluard solitari decidit a resistir la violència alemanya, tenint durant aquest període els únics aliats lleials: els txecs, els noruecs i els polonesos. L'illa va començar a organitzar defenses terrestres i a reforçar les seves forces navals al Canal de la Mànega i a la part sud del mar del Nord. No en va, l'Almirallat britànic va decidir amb pressa armar i completar tots els vaixells aptes per al servei com a vaixell de guerra i armats amb canons i canons antiaeris (d'ara endavant anomenats canons antiaeris), "preparats" per lluitar contra qualsevol força invasor. .
En el moment de la rendició de França als ports del sud d'Anglaterra -a Plymouth i part de Devonport, Southampton, Dartmouth i Portsmouth- hi havia més de 200 vaixells francesos de diversos tipus, des de cuirassats fins a vaixells més petits i petites formacions auxiliars. Van arribar a l'altre costat del canal de la Mànega a causa de l'evacuació dels ports del nord de França entre finals de maig i el 20 de juny. Se sap que entre milers de gent de mar, la majoria d'oficials, suboficials i mariners van donar suport al govern de Vichy (2/3 del país estava sota ocupació alemanya) encapçalat pel viceprimer ministre Pierre Laval, sense la intenció de participar-hi. més operacions navals juntament amb la Royal Navy.
L'1 de juliol, el general de Gaulle va nomenar Vadmus comandant de les forces navals del francès lliure. Émile Muselier, encarregat del reglament de la marina sota la bandera tricolor i la Creu de Lorena.
Resulta que a finals de juny, el comandament francès estava considerant la idea de traslladar la flota al nord d'Àfrica. Per als britànics, aquesta decisió era inacceptable, ja que hi havia un seriós perill que alguns d'aquests vaixells poguessin estar aviat sota control alemany. Quan tots els intents de persuasió van fracassar, la nit del 2 al 3 de juliol, destacaments armats de mariners i marines reials es van apoderar dels vaixells francesos per la força. Segons fonts franceses, d'uns 15 personal naval, només 000 oficials i 20 suboficials i mariners van declarar el seu suport a Muselier. Aquells mariners que donaven suport al govern de Vichy foren internats i després repatriats a França.
En un esforç per evitar que Alemanya capturés la resta de la flota francesa, Churchill va ordenar la detenció o, en cas de no capturar-los, l'enfonsament dels vaixells de la Marina estacionats parcialment als ports francesos i africans. L'esquadró francès a Alexandria es va rendir als britànics, i el fracàs de les forces restants de la Royal Navy del 3 al 8 de juliol de 1940 va atacar
i va destruir parcialment els vaixells francesos a Mers-el-Kebir prop d'Orà; incl. el cuirassat Brittany va ser enfonsat i diverses unitats més danyades. En totes les accions contra la Royal Navy, 1297 mariners francesos van morir en aquesta base algeriana, uns 350 van resultar ferits.
Malgrat que una gran flota francesa estava amarrada als ports anglesos, de fet, el seu valor de combat va resultar ser insignificant per la manca de tripulacions i la composició poc valuosa. L'única solució era traslladar part de les unitats navals a les flotes aliades. Es va rebre aquesta proposta, incloent-hi els Països Baixos, Noruega i Polònia. En el cas d'aquest últim, es va proposar portar al Regne Unit l'actual vaixell insígnia de l'esquadró francès: el cuirassat "París". Tot i que semblava que aquest cas s'acabaria, cosa que, al seu torn, podria elevar el prestigi de la Primera Guerra Mundial, al final, la Comandament Naval (KMV) va valorar que, a més de la dimensió propagandística
Els futurs costos d'explotació d'un vaixell de guerra obsolet que ha romàs en servei des de 1914 condemnarà la petita flota polonesa a costos enormes. A més, a una velocitat massa baixa (21 nusos), hi havia una gran probabilitat d'enfonsar-lo amb un submarí. Tampoc hi havia prou oficials i suboficials (l'estiu de 1940, PMW a Gran Bretanya tenia 11 oficials i 1397 suboficials i mariners) capaços d'omplir un colós d'acer -per a condicions poloneses- amb un desplaçament total de més de 25 tones, que van donar servei a gairebé 000 persones.
El contraalmirall Jerzy Svirsky, cap del KMW a Londres, després de la pèrdua del destructor ORP Grom el 4 de maig de 1940 a Rombakkenfjord prop de Narvik, va sol·licitar un nou vaixell a l'Almirallat britànic. L'almirall Sir Dudley Pound, primer senyor del mar i comandant en cap de la Royal Navy entre 1939 i 1943, en resposta a les preguntes del cap del KMW, va escriure en una carta datada el 14 de juliol de 1940:
Benvolgut almirall,
Entenc fins a quin punt voleu equipar el nou destructor amb la vostra gent, però com sabeu, estem fent tot el possible per posar en servei tants destructors com sigui possible.
Com heu assenyalat correctament, em temo que de moment és impossible assignar un destructor en servei per a una nova tripulació.
Per tant, em preocupa que no us puguem transferir [destructor - M.B.] "Galant" pels motius anteriors. Pel que fa al [destructor francès - M. B.] Le Triomphante, encara no està preparat per sortir a la mar i actualment està pensat com el vaixell insígnia del contraalmirall al comandament dels destructors. Tanmateix, m'agradaria suggerir que els homes que teniu a la vostra disposició podrien estar tripulats pel vaixell francès Hurricane i els vaixells francesos Pomerol i Medoc, així com els caçadors de submarins Ch 11 i Ch 15. Si aquest fos el vostre cas. , reforçaria molt les nostres forces a les aigües costaneres durant aquest primer període, que és molt important per a nosaltres. Estem considerant la possibilitat de transferir-vos el cuirassat francès Paris, si no hi ha contraindicacions, que desconec.
No sé si sabeu que en el cas dels vaixells francesos tripulats per una tripulació britànica, es va decidir que aquests vaixells haurien de navegar sota bandera britànica i francesa, i si fem un vaixell francès amb una tripulació polonesa, dos Les banderes poloneses i franceses haurien de ser onejades. .
Us agrairia que em feu saber si podríeu tripular els vaixells esmentats anteriorment amb la vostra pròpia tripulació i si accepteu que onessin la bandera nacional com a anterior.
