5. Els forats a les peces de l'automòbil poden danyar-se

Els danys als cotxes a causa dels sots són habituals durant la temporada de primavera. Comproveu si hi ha pneumàtics abombats, problemes de suspensió i danys al cos si toqueu un sot.

Creus que conduir serà més fàcil quan acabi la temporada d'hivern? Pensa de nou. El clima càlid de la primavera fon la neu i el gel relliscosos, però també treu un dels elements més problemàtics de la carretera: els sots. Podeu trobar desenes de sots al vostre desplaçament diari i només es poden evitar durant un temps limitat. Al final, definitivament et trobaràs amb un d'ells, que pot danyar greument el teu cotxe.

Com es formen els forats

Els sots són imperfeccions de la carretera que es produeixen quan el sòl compactat sota el paviment s'afluixa o es desplaça. Els sots són especialment freqüents a les carreteres durant els mesos d'hivern i primavera, quan el gel i grans quantitats d'aigua corrent descomponen les capes base sota el paviment. A mesura que els vehicles circulen per aquests punts febles, el paviment es deforma, s'esquerda i es trenca, deixant un forat al paviment. Els sots són petits al principi, però creixen a mesura que el trànsit els passa per sobre, i poden arribar a ser prou profunds o grans com per danyar un vehicle.

Com afecten els sots als conductors

Els sots són coneguts per causar danys als cotxes: els conductors nord-americans paguen uns 3 milions de dòlars anuals, o una mitjana de 300 dòlars cadascun, per reparar els danys dels sots al seu cotxe. Pitjor encara, molts automobilistes experimenten problemes amb els sots cada hivern i primavera, cosa que fa que les reparacions dels sots siguin una necessitat gairebé anual.

Tanmateix, els sots no són només un problema als estats amb hiverns freds i nevats. Fins i tot en climes assolellats com Califòrnia i Arizona, més del 50% de les carreteres es consideren en mal estat i sovint plenes de sots. La sacsejada de colpejar un sot i la por a les reparacions costoses és el que els conductors de tot arreu han de fer front.

Què s'ha de comprovar si toca un sot

Si conduïu per un sot, comproveu aquestes quatre zones per assegurar-vos que no ha causat cap problema que s'hagi de solucionar:

PneumàticsR: Els pneumàtics han de ser l'única part del vostre vehicle que entra en contacte amb la carretera, per la qual cosa no és estrany que siguin propensos a danys per forats, com ara protuberàncies de la paret lateral, delaminació de la banda de rodament o punxades. Això pot passar perquè els sots sovint tenen una vora dura que pressiona el pneumàtic contra la roda en l'impacte, tallant la goma o trencant les corretges que subjecten el pneumàtic. Conduir amb un pneumàtic trencat no és segur, però pots arreglar-ho. Tanmateix, s'ha de substituir immediatament un pneumàtic amb una paret lateral amb butllofes o una banda de rodadura pelada. Els vehicles amb pneumàtics de perfil baix són especialment propensos als sots. Assegureu-vos que els vostres pneumàtics estiguin sempre inflats correctament per evitar problemes com aquest.

Rodes: Les llandes ratllades mai es veuen bé, però fins i tot la pitjor erupció de la vorada no pot danyar una roda com ho pot fer un forat. Les cantonades afilades dels sots apliquen forces d'impacte a les rodes per a les quals no estaven dissenyades, donant lloc a corbes, estelles o esquerdes. Una roda doblegada no rodarà sense problemes i no podrà encaixar perfectament contra el pneumàtic. Els xips solen ser fàcils de detectar, ja que semblen una peça que falta a la llanda on entra en contacte amb el pneumàtic. Tanmateix, les esquerdes poden ser trencaments subtils al voltant de la circumferència de la roda o en un dels radis. La pols dels frens i la brutícia de la carretera poden dificultar detectar esquerdes, així que netegeu les rodes a fons i inspeccioneu-les per comprovar-les. De vegades es poden reparar les rodes doblades, però les que tenen estelles o esquerdes poden fallar catastròficament i s'han de substituir completament.

Suport de suspensió: la suspensió d'un cotxe està dissenyada per absorbir els xocs i proporcionar una conducció suau, però hi ha un límit al que pot suportar. Els impactes sobtats i durs sobre els forats poden causar una varietat de problemes de suspensió, com ara desalineació, articulacions de bola trencades i danys als amortidors o puntals. Normalment, un mecànic qualificat pot tornar a col·locar una suspensió desalineada, però fins que no es solucioni, és possible que noteu que el volant està descentrat, el cotxe tira en una direcció, la direcció es torna incontrolable i els pneumàtics es desgasten de manera desigual. Les vibracions i els sons inusuals, la direcció irregular, la mala qualitat de conducció o el vehicle inclinat cap a un costat poden indicar articulacions de bola, puntals o amortidors trencats, que normalment requereixen un reemplaçament immediat. Els danys a la suspensió poden ser difícils de diagnosticar correctament, així que és millor que si observeu algun d'aquests símptomes que un mecànic experimentat inspeccioni tot el sistema.

Escapament: Com que els tubs d'escapament corren al llarg del xassís del cotxe, són l'objectiu perfecte per als sots que s'amaguen a la carretera. Els forats profunds poden fer que el vehicle s'enfonsi cap al fons i ratlli el tren d'aterratge a la vorera, la qual cosa pot abollar o trencar forats a les canonades d'escapament, el silenciador o el convertidor catalític. És possible que experimenteu una pèrdua de potència o sorolls desagradables si el vostre sistema d'escapament té un forat, però potser el pitjor de tot és que el vostre cotxe emetrà emissions nocives sense obstacles. A més, una canonada amb fuites pot deixar entrar els gasos d'escapament a l'habitacle, cosa que pot suposar un greu perill per a la salut.

HabitatgeR: En termes generals, com més baix estigui un cotxe a terra, millor es maneja, però els cotxes que sacrifiquen l'espai lliure per a la recerca de l'esportivitat tenen més probabilitats de patir danys per sots. A més dels problemes esmentats anteriorment, els forats poden ratllar els para-xocs o faldilles laterals baixes. Tot i que aquest tipus de danys solen ser estètics i no afecten la seguretat ni el rendiment, els conductors que es preocupen per l'aspecte del seu cotxe encara volen evitar-ho. Si conduïu un cotxe esportiu baix, utilitzeu el seu maneig nítid per navegar amb seguretat pels sots que veieu.

La bona notícia és que la majoria dels sots no són prou grans ni prou profunds com per suposar una amenaça per al vostre vehicle. Amb pneumàtics ben inflats i una suspensió ajustada, és probable que els condueixi. Tanmateix, a mesura que canvien les estacions i creixen els sots, cal estar alerta i evitar-los tant com sigui possible. Si no ho fas, corre el risc de reparacions costoses i de substitució de peces del vehicle.