Evidència que els embussos ens moren lentament

Un embús en una enorme metròpoli pot trencar els nervis de qualsevol motorista. Sobretot quan observa l’home astut que intenta superar tothom al carril d’autobús o d’emergència, augmentant encara més la congestió.

Però fins i tot les persones que tenen una compostura perfecta paguen un preu elevat en aquesta situació per estar al trànsit. A més dels efectes coneguts de l’aire brut, com l’asma i les afeccions de la pell, ara hi ha almenys tres efectes potencialment nocius més.

Impacte de l'aire brut.

Diversos estudis independents dels darrers anys han examinat els efectes sobre la salut dels fums d’escapament. La respectada revista mèdica The Lancet va resumir aquests estudis.

L’aire dels llocs amb una congestió intensiva del trànsit (embús o toffee) conté partícules nocives 14-29 vegades més que durant el trànsit normal. Fins i tot si esteu en un cotxe amb les finestres ben tancades i els filtres de treball, estar embussat us exposa a un mínim d’un 40% d’aire contaminat. El motiu és que en els embussos, els motors dels vehicles s’encenen i s’aturen sovint, cosa que provoca l’emissió de més contaminants que quan es circula a una velocitat constant. I a causa de la gran congestió de vehicles, els gasos d’escapament són menys difosos.

Com protegir-se?

L’única manera segura és evitar embussos. Per descomptat, això és extremadament difícil d’implementar, sobretot per a algú que viu a una gran ciutat. Però, com a mínim, podeu reduir els danys canviant l’aire condicionat del cotxe a la recirculació interna.

Els experiments realitzats a Califòrnia i Londres han demostrat que els automobilistes estan exposats a més contaminants en interseccions ocupades que els vianants que els travessen. El motiu és el sistema de ventilació, que aspira l’aire exterior i el concentra a l’habitacle.

La inclusió de la recirculació redueix la quantitat de partícules nocives en un 76% de mitjana. L’únic problema és que no es pot conduir massa temps perquè l’oxigen s’acabarà gradualment en una cabina tancada.

Dades de l’OMS

 Segons l'Organització Mundial de la Salut, aproximadament una de cada vuit morts a tot el món és atribuïble a l'exposició perllongada a entorns amb gasos d'escapament elevats (dades publicades a la pàgina oficial de l’organització). Des de fa temps se sap que l’aire brut provoca problemes d’asma i pell. Però recentment, els científics han identificat efectes encara més perillosos.

El negre de fum emès pels motors de combustió interna (especialment els motors dièsel) i els pneumàtics d’automòbils té un efecte greu sobre els bacteris que ataquen el sistema respiratori, com ara Staphylococcus aureus i Streptococcus pneumoniae. Aquest element els fa més agressius i augmenta la seva resistència als antibiòtics.

A les zones amb molt de sutge a l’aire, les malalties infeccioses del sistema musculoesquelètic són més greus.

Universitat de Washington (Seattle)

Segons els metges de la Universitat de Washington a Seattle, les substàncies dels gasos d’escapament tenen un efecte directe sobre l’acumulació de colesterol a les parets dels vasos sanguinis. Això condueix a l’aterosclerosi i augmenta considerablement el risc d’atac cardíac.

Científics canadencs

Recentment, un grup de científics del Canadà va publicar els resultats d'un estudi a gran escala. Segons l'informe, l'aire contaminat de la ciutat està directament relacionat amb la demència, una malaltia que fins ara només s'associava amb l'edat i factors hereditaris. Dades van ser publicats per la revista mèdica The Lancet.

L’equip, dirigit pel doctor Hong Chen, va buscar signes de tres malalties neurodegeneratives principals: demència, malaltia de Parkinson i esclerosi múltiple. L’estudi va involucrar 6,6 milions de persones a Ontario i després durant 11 anys entre el 2001 i el 2012.

En el Parkinson i l’esclerosi múltiple, no hi ha cap relació entre residència i incidència. Però en demència, la proximitat de l’habitatge a l’artèria principal de la carretera augmenta considerablement els riscos. L’equip de Chen va trobar un fort vincle entre l’exposició a llarg termini al diòxid de nitrogen i les partícules fines de pols, també emeses sobretot pels motors dièsel, i la probabilitat de demència.