L'altra cara de la lluna
L'altre costat de la Lluna està il·luminat pel Sol exactament de la mateixa manera que l'anomenat curs, només que no es pot veure des de la Terra. Des del nostre planeta és possible observar un total (però no simultàniament!) el 59% de la superfície de la Lluna, i conèixer el 41% restant, pertanyent a l'anomenat revers, només era possible mitjançant sondes espacials. I no es pot veure, perquè el temps que triga la lluna a girar al voltant del seu eix és exactament el mateix que la seva rotació al voltant de la terra.
Si la Lluna no girés al voltant del seu eix, aleshores el punt K (algun punt escollit per nosaltres a la cara de la Lluna), inicialment visible al centre de la cara, estaria a la vora de la Lluna en una setmana. Mentrestant, la Lluna, fent un quart de revolució al voltant de la Terra, gira simultàniament un quart de revolució al voltant del seu eix i, per tant, el punt K encara es troba al centre del disc. Així, en qualsevol posició de la Lluna, el punt K estarà al centre del disc precisament perquè la Lluna, girant al voltant de la Terra amb un angle determinat, gira al seu voltant amb el mateix angle.
Els dos moviments, la rotació de la lluna i el seu moviment al voltant de la terra, són completament independents l'un de l'altre i tenen exactament el mateix període. Els científics suggereixen que aquesta alineació es va deure al fort impacte de la Terra a la Lluna durant diversos milers de milions d'anys. Les marees impedeixen la rotació de cada cos, per la qual cosa també van frenar la rotació de la Lluna fins que va coincidir amb el moment de la seva revolució al voltant de la Terra. En aquest estat de coses, el maremot ja no es propaga per la superfície lunar, de manera que la fricció que n'impedeix la rotació ha desaparegut. De la mateixa manera, però en molt menor mesura, les marees frenen la rotació de la Terra al voltant del seu eix, que en el passat hauria d'haver estat una mica més ràpida que ara.
La lluna
No obstant això, com que la massa de la Terra és més gran que la massa de la Lluna, la velocitat a la qual es va alentir la rotació de la Terra va ser molt més lenta. Probablement, en un futur llunyà, la rotació de la Terra serà molt més llarga i s'aproximarà al moment de la revolució de la Lluna al voltant de la Terra. Tanmateix, els científics de l'Institut Tecnològic de Massachusetts creuen que la Lluna es va moure inicialment en una òrbita el·líptica, en lloc de circular, amb una ressonància igual a 3:2, és a dir. per cada dues revolucions de l'òrbita, hi havia tres revolucions al voltant del seu eix.
Segons els investigadors, aquest estat hauria d'haver durat només uns quants centenars de milions d'anys abans que les forces de les marees alentissin la rotació de la lluna fins a la ressonància circular actual 1:1. El costat que sempre mira cap a la Terra és molt diferent en aspecte i textura de l'altre costat. L'escorça del costat proper és molt més prima, amb extensos camps de basalt fosc endurit llargament anomenats maria. El costat de la Lluna, invisible des de la Terra, està cobert d'una escorça molt més gruixuda amb nombrosos cràters, però hi ha pocs mars.
