L'energia del futur segons Audi: què abocarem al dipòsit?
Per molt boig que sigui el lobby dels combustibles, la situació és clara: cada cop hi ha més gent al món i tothom vol tenir un cotxe, i amb el ritme actual de desenvolupament de la civilització, els combustibles fòssils són cada cop menys, però a més. un ritme ràpid. Per tant, és natural que la primera mirada al futur sigui una mirada a les fonts d'energia. Depenem del petroli i del gas? O potser hi ha altres maneres de conduir un cotxe? Vegem quin és el punt de vista d'Audi.
"No més mirar pel tub d'escapament", diu Audi, i afegeix: "No més comptar CO2". Sembla força estrany, però l'amfitrió ho explica ràpidament. "Seria un error centrar-nos en el CO2 que surt del tub d'escapament; hem de tractar-lo globalment". Encara sona estrany, però aviat tot queda clar. Resulta que ens podem permetre el luxe d'emetre CO2 des del tub d'escapament d'un cotxe, sempre que utilitzem el mateix CO2 de l'atmosfera per produir-hi combustible. Llavors el balanç global... Tenia por que en aquell moment escoltaria “hi haurà zero”, perquè per a mi, com a enginyer, és evident que serà més positiu. Per sort, vaig sentir: "... serà molt més útil". Ja té sentit, i així és com ho gestionen els enginyers bavaresos.
La naturalesa mateixa, és clar, va ser una font d'inspiració: el cicle de l'aigua, l'oxigen i el CO2 a la natura demostra que es pot activar un mecanisme impulsat pel sol. Per això, es va decidir imitar els processos naturals als laboratoris i treballar per posar en marxa un cicle sense fi amb l'equilibri de tots els ingredients tendint a zero. Es van fer dos supòsits: 1. No es perd res a la natura. 2. Els residus de qualsevol etapa s'han d'utilitzar en la següent etapa.
Tanmateix, es va investigar per primera vegada en quina etapa de la vida del cotxe s'emet més CO2 (suposant que és un cotxe compacte amb 200.000 milles en 20 km). Va resultar que el 79% dels gasos nocius es formen en la producció d'automòbils, l'1% en l'ús d'automòbils i el 2% en el reciclatge. Amb aquestes dades, quedava clar que calia començar des de l'etapa d'ús del cotxe, és a dir. combustió de combustible. Coneixem els avantatges i els inconvenients dels combustibles clàssics. Els biocombustibles tenen els seus avantatges, però no sense els seus inconvenients: treuen terres agrícoles i, com a resultat, aliments, mai seran suficients per satisfer totes les necessitats de la civilització. Així, Audi presenta una nova etapa, que anomena E-Fuels. De què va? La idea és clara: has de produir combustible utilitzant el CO2 com un dels ingredients del procés de producció. Aleshores serà possible amb la consciència tranquil·la cremar combustible, alliberant CO2 a l'atmosfera. Una vegada i una altra. Però com fer-ho? Audi té dues solucions per a això.
Primera solució: E-Gas
La idea darrere de la idea d'E-Gas comença amb una solució existent. És a dir, amb l'ajuda dels molins de vent, captem energia eòlica. Utilitzem l'electricitat generada d'aquesta manera en un procés d'electròlisi per produir H2. Ja és combustible, però la manca d'infraestructures fa que els enginyers hagin de seguir treballant. En un procés anomenat Metanació, combinen H2 amb CO2 per produir CH4, un gas que té les mateixes propietats que el gas natural. Així, disposem d'un combustible per a la producció del qual es va utilitzar CO2, que es tornarà a alliberar durant la combustió d'aquest combustible. L'energia necessària per als processos descrits anteriorment prové de fonts renovables naturals, de manera que el cercle està complet. Sona massa bo per tornar a ser veritat? Una mica així, i potser no he trobat res a la lletra petita de la presentació, però encara que aquest procés requereixi "alimentació energètica" aquí i allà, no deixa de ser un pas en una nova i interessant direcció.
El balanç de CO2 és sens dubte millor en la solució anterior, i Audi ho demostra amb números: el cost d'un cotxe per recórrer 1 km (compacte 200.000 km) amb combustible clàssic és de 168 g de CO2. Menys de 150 amb GNL Menys de 100 amb biocombustibles I en el concepte e-gas: menys de 50 g de CO2 per quilòmetre! Encara lluny de zero, però ja 1 vegades més a prop que la solució clàssica.
Per no donar la impressió que Audi es convertiria en un magnat del combustible, no en un fabricant d'automòbils, ens van ensenyar (prèviament emportaven telèfons mòbils i càmeres) el nou Audi A3 amb motor TCNG, que veurem a les carreteres en un any. temps. Malauradament, no es va llançar, així que no sabem molt més del que és, però ens alegra pensar que la teoria i les presentacions van seguides per un producte molt concret.
Solució segona: E-dièsel / E-etanol
Un altre concepte, i al meu entendre, encara més interessant i atrevit en què estan invertint els bavaresos és el dièsel electrònic i l'etanol electrònic. Aquí, Audi ha trobat un soci a l'altra banda de l'oceà, on als EUA South JOULE produeix combustible mitjançant la fotosíntesi: a partir del sol, l'aigua i els microorganismes. Enormes llits verds rosteixen al sol calent, devorant CO2 de l'atmosfera i produint oxigen i... combustible. A totes les fàbriques passa exactament el mateix procés, només que en lloc d'omplir els nostres cotxes, aquestes fàbriques creixen. Els científics dels EUA, però, van mirar els seus microscopis i van fer créixer un microorganisme unicel·lular que, en el procés de la fotosíntesi, en lloc de la biomassa, produeix... això és correcte: combustible! I a petició, segons el tipus de bacteri: un cop etanol, un altre gasoil, el que vulgui el científic. I quant: 75 litres d'etanol i 000 litres de gasoil per hectàrea! Un cop més, sona massa bo per ser cert, però funciona! A més, a diferència dels biocombustibles, aquest procés pot tenir lloc en un desert àrid.
El més interessant és que els conceptes descrits anteriorment no són un futur molt llunyà, la producció industrial de combustibles amb microgrànuls hauria de començar ja el 2014, i el preu del combustible hauria de ser comparable al preu dels combustibles clàssics. . Seria més barat, però en aquesta fase no es tracta del preu, sinó de les mateixes perspectives de produir combustible que absorbeixi CO2.
Sembla que Audi no mirarà el tub d'escapament sense parar; en canvi, està treballant en alguna cosa completament nou que podria equilibrar les emissions de CO2 a escala global. Vist des d'aquesta perspectiva, els temors a l'esgotament del petroli ja no són tan desoladors. Probablement, els ecologistes no estaran satisfets amb el fet que les plantes s'utilitzin per a la producció de combustible o amb la perspectiva d'utilitzar el desert com a camp per al cultiu. Certament, algunes imatges van passar per la ment d'alguns, que mostraven els logotips de fabricants del Sàhara o del Gobi, visibles des de l'espai. Fins fa poc, l'obtenció de combustible a partir de les plantes era una abstracció completa, adequada per a un episodi d'una pel·lícula de ciència-ficció, però avui és un futur molt real i assolible. Què esperar? Bé, ho sabrem d'aquí a uns, potser una dotzena d'anys.
Vegeu també: Evolució del motor (r): cap a on es dirigeix Audi?
