Guerra del Francès a Indoxina 1945-1954 part 3

El desembre de 1953, el comandant en cap de les forces de la Unió Francesa a Indoxina, el general Navarra, va decidir que no es podia evitar una batalla al nord-oest del Vietnam. En el seu lloc, va escollir la vall de Chin Bien Phu ocupada pels francesos, convertida en una fortalesa, que suposadament havia de derrotar a les tropes de Vietnam del Nord i es convertiria en l'inici de l'ofensiva de les tropes de la Unió Francesa al nord de Vietnam. Tanmateix, el general Giap no anava a aplicar el pla de Navarra.

El general Navarra encara va tenir l'oportunitat a principis de desembre de 1953 de dur a terme una evacuació completa de les forces de Chin Bien Phu, però finalment va rebutjar aquesta idea per una decisió del 3 de desembre de 1953. Aleshores va confirmar en una ordre que una batalla al nord-oest del Vietnam podria no es pot evitar. Va abandonar completament la idea de retirar-se de Chin Bien Phu i traslladar les defenses cap a l'est fins a la Plana de les Jarres, on hi havia tres aeròdroms relativament fàcils de defensar. En l'ordre, Navarra va declarar que Chin Bien Phu s'havia de retenir a tota costa, cosa que el primer ministre francès Joseph Laniel va reconèixer anys després que era incompatible amb l'estratègia d'evitar enfrontaments oberts amb les grans forces del Viet Minh en aquell moment. Anys més tard, Navarra va argumentar que llavors l'evacuació de Chin Bien Phu ja no era possible, però desfavorable pel "prestigi de França", així com en una dimensió estratègica.

No creia els informes de la intel·ligència francesa sobre la concentració de diverses divisions enemigues prop de Navarra. Segons l'escriptor francès Jules Roy: Navarra només confiava en ell mateix, es mostrava profundament escèptic amb tota la informació que li arribava, però no procedia de les seves fonts. Desconfiava especialment de Tonkin, ja que cada cop estava més convençut que Konyi estava construint el seu propi imperi allà i jugant pels seus propis interessos. A més, Navarra va ignorar factors com la variabilitat del temps i creia que tant els avions d'atac (suport proper) com els avions de transport proporcionarien protecció contra el Viet Minh, que no tindria ni artilleria ni defenses aèries. Navarra va suposar que l'atac a Chin Bien Phu probablement seria dut a terme per les forces de la 316a Divisió d'Infanteria (altres oficials creien que es tractava d'una suposició massa optimista i el campament podria ser atacat per una força important). Amb l'optimisme del general Navarra, es podrien reforçar èxits anteriors com la defensa reeixida de Na San i Muong Khua. Els esdeveniments del 26 de novembre de 1953 probablement no són sense importància, quan un atac massiu de F8F Bearcats amb bombes convencionals i napalm va debilitar seriosament el potencial de combat de la 316a Divisió d'Infanteria.

Navarra creia que la concentració de forces al nord-oest de Vietnam simulava un atac a Chin Bien Phu i, a la pràctica, preparava un atac a Laos, del qual parlava sovint Navarra. Aquí val la pena ampliar el tema de Laos, ja que era un estat aliat en relació a París. Ja el 23 de novembre, el cònsol de Hanoi Paul Sturm, en un missatge al Departament d'Estat a Washington, va reconèixer que el comandament francès temia que els moviments de la 316a Divisió d'Infanteria no es preparessin per a un atac a Chin Bien Phu o Lai Chau, sinó que per un atac a Laos. El paper d'aquest estat va augmentar notablement després del 22 de novembre de 1953, quan es va signar a París un acord que reconeixia la independència de Laos en el marc de la Unió Francesa (Union Française). França es va comprometre a defensar Laos i la seva capital, Luang Phrabang, cosa que, però, era difícil per motius purament militars, perquè no hi havia ni aeroport. Així, Navarra volia que Chin Bien Phu fos la clau per defensar no només el nord de Vietnam sinó també el centre de Laos. Esperava que les forces de Laos establissin aviat rutes de trànsit terrestre a la línia de Chin Bien Phu a Luang Prabang.

Llegeix més als números de Wojsko i Technika Historia:

– Guerra del Francès a Indoxina 1945 – 1954 part 1

– Guerra del Francès a Indoxina 1945 – 1954 part 2

– Guerra del Francès a Indoxina 1945 – 1954 part 3