On buscar la vida i com reconèixer-la
Quan busquem la vida a l'espai, escoltem la paradoxa de Fermi alternant-se amb l'equació de Drake. Tots dos parlen de formes de vida intel·ligents. Però, què passa si la vida extraterrestre no és intel·ligent? Després de tot, això no fa que sigui menys interessant científicament. O potser no vol comunicar-se amb nosaltres en absolut, o s'amaga o va més enllà del que fins i tot podem imaginar?
Tots dos La paradoxa de Fermi ("On són?!" - ja que la probabilitat de vida a l'espai no és petita) i Equació de Drake, estimant el nombre de civilitzacions tècniques avançades, és una mica un ratolí. En l'actualitat, qüestions concretes com el nombre de planetes terrestres a l'anomenada zona de vida al voltant de les estrelles.
Segons el Laboratori d'Habitabilitat Planetària d'Arecibo, Puerto Rico, Fins ara, s'han descobert més de cinquanta mons potencialment habitables. Excepte que no sabem si són habitables en tots els sentits i, en molts casos, són massa llunyans perquè puguem recopilar la informació que necessitem amb els mètodes que coneixem. Tanmateix, tenint en compte que fins ara només hem mirat una petita part de la Via Làctia, sembla que ja sabem moltes coses. Tanmateix, la poca informació encara ens frustra.
On buscar
Un d'aquests mons potencialment amigables es troba a gairebé 24 anys llum de distància i es troba dins constel·lació de l'escorpí, exoplaneta Gliese 667 Cc en òrbita nana vermella. Amb una massa 3,7 vegades la de la Terra i una temperatura mitjana de la superfície molt per sobre dels 0°C, si el planeta tingués una atmosfera adequada, seria un bon lloc per buscar vida. És cert que Gliese 667 Cc probablement no gira sobre el seu eix com ho fa la Terra: un costat sempre mira al Sol i l'altre està a l'ombra, però una possible atmosfera espessa podria transferir prou calor al costat de l'ombra, així com mantenir. una temperatura estable a la vora de la llum i l'ombra.
Segons els científics, és possible viure amb aquests objectes que giren al voltant de les nanes vermelles, els tipus d'estrelles més comuns a la nostra galàxia, però només cal fer suposicions una mica diferents sobre la seva evolució que la Terra, sobre les quals escriurem més endavant.
Un altre planeta escollit, Kepler 186f (1), es troba a cinc-cents anys llum de distància. Sembla ser només un 10% més massiu que la Terra i tan fred com Mart. Com que ja hem confirmat l'existència de gel d'aigua a Mart i sabem que la seva temperatura no és massa freda per evitar la supervivència dels bacteris més durs coneguts a la Terra, aquest món pot resultar ser un dels més prometedors per als nostres requeriments.
Un altre candidat fort Kepler 442b, situat a més de 1100 anys llum de la Terra, es troba a la constel·lació de la Lira. Tanmateix, tant ell com l'esmentat Gliese 667 Cc perden punts per forts vents solars, molt més potents que els que emet el nostre propi sol. Per descomptat, això no significa l'exclusió de l'existència de vida allà, però s'haurien de complir condicions addicionals, per exemple, l'acció d'un camp magnètic protector.
Una de les noves troballes semblants a la Terra dels astrònoms és un planeta a uns 41 anys llum de distància, marcat com LHS 1140b. Amb 1,4 vegades la mida de la Terra i el doble de densa, es troba a la regió d'origen del sistema estel·lar domèstic.
"Això és el millor que he vist en l'última dècada", diu amb entusiasme Jason Dittmann del Centre d'Astrofísica Harvard-Smithsonian en un comunicat de premsa sobre el descobriment. "Les observacions futures podrien detectar per primera vegada una atmosfera potencialment habitable. Tenim previst buscar aigua allà i, finalment, oxigen molecular".
Fins i tot hi ha un sistema estel·lar sencer que juga un paper gairebé estel·lar en la categoria d'exoplanetes terrestres potencialment viables. Aquest és TRAPPIST-1 a la constel·lació d'Aquari, a 39 anys llum de distància. Les observacions han demostrat l'existència d'almenys set planetes menors orbitant l'estrella central. Tres d'ells es troben en una zona residencial.
"Aquest és un sistema planetari increïble. No només perquè hi hem trobat tants planetes, sinó també perquè tots tenen una mida notablement similar a la de la Terra ", diu Mikael Gillon de la Universitat de Lieja a Bèlgica, que va realitzar l'estudi del sistema el 2016, en un comunicat de premsa. . Dos d'aquests planetes TRAPPIST-1b Oraz TRAPPIST-1smireu de prop sota una lupa. Van resultar ser objectes rocosos com la Terra, fet que els va fer candidats encara més adequats per a la vida.
TRAPIST-1 és una nana vermella, una estrella diferent del Sol, i moltes analogies ens poden fallar. I si busquéssim una similitud clau amb la nostra estrella pare? Llavors, una estrella gira a la constel·lació de Cygnus, molt semblant al Sol. És un 60% més gran que la Terra, però queda per determinar si és un planeta rocós i si té aigua líquida.
"Aquest planeta ha passat 6 milions d'anys a la zona d'origen de la seva estrella. És molt més llarg que la Terra", va comentar John Jenkins del Centre de Recerca Ames de la NASA en un comunicat de premsa oficial. "Significa més possibilitats que la vida sorgeixi, sobretot si hi ha tots els ingredients i condicions necessaris".
De fet, recentment, el 2017, a l'Astronomical Journal, els investigadors van anunciar el descobriment primera atmosfera al voltant d'un planeta de la mida de la Terra. Amb l'ajuda del telescopi de l'Observatori d'Europa del Sud de Xile, els científics van observar com durant el trànsit canviava part de la llum de la seva estrella hoste. Aquest món conegut com GJ 1132b (2), és 1,4 vegades la mida del nostre planeta i es troba a 39 anys llum de distància.
2. Visualització artística de l'atmosfera al voltant de l'exoplaneta GJ 1132b.
Les observacions suggereixen que la "super-Terra" està coberta amb una gruixuda capa de gasos, vapor d'aigua o metà, o una barreja d'ambdós. L'estrella al voltant de la qual orbita GJ 1132b és molt més petita, més freda i més fosca que el nostre Sol. Tanmateix, sembla poc probable que aquest objecte sigui habitable: la seva temperatura superficial és de 370 °C.
Com cercar
L'únic model provat científicament que ens pot ajudar en la nostra recerca de vida en altres planetes (3) és la biosfera de la Terra. Podem fer una llista enorme dels diversos ecosistemes que ofereix el nostre planeta.incloent: respiradors hidrotermals profunds al fons del mar, coves de gel antàrtiques, piscines volcàniques, vessaments de metà fred del fons del mar, coves plenes d'àcid sulfúric, mines i molts altres llocs o fenòmens que van des de l'estratosfera fins al mantell. Tot el que sabem sobre la vida en condicions tan extremes al nostre planeta amplia enormement el camp de la investigació espacial.
3. Visió artística d'un exoplaneta
Els estudiosos de vegades es refereixen a la Terra com el P. biosfera tipus 1. El nostre planeta mostra molts signes de vida a la seva superfície, la majoria per energia. Al mateix temps, existeix a la mateixa Terra. biosfera tipus 2molt més camuflat. Els seus exemples a l'espai inclouen planetes com l'actual Mart i les llunes gelades del gegant gasós, entre molts altres objectes.
Recentment llançat Satèl·lit de trànsit per a l'exploració d'exoplanetes (TESS) per seguir treballant, és a dir, descobrir i indicar punts interessants de l'Univers. Esperem que es facin estudis més detallats dels exoplanetes descoberts. Telescopi espacial James Webb, operant a l'infraroig - si finalment entra en òrbita. En l'àmbit del treball conceptual, ja hi ha altres missions - Observatori d'exoplanetes habitables (HabEx), multirang Gran inspector d'infrarojos òptic UV (LUVUAR) o Telescopi espacial Orígens infrarojos (OST), amb l'objectiu de proporcionar moltes més dades sobre les atmosferes i components dels exoplanetes, amb un enfocament a la recerca biosignatures de la vida.
4. Varietat de rastres de l'existència de la vida
L'últim és l'astrobiologia. Les biosignatures són substàncies, objectes o fenòmens resultants de l'existència i l'activitat dels éssers vius. (4). Normalment, les missions busquen biosignatures terrestres, com ara determinats gasos i partícules atmosfèriques, així com imatges superficials dels ecosistemes. Tanmateix, segons experts de l'Acadèmia Nacional de Ciències, Enginyeria i Medicina (NASEM), col·laborant amb la NASA, cal allunyar-se d'aquest geocentrisme.
- notes prof. Bàrbara Lollar.
L'etiqueta genèrica pot ser sucre. Un nou estudi suggereix que la molècula de sucre i el component d'ADN 2-desoxirribosa poden existir en racons llunyans de l'univers. Un equip d'astrofísics de la NASA va aconseguir crear-lo en condicions de laboratori que imiten l'espai interestel·lar. En una publicació a Nature Communications, els científics demostren que la substància química es podria distribuir àmpliament per tot l'univers.
L'any 2016, un altre grup d'investigadors a França va fer un descobriment similar sobre la ribosa, un sucre d'ARN utilitzat pel cos per fabricar proteïnes i que es pensava que era un possible precursor de l'ADN en els primers anys de vida a la Terra. Sucres complexos afegir a la llista creixent de compostos orgànics trobats en meteorits i produïts en un laboratori que imiten l'espai. Aquests inclouen els aminoàcids, els components bàsics de les proteïnes, les bases nitrogenades, les unitats bàsiques del codi genètic i una classe de molècules que la vida utilitza per construir membranes al voltant de les cèl·lules.
La Terra primitiva probablement va ser inundada amb aquests materials per meteoroides i cometes que van impactar la seva superfície. Els derivats del sucre poden evolucionar cap a sucres utilitzats en l'ADN i l'ARN en presència d'aigua, obrint noves possibilitats per estudiar la química dels primers anys.
"Durant més de dues dècades, ens hem preguntat si la química que trobem a l'espai podria crear els compostos necessaris per a la vida", escriu Scott Sandford, del Laboratori Ames d'Astrofísica i Astroquímica de la NASA, coautor de l'estudi. "L'univers és un químic orgànic. Té vasos grans i molt de temps, i el resultat és molt material orgànic, alguns dels quals segueixen sent útils per a la vida.
Actualment, no hi ha una eina senzilla per detectar la vida. Fins que una càmera capti un cultiu de bacteris en creixement en una roca marciana o plàncton nedant sota el gel d'Enceladus, els científics han d'utilitzar un conjunt d'eines i dades per buscar biosignatures o signes de vida.
5. Atmosfera de laboratori enriquida en CO2 sotmesa a descàrregues de plasma
D'altra banda, val la pena comprovar alguns mètodes i biosignatures. Els estudiosos han reconegut tradicionalment, per exemple, presència d'oxigen a l'atmosfera planeta com a senyal segur que hi pot haver vida. Tanmateix, un nou estudi de la Universitat Johns Hopkins publicat el desembre de 2018 a ACS Earth and Space Chemistry recomana reconsiderar opinions similars.
L'equip d'investigació va realitzar experiments de simulació en una cambra de laboratori dissenyada per Sarah Hirst (5). Els científics van provar nou mescles de gasos diferents que es podrien predir a l'atmosfera exoplanetària, com la super-Terra i el minieptunium, els tipus de planetes més comuns. Via Làctia. Van exposar les mescles a un dels dos tipus d'energia, similar a la que provoca reaccions químiques a l'atmosfera del planeta. Van trobar molts escenaris que produïen tant oxigen com molècules orgàniques que podrien generar sucres i aminoàcids.
Tanmateix, no hi havia una correlació estreta entre l'oxigen i els components de la vida. Així doncs, sembla que l'oxigen pot produir processos abiòtics amb èxit i, al mateix temps, viceversa: un planeta en el qual no hi ha un nivell detectable d'oxigen és capaç d'acceptar la vida, cosa que en realitat va passar fins i tot a... la Terra, abans que comencessin els cianobacteris. per produir oxigen de manera massiva.
Els observatoris projectats, inclosos els espacials, podrien fer-se càrrec anàlisi de l'espectre del planeta buscant les biosignatures esmentades. La llum reflectida per la vegetació, especialment als planetes més antics i càlids, pot ser un poderós senyal de vida, mostra una nova investigació de científics de la Universitat de Cornell.
Les plantes absorbeixen la llum visible, utilitzen la fotosíntesi per convertir-la en energia, però no absorbeixen la part verda de l'espectre, per això la veiem verda. Majoritàriament també es reflecteix la llum infraroja, però ja no la podem veure. La llum infraroja reflectida crea un pic agut en el gràfic de l'espectre, conegut com la "vora vermella" de les verdures. Encara no està del tot clar per què les plantes reflecteixen la llum infraroja, tot i que algunes investigacions suggereixen que això és per evitar danys per calor.
Per tant, és possible que el descobriment d'una vora vermella de vegetació en altres planetes serveixi com a prova de l'existència de vida allà. Els autors del document d'astrobiologia Jack O'Malley-James i Lisa Kaltenegger de la Universitat de Cornell han descrit com la vora vermella de la vegetació pot haver canviat al llarg de la història de la Terra (6). La vegetació terrestre com les molses va aparèixer per primera vegada a la Terra fa entre 725 i 500 milions d'anys. Les plantes amb flors i els arbres moderns van aparèixer fa uns 130 milions d'anys. Els diferents tipus de vegetació reflecteixen la llum infraroja de manera lleugerament diferent, amb diferents pics i longituds d'ona. Les molses primerenques són els focus més febles en comparació amb les plantes modernes. En general, el senyal de vegetació de l'espectre augmenta gradualment amb el temps.
6. Llum reflectida de la Terra en funció del tipus de coberta vegetal
Un altre estudi, publicat a la revista Science Advances el gener de 2018 per l'equip de David Catling, químic atmosfèric de la Universitat de Washington a Seattle, fa una ullada a fons a la història del nostre planeta per desenvolupar una nova recepta per detectar vida unicel·lular a objectes llunyans en un futur proper. . Dels quatre mil milions d'anys de la història de la Terra, els dos primers es poden descriure com un "món viscoso" governat per microorganismes a base de metàper a qui l'oxigen no era un gas vital, sinó un verí mortal. L'aparició dels cianobacteris, és a dir, els cianobacteris verds fotosintètics derivats de la clorofil·la, va determinar els dos mil milions d'anys següents, desplaçant els microorganismes "metanogènics" a racons on no podia arribar l'oxigen, és a dir, coves, terratrèmols, etc. l'atmosfera amb oxigen i creant la base per al món conegut modern.
No són del tot noves les afirmacions que la primera vida a la Terra podria haver estat violeta, de manera que la hipotètica vida alienígena als exoplanetes també podria ser violeta.
La microbiòloga Shiladitya Dassarma de la Facultat de Medicina de la Universitat de Maryland i l'estudiant de postgrau Edward Schwiterman de la Universitat de Califòrnia, Riverside són els autors d'un estudi sobre el tema, publicat l'octubre de 2018 a l'International Journal of Astrobiology. No només Dassarma i Schwiterman, sinó també molts altres astrobiòlegs creuen que un dels primers habitants del nostre planeta va ser halobacteris. Aquests microbis van absorbir l'espectre verd de la radiació i el van convertir en energia. Van reflectir la radiació violeta que feia que el nostre planeta semblés així quan es veia des de l'espai.
Per absorbir la llum verda, els halobacteris utilitzaven la retina, el color violeta visual que es troba als ulls dels vertebrats. Només amb el temps, els bacteris van començar a dominar el nostre planeta, utilitzant la clorofil·la, que absorbeix la llum violeta i reflecteix la llum verda. Per això la terra es veu com es veu. Tanmateix, els astrobiòlegs sospiten que els halobacteris poden evolucionar encara més en altres sistemes planetaris, per la qual cosa suggereixen l'existència de vida als planetes morats (7).
Les biosignatures són una cosa. Tanmateix, els científics encara busquen maneres de detectar també les tecnosignatures, és a dir. signes de l'existència de vida avançada i civilització tècnica.
La NASA va anunciar el 2018 que intensificava la seva recerca de vida extraterrestre utilitzant només aquestes "signatures tecnològiques", que, tal com escriu l'agència al seu lloc web, "són signes o senyals que ens permeten concloure l'existència de vida tecnològica en algun lloc de l'univers. .” . La tècnica més famosa que es pot trobar és senyals de ràdio. Tanmateix, també en coneixem moltes altres, fins i tot rastres de la construcció i funcionament d'hipotètiques megaestructures, com les anomenades Esferes de Dyson (vuit). La seva llista es va compilar durant un taller organitzat per la NASA el novembre de 8 (vegeu el quadre al costat).
— un projecte d'estudiants de la UC Santa Barbara — utilitza un conjunt de telescopis dirigits a la galàxia propera d'Andròmeda, així com a altres galàxies, inclosa la nostra, per detectar tecnosignatures. Els joves exploradors busquen una civilització semblant a la nostra o superior a la nostra, intentant senyalitzar la seva presència amb un feix òptic semblant als làsers o màser.
Les cerques tradicionals, per exemple, amb els radiotelescopis de SETI, tenen dues limitacions. En primer lloc, se suposa que els extraterrestres intel·ligents (si n'hi ha) estan tractant de parlar-nos directament. En segon lloc, reconeixerem aquests missatges si els trobem.
Els avenços recents en (IA) obren oportunitats emocionants per reexaminar totes les dades recopilades per detectar inconsistències subtils que fins ara s'han passat per alt. Aquesta idea és el cor de la nova estratègia SETI. escanejar per anomaliesque no són necessàriament senyals de comunicació, sinó subproductes d'una civilització d'alta tecnologia. L'objectiu és desenvolupar un sistema integral i intel·ligent"motor anormal"capaç de determinar quins valors de dades i patrons de connexió són inusuals.
Tecnosignatura
A partir de l'informe del taller de la NASA del 28 de novembre de 2018, podem distingir diversos tipus de tecnosignatures.
Comunicació
"Missatges en una ampolla" i artefactes alienígenes. Aquests missatges els vam enviar nosaltres mateixos a bord del Pioneer i el Voyager. Tots dos són objectes físics i la seva radiació acompanyant.
Intel · ligència artificial. A mesura que aprenem a utilitzar la IA per al nostre propi benefici, augmentem la nostra capacitat per reconèixer possibles senyals d'IA alienígenes. Curiosament, també hi ha la possibilitat que s'estableixi una connexió entre el sistema terrestre amb intel·ligència artificial i la forma espacial d'intel·ligència artificial en un futur proper. L'ús de la IA a la recerca de tecnosignatures alienígenes, així com l'assistència en l'anàlisi de big data i el reconeixement de patrons, sembla prometedor, tot i que no és gens segur que la IA estigui lliure de biaixos perceptius típics dels humans.
Atmosfèric
Una de les maneres artificials més òbvies de canviar les característiques observades de la Terra per la humanitat és la contaminació atmosfèrica. Així, si es tracta d'elements atmosfèrics artificials creats com a subproductes no desitjats de la indústria o una forma deliberada de geoenginyeria, detectar la presència de vida a partir d'aquestes relacions pot ser una de les tecnosignatures més poderoses i inequívoques.
Estructural
Megaestructures artificials. No han de ser esferes de Dyson que envolten directament l'estrella mare. També poden ser estructures més petites que els continents, com ara estructures fotovoltaiques altament reflectants o molt absorbents (generadors d'energia) situades per sobre de la superfície o en l'espai circumplanetari per sobre dels núvols.
Illes de calor. La seva existència es basa en el supòsit que les civilitzacions prou desenvolupades estan gestionant activament la calor residual.
il·luminació artificial. A mesura que es desenvolupen les tècniques d'observació, les fonts de llum artificial s'han de trobar al costat nocturn dels exoplanetes.
A escala planetària
Dissipació d'energia. Per a les biosignatures, s'han desenvolupat models de l'energia alliberada pels processos vitals als exoplanetes. Quan hi ha proves de la presència de qualsevol tecnologia, la creació d'aquests models basats en la nostra pròpia civilització és possible, encara que pot ser poc fiable.
Estabilitat o inestabilitat climàtica. Les tecnosignatures fortes es poden associar tant amb l'estabilitat, quan no hi ha condicions prèvies, com amb la inestabilitat.
Geoenginyeria. Els científics creuen que una civilització avançada pot voler crear condicions similars a les que coneix al seu planeta natal, als seus planetes en expansió. Una de les possibles tecnosignatures podria ser, per exemple, el descobriment de diversos planetes en un sistema amb un clima sospitosament similar.
Com reconèixer la vida?
Estudis culturals moderns, és a dir. literàries i cinematogràfiques, les idees sobre l'aparició d'Aliens provenen principalment d'una sola persona: Herbert George Wells. Ja al segle XIX, en un article titulat "El milió d'home de l'any", va preveure que un milió d'anys després, l'any 1895, a la seva novel·la La màquina del temps, va crear el concepte de l'evolució futura de l'home. El prototip d'extraterrestres va ser presentat per l'escriptor a La guerra dels mons (1898), desenvolupant el seu concepte de selenita a les pàgines de la novel·la Els primers homes de la lluna (1901).
Tanmateix, molts astrobiòlegs creuen que la major part de la vida que trobarem fora de la Terra serà organismes unicel·lulars. Ho dedueixen de la duresa de la majoria dels mons que hem trobat fins ara en els anomenats hàbitats, i del fet que la vida a la Terra va existir en estat unicel·lular durant uns 3 milions d'anys abans d'evolucionar cap a formes pluricel·lulars.
La galàxia pot estar plena de vida, però probablement és microscòpica.
A la tardor del 2017, científics de la Universitat d'Oxford al Regne Unit van publicar un article "Darwin's Aliens" a l'International Journal of Astrobiology. En ell, van argumentar que totes les possibles formes de vida alienígenes estan subjectes a les mateixes lleis fonamentals de selecció natural que nosaltres.
"Només a la nostra pròpia galàxia, hi ha potencialment centenars de milers de planetes habitables", diu Sam Levin, del Departament de Zoologia d'Oxford. "Però només tenim un veritable exemple de vida, sobre la base del qual podem fer les nostres visions i prediccions: la de la Terra".
Levin i el seu equip diuen que és fantàstic per predir com podria ser la vida en altres planetes. teoria de l'evolució. Sens dubte, ha de desenvolupar-se gradualment per enfortir-se amb el temps davant de diversos reptes.
"Sense selecció natural, la vida no adquirirà les funcions que necessita per sobreviure, com el metabolisme, la capacitat de moure's o tenir òrgans dels sentits", diu l'article. "No es podrà adaptar al seu entorn, evolucionant en el procés cap a quelcom complex, notable i interessant".
Allà on això passi, la vida sempre s'enfrontarà als mateixos problemes: des de trobar una manera d'utilitzar de manera eficient la calor del sol fins a la necessitat de manipular objectes del seu entorn.
Els investigadors d'Oxford diuen que hi ha hagut intents seriosos en el passat d'extrapolar el nostre propi món i el coneixement humà de química, geologia i física a la suposada vida alienígena.
diu Levin. -.
Els investigadors d'Oxford han arribat a crear diversos exemples hipotètics propis. formes de vida extraterrestres (9).
9 estrangers visualitzats de la Universitat d'Oxford
explica Levine. -
La majoria dels planetes teòricament habitables que coneixem avui en dia giren al voltant de les nanes vermelles. Estan bloquejats per les marees, és a dir, un costat s'enfronta constantment a una estrella càlida, i l'altre costat mira a l'espai exterior.
diu el prof. Graziella Caprelli de la Universitat d'Austràlia Meridional.
A partir d'aquesta teoria, els artistes australians han creat imatges fascinants de criatures hipotètiques que habiten un món orbitant una nana vermella (10).
10. Visualització d'una hipotètica criatura en un planeta orbitant una nana vermella.
Les idees i supòsits descrits que la vida es basarà en el carboni o el silici, comuns a l'univers, i en els principis universals de l'evolució, poden, però, entrar en conflicte amb el nostre antropocentrisme i la nostra incapacitat prejudicial per reconèixer l'"altre". Va ser descrit de manera interessant per Stanislav Lem al seu "Fiasco", els personatges del qual miren Aliens, però només després d'un temps s'adonen que són Aliens. Per demostrar la debilitat humana a l'hora de reconèixer quelcom sorprenent i simplement "estranger", científics espanyols van dur a terme recentment un experiment inspirat en un famós estudi psicològic de 1999.
Recordem que a la versió original, els científics van demanar als participants que completessin una tasca mentre miraven una escena en què hi havia alguna cosa sorprenent, com un home vestit de goril·la, una tasca (com comptar el nombre de passades en un partit de bàsquet). . Va resultar que la gran majoria dels observadors interessats en les seves activitats... no es van adonar del goril·la.
En aquesta ocasió, investigadors de la Universitat de Cadis van demanar a 137 participants que escanegessin fotografies aèries d'imatges interplanetàries i trobessin estructures construïdes per éssers intel·ligents que semblen antinaturals. En una imatge, els investigadors van incloure una petita fotografia d'un home disfressat de goril·la. Només 45 de 137 participants, o el 32,8% dels participants, es van adonar del goril·la, tot i que era un "extraterrestre" que veien clarament davant dels seus ulls.
Tanmateix, tot i que representar i identificar l'estrany segueix sent una tasca tan difícil per als humans, la creença que "són aquí" és tan antiga com la civilització i la cultura.
Fa més de 2500 anys, el filòsof Anaxàgores creia que la vida existeix a molts mons gràcies a les "llavors" que l'escampen pel cosmos. Uns cent anys més tard, Epicur es va adonar que la Terra podria ser només un dels molts mons habitats, i cinc segles després d'ell, un altre pensador grec, Plutarc, va suggerir que la Lluna podria haver estat habitada per extraterrestres.
Com podeu veure, la idea de la vida extraterrestre no és una moda moderna. Avui, però, ja tenim tant llocs interessants per buscar, com tècniques de cerca cada cop més interessants i una voluntat creixent de trobar quelcom completament diferent del que ja coneixem.
Tanmateix, hi ha un petit detall.
Fins i tot si aconseguim trobar rastres innegables de vida en algun lloc, no ens faria sentir millor no poder arribar ràpidament a aquest lloc?
Condicions de vida ideals
Planeta a l'ecosfera/ecozona/zona habitable,
és a dir, en una regió al voltant de l'estrella que té la forma d'una capa esfèrica. Dins d'aquesta zona, poden existir condicions físiques i químiques que garanteixin l'aparició, el manteniment i el desenvolupament dels organismes vius. L'existència d'aigua líquida es considera la més important. Les condicions ideals al voltant de l'estrella també es coneixen com la "Zona de Rits d'Or" - d'un conegut conte de fades infantil del món anglosaxó.
Massa adequada del planeta. Un estat d'alguna cosa semblant a la quantitat d'energia. La massa no pot ser massa gran, perquè la forta gravetat no et convé. Massa poc, però, no mantindrà l'atmosfera, l'existència de la qual, des del nostre punt de vista, és una condició necessària per a la vida.
Ambient + efecte hivernacle. Aquests són altres elements que tenen en compte la nostra visió actual de la vida. L'atmosfera s'escalfa a mesura que els gasos atmosfèrics interaccionen amb la radiació de l'estrella. Per a la vida tal com la coneixem, l'emmagatzematge d'energia tèrmica a l'atmosfera és de gran importància. Pitjor, si l'efecte hivernacle és massa fort. Per ser "just", necessiteu les condicions de la zona "Rits d'or".
Un camp magnètic. Protegeix el planeta de la dura radiació ionitzant de l'estrella més propera.
