Quan s'encén el llum de gas al meu cotxe?

Conduir fins a la benzinera és una tasca, i molts de nosaltres esperem fins que s'encengui el llum de la gasolina i el dipòsit estigui gairebé buit. Però esperar que el dipòsit de combustible s'assequi és un mal hàbit, i les conseqüències poden ser greus. Algunes persones solen prendre aquesta llum a la lleugera, veient-la més com un recordatori que com una advertència. Però aquest lluminós d'advertència és com qualsevol altre del tauler de comandament: indica una condició en què es troba el cotxe que podria provocar danys. Hi ha molts problemes que poden anar malament quan el gas baixa i van des de relativament menors a molt greus.

Problemes habituals quan es fa servir amb poca gasolina:

• L'acumulació de dipòsits pot obstruir el motor: El sediment de la gasolina s'assenta al fons del dipòsit. Quan baixeu el dipòsit a zero, fa que el cotxe remou el sediment i l'empenyi a través del motor. Hi ha moltes possibilitats que el filtre de combustible del vostre cotxe no pugui captar tot això, sobretot si conduïu buit amb regularitat. Això pot provocar l'obstrucció de la canonada d'aspiració de la bomba de combustible, la línia de combustible o els injectors de combustible. També és possible puntuar els tres alhora, causant danys importants i costosos. Com a mínim, hauràs de canviar el filtre de combustible més sovint. Finalment, si un sediment pesat entra al motor, pot danyar els components interns del motor. En el millor dels casos, cal rentar el motor, cosa que pot costar un parell de centenars de dòlars. En el pitjor dels casos, hauràs de canviar el motor.

• Desgast de la bomba de combustible: La bomba de combustible fa exactament el que diu: bombeja combustible al motor. Un subministrament constant de combustible garanteix una bona lubricació i refrigeració, condicions ideals que el mantenen en bon estat de funcionament durant molt de temps. La bomba de combustible aspira més aire quan s'acaba el combustible, la qual cosa crea condicions més calentes i seques que provoquen un desgast prematur. Per tant, si sempre tens un nivell baix de combustible al dipòsit, estàs estressant la teva bomba de combustible i hauràs de substituir-la el més aviat possible.

• Encallar-se: No hi ha cap estàndard que us digui exactament quant de temps teniu després d'encendre el llum de gas abans de quedar-vos sense gas. Entrar en una situació difícil pot ser més un esdeveniment perillós que un inconvenient. Quan el cotxe s'atura, es vulneren la direcció assistida i els impulsors hidràulics, de manera que les maniobres en embussos de trànsit esdevenen difícils i perillosos. Si et quedes sense benzina en una carretera sense vorera, et trobes en una situació en què tu i tots els conductors que t'envolten corren el risc d'accident. Per sort, quedar-se sense benzina és fàcil: només cal omplir el cotxe.

El gasoil és diferent?

L'entrada d'aire al sistema de subministrament de combustible en un motor dièsel és realment pitjor que en altres motors. La conseqüència d'això és l'inici d'un procés extenuant i costós de desmantellament del sistema per eliminar l'aire.

Solucions i consells senzills:

Mantenir un subministrament constant i abundant de combustible al vostre motor es redueix a una idea senzilla i òbvia: no deixeu que el dipòsit de gasolina es vagi buit. A continuació, es mostren alguns estàndards que necessiteu per mantenir el dipòsit ple per mantenir el vostre vehicle en bon estat de funcionament:

• Ompliu el dipòsit quan estigui almenys ¼ ple.

• No us confieu en les conjectures per saber quant de combustible us queda, així que assegureu-vos d'omplir-lo abans de fer un viatge llarg. Si et trobes en un embús, hauràs de conduir més temps del que pensaves, però també estaràs preparat.

• Utilitzeu l'aplicació de benzina per trobar gasolineres properes amb els millors preus (n'hi ha moltes; consulteu GasBuddy a iTunes o GasGuru a Google Play).

És molt important que truquis a un mecànic si el teu cotxe està constantment sense espai.