Lisa Meitner

Va ser la dona, Lise Meitner, qui va ser la primera a explicar teòricament el fenomen de la desintegració nuclear. Potser pel seu origen? Era jueva i treballava a Alemanya; no va ser inclosa en la consideració del Comitè Nobel i el 1944 Otto Hahn va rebre el Premi Nobel de fissió nuclear.

A la segona meitat de la dècada de 30, Lisa Meitner, Otto Hahn i Fritz Strassmann van treballar junts en aquesta qüestió a Berlín. Els senyors eren químics, i la Lisa era física. El 1938, va haver de fugir d'Alemanya a Suècia de la persecució nazi. Durant anys, Hahn va mantenir que el descobriment es basava únicament en experiments químics després que Meitner abandonés Berlín. No obstant això, després d'un temps va resultar que els científics intercanviaven cartes constantment entre ells, i en elles les seves conclusions i observacions científiques. Strassmann va destacar que Lise Meitner va ser la líder intel·lectual del grup durant tot el temps. Tot va començar l'any 1907 quan Lise Meitner es va traslladar de Viena a Berlín. En aquell moment tenia 28 anys. Va començar la investigació sobre la radioactivitat amb Otto Hahn. La col·laboració va donar lloc al descobriment el 1918 del protactini, un element radioactiu pesat. Tots dos eren científics respectats i professors de la Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft fur Chemie. Lise va dirigir el departament independent de física i Otto va dirigir la radioquímica. Allà van decidir junts explicar el fenomen de la radioactivitat. Malgrat els grans esforços intel·lectuals, el treball de Lise Meitner no ha estat apreciat al llarg dels anys. Només el 1943, Lisa Meitmer va ser convidada a Los Alamos, on s'estaven investigant per crear una bomba atòmica. Ella no va anar. El 1960 es va traslladar a Cambridge, Anglaterra, i allí va morir el 1968 als 90 anys, tot i que va fumar cigarrets i va treballar amb materials radioactius tota la seva vida. Mai va escriure una autobiografia, ni va autoritzar històries sobre la seva vida escrites per altres.

Tanmateix, sabem que s'interessava per la ciència des de petita i volia adquirir coneixements. Malauradament, a finals del segle 1901, les noies no podien assistir als gimnàs, per la qual cosa Lisa es va haver de conformar amb l'escola municipal (Bürgerschule). Després de graduar-se, va dominar de manera independent el material necessari per a l'examen de matrícula i el va aprovar als 22 anys, l'any 1906, al gimnàs acadèmic de Viena. El mateix any, va començar a estudiar física, matemàtiques i filosofia a la Universitat de Viena. Entre els seus professors, Ludwig Boltzmann va tenir la major influència sobre Lisa. Ja en el seu primer any, es va interessar pel problema de la radioactivitat. El 1907, com a segona dona en la història de la Universitat de Viena, es va doctorar en física. El tema de la seva tesi va ser "Conductivitat tèrmica de materials no homogenis". Després de defensar el seu doctorat, va intentar, sense èxit, començar a treballar a Skłodowska-Curie a París. Després de la negativa, va treballar a l'Institut de Física Teòrica de Viena. Als 30 anys es va traslladar a Berlín per escoltar les conferències de Max Planck. Va ser allà on va conèixer el jove Otto Hahn amb qui va treballar amb breus pauses durant els propers XNUMX anys.