Opel mirant al mercat australià

Nick Reilly (a la foto) té grans plans per a Opel, que inicialment estava previst que es vengués com a part del procediment de fallida de GM als EUA.

Opel espera cobrir part de la vacant deixada per la venda de Saab per part de GM i ha nomenat públicament Austràlia com un dels seus objectius. El coupé Calibra construït per Opel, així com el Vectra i l'Astra d'estil familiar, es van vendre aquí abans que GM Holden es focalitzés en els subcompactes a Corea i els productes fabricats per Daewoo.

Els últims models de Barina, Viva, Cruze i Captiva estan arrelats a Corea, tot i que els enginyers i dissenyadors de Fishermans Bend hi fan canvis cada cop més. Holden és majoritàriament evasiu pel que fa al pla, però el cap d'Opel, Nick Reilly, que irònicament va dirigir l'equip de GM a Daewoo, és optimista.

"Opel és una icona de l'enginyeria alemanya. Per a mercats com la Xina, Austràlia i Sud-àfrica, Opel pot ser una marca premium. Tenim cotxes fantàstics i guardonats", diu Reilly a la revista Stern d'Alemanya. L'estratègia és centrar-se a la Xina, Austràlia i Sud-àfrica".

Reilly té grans plans per a Opel, que inicialment estava previst que es vengués com a part del procediment de fallida de GM als EUA. Va sobreviure a l'amenaça i ara està cridat a liderar l'avenç del prestigi mentre GM utilitza Chevrolet com a marca de valor global.

“Hem de poder competir amb Volkswagen; si és possible, hauríem de tenir una marca encara més forta. I a Alemanya hauríem de poder cobrar preus més alts que els francesos o els coreans”, diu Reilly. "Però no intentarem copiar BMW, Mercedes o Audi".

Hi ha vincles estrets entre Opel i Holden que es remunten als anys setanta. El VB Commodore original de 1970 va ser dissenyat per Opel, tot i que la carrosseria del cotxe estava estirada per a ús familiar. Però Holden no és un fan de la promoció d'Opel, almenys encara.

"No hi ha plans per part nostra per tornar a introduir els productes Opel a la línia Holden", va dir la portaveu Emily Perry. "Austràlia és un dels nous mercats potencials d'exportació que estan mirant. Evidentment, estem treballant amb ells mentre avaluen aquest mercat, però no tenim res més a dir”.

L'últim producte Opel que queda al catàleg de Holden és la furgoneta Combo. Les vendes d'aquest any acaben de superar els 300 vehicles, 63 dels quals es van lliurar al juny. El convertible Astra, que s'ha deixat de fabricar, també va contribuir a 19 vendes d'Opel durant el primer semestre del 2010.