Tanc de batalla principal T-72B3
Tancs de batalla principals T-72B3 model 2016 (T-72B3M) durant l'entrenament per a la desfilada de maig a Moscou. Cal destacar els nous elements de blindatge a les cobertes laterals del casc i el xassís, així com les pantalles de tires que protegeixen el compartiment de control.
El 9 de maig, durant la desfilada de la victòria a Moscou, es va presentar oficialment per primera vegada l'última modificació del T-72B3 MBT. Tot i que són significativament menys efectius que els revolucionaris T-14 de la família Armata, els vehicles d'aquest tipus són un exemple de coherència en el procés de modernització de les armes de les Forces Armades de la Federació Russa. D'any en any, el T-72B3, la modernització massiva dels tancs T-72B, es converteix en la base de les forces blindades de l'exèrcit rus.
El T-72B (Objecte 184) va entrar en servei el 27 d'octubre de 1984. En el moment de l'entrada en servei, era la més avançada de les "setanta-dues" varietats que es produïen en massa a la Unió Soviètica. La força d'aquesta màquina era la protecció blindada de les parts frontals de la torreta, superior a la de la família T-64 i similar a les últimes variants T-80. Durant la producció, l'armadura passiva combinada es va reforçar amb un escut reactiu (aquesta versió de vegades s'anomena extraoficialment el T-72BV). L'ús de cartutxos 4S20 "Kontakt-1" va augmentar significativament les possibilitats que el T-72B s'enfrontés a les armes amb una ogiva acumulada. El 1988, l'escut del coet va ser substituït pel nou 4S22 "Kontakt-5", que també limitava la capacitat de penetració dels projectils de subcalibre que colpejaven el tanc. Els vehicles amb aquesta armadura es van anomenar extraoficialment T-72BM, encara que en els documents militars se'ls coneix com a T-72B del model de 1989.
Modernització del T-72B a Rússia
Els dissenyadors del T-72B van buscar no només millorar el recobriment de l'armadura, sinó també augmentar la potència de foc. El tanc estava armat amb el canó 2A46M, canviant el disseny dels retractors, que era més precís que l'anterior 2A26M / 2A46. També es va introduir una connexió de baioneta entre el canó i la cambra de culona, que va permetre substituir el canó sense aixecar la torreta. L'arma també s'ha adaptat per disparar munició de subcalibre de nova generació, així com míssils guiats del sistema 9K119 9M120. El sistema de guia i estabilització 2E28M també es va substituir pel 2E42-2 amb accionaments d'elevació electrohidràulic i accionaments de travessa de torreta electromecànica. El nou sistema no només tenia més o menys el doble de precisió dels paràmetres d'estabilització, sinó que també proporcionava una tercera rotació de la torreta més ràpida.
Els canvis descrits anteriorment van provocar un augment del pes de combat de 41,5 tones (T-72A) a 44,5 tones.Per tal que l'última versió dels "setanta-dos" no sigui inferior a les antigues màquines en termes de tracció, es va decidir augmentar la potència del motor. La unitat dièsel utilitzada anteriorment W-780-574 amb una capacitat de 46 CV. (6 kW) va ser substituït pel motor W-84-1, la potència del qual es va augmentar a 618 kW / 840 CV.
Malgrat les millores, el punt feble del T-72B, que va tenir un impacte negatiu en la potència de foc, van ser les solucions per als dispositius d'observació, punteria i control de foc. No es va decidir utilitzar un dels sistemes moderns, però també cars, com ara 1A33 (instal·lat al T-64B i T-80B) o 1A45 (T-80U / UD). En canvi, el T-72B estava equipat amb el sistema 1A40-1 molt més senzill. Incloïa la mira de telèmetre làser TPD-K1 usada anteriorment, a la qual, entre altres coses, es va afegir un ordinador balístic electrònic (analògic) i un ocular addicional amb pantalla. A diferència dels "setanta-dos" anteriors, en què els mateixos artillers havien d'avaluar la correcció del moviment quan disparaven contra objectius en moviment, el sistema 1A40-1 va realitzar les correccions necessàries. Un cop finalitzats els càlculs, l'ocular esmentat mostrava el valor d'avançament en mil·lèsimes. La tasca del tirador era llavors apuntar l'objectiu secundari adequat a l'objectiu i disparar.
Al costat esquerre i lleugerament per sobre de la mira principal del tirador, es va col·locar un dispositiu d'albirament 1K13 dia/nit. Formava part del sistema d'armes guiades 9K120 i s'utilitzava per guiar míssils 9M119, així com per disparar munició convencional des d'un canó a la nit. La pista nocturna del dispositiu es basava en un amplificador de llum residual, de manera que es podia utilitzar tant en mode passiu (abast fins a uns 800 m) com en mode actiu (fins a uns 1200 m), amb il·luminació addicional de la zona amb un Reflector L-4A amb filtre infraroig. Si calia, 1K13 servia com a mira d'emergència, encara que les seves capacitats es limitaven a una simple retícula.
Fins i tot en les realitats de mitjans dels anys 80, el sistema 1A40-1 no es pot jutjar d'una altra manera que no sigui com un de primitiu. Els sistemes moderns de control de foc, similars als utilitzats en el T-80B i el Leopard-2, introduïen automàticament configuracions calculades per un ordinador balístic analògic a les unitats del sistema de guia d'armes. Els artillers d'aquests tancs no van haver d'ajustar manualment la posició de la marca de l'objectiu, la qual cosa va accelerar molt el procés de punteria i va reduir el risc d'error. 1A40-1 era inferior als sistemes encara menys avançats desenvolupats com a modificacions de solucions antigues i desplegats a l'M60A3 i als Chieftains actualitzats. A més, l'equip del lloc del comandant, una torreta parcialment giratòria amb un dispositiu actiu de dia a la nit TKN-3, no proporcionava les mateixes capacitats de cerca i indicació d'objectius que les vistes panoràmiques o el sistema de guia de comandaments PNK-4 instal·lat al T- 80U. A més, l'equip òptic del T-80B estava cada cop més obsolet en comparació amb els vehicles occidentals que van entrar en servei als anys 72 i disposaven de dispositius d'imatge tèrmica de primera generació.
