Aviació militar portuguesa part 2

Avui, l'F-16 és el principal caça FAP. Per tal de modernitzar i allargar la vida útil a causa de les limitacions financeres, recentment es van vendre una dotzena d'unitats a Romania.

Els primers avions a reacció de la Força Aèria Portuguesa van ser dos de Havilland DH.1952 Vampire T.115, comprats el setembre del 55. Després de la posada en servei sobre la base de BA2, es van utilitzar per entrenar pilots de caça amb un nou tipus de central elèctrica. El fabricant britànic, però, no es va convertir mai en proveïdor de caces a reacció de la Força Aèria Portuguesa, ja que els primers caces nord-americans F-84G van entrar en servei uns mesos després. Vampir es va utilitzar esporàdicament i va ser traslladat a Katanga el 1962. Aleshores, els caces suecs SAAB J-29, que formen part de la força de manteniment de la pau de l'ONU, els van destruir a terra.

Els primers caces Republic F-84G Thunderjet van arribar a Portugal des dels Estats Units el gener de 1953. Van ser rebuts pel 20è esquadró a Ota, que, quatre mesos després, estava totalment equipat amb 25 caces d'aquest tipus. L'any següent, el 25 Squadron va rebre 84 F-21G més; ambdues divisions van crear el Grupo Operacional 1958 el 201. Es van fer més lliuraments de l'F-84G el 1956-58. En total, l'estat de l'aviació portuguesa va rebre 75 d'aquests caces, procedents d'Alemanya, Bèlgica, EUA, França, Països Baixos i Itàlia.

Entre 1953 i 1979, la FAP va operar 35 entrenadors Lockheed T-33 Shooting Star en diverses versions de diverses fonts. La foto mostra un antic T-33A belga, un dels últims en arribar a la FAP.

Entre març de 1961 i desembre de 1962, el 25è esquadró estacionat a la base BA84 a Angola va rebre 304 F-9G. Aquests van ser els primers avions portuguesos que van servir als dominis d'Àfrica, marcant l'inici de l'aspecte aeri de la guerra colonial. A mitjans de la dècada de 60, els Thunderjets encara en servei a Portugal van ser transferits a l'Esquadra de Instrucção Complementar de Aviões de Caça (EICPAC). Va ser un dels últims països a retirar l'F-84G, que va romandre en servei fins al 1974.

L'any 1953, 15 Lockheed T-33A van entrar a l'Esquadra d'Instrucció de Aviões de Jacto (Jet Aircraft Training Squadron). La unitat havia de donar suport a l'entrenament i la conversió dels pilots a avions a reacció. Aviat es va convertir en l'Esquadrilha de Voo Sem Visibilidade, un esquadró d'entrenament sigil.

El 1955, es va crear un 33è esquadró separat sobre la base del T-22A. Quatre anys més tard es va convertir en l'Esquadra de Instrucção Complementar de Pilotagem (EICP) per convertir els pilots d'entrenadors alternatius T-6 Texans a avions a reacció. L'any 1957, la unitat va ser traslladada al BA3 de Tancos, l'any següent va canviar el seu nom a Esquadra de Instrucção Complementar de Pilotagem de Aviões de Caça (EICPAC) -en aquesta ocasió se li va encarregar la formació bàsica de pilot de caça. L'octubre de 1959, va ser substituït per cinc T-33 més, aquesta vegada el T-33AN Canadair, utilitzat anteriorment al Canadà. El 1960, la unitat va rebre dos RT-33A, que es van utilitzar per al reconeixement fotogràfic. El 1961, cinc T-33AH van ser enviats a la Base Aèria 5 (BA5) de Monte Real, on es van utilitzar per entrenar els pilots de l'F-86F Sabre. Un lot de 10 T-33 més van anar a Portugal el 1968, i l'últim avió d'aquest tipus el 1979. En total, la FAP va utilitzar 35 modificacions diferents del T-33, l'última de les quals va ser retirada del servei el 1992.

L'adopció de l'F-84G va permetre a Portugal rebre estàndards de l'OTAN i va permetre dur a terme tasques en cooperació amb països aliats. L'any 1955, a partir de cinc Thunderjets, es va formar l'equip d'acrobàcia Dragons, que tres anys més tard va substituir el grup San Jorge, que desenvolupava el programa en la mateixa composició; l'equip es va dissoldre el 1960.

Si a finals dels anys 50 l'aviació portuguesa tenia una gran flota de caces relativament moderns, després d'uns quants anys les capacitats de combat de l'F-84G eren molt limitades. Hi havia una necessitat urgent de màquines que poguessin substituir els motors a reacció gastats. El 25 d'agost de 1958, el primer F-2F Sabre subministrat pels EUA va aterrar al BA86 a Ota. Poc després, el 50è esquadró va ser equipat amb caces d'aquest tipus, que va ser rebatejat com el 51è i es va traslladar a finals de 1959 al recentment inaugurat BA5 a Monte Real. El 1960, més F-86F es van incorporar a l'esquadró número 52; En total, la FAP en aquell moment comptava amb 50 màquines d'aquest tipus. El 1958 i el 1960, es van lliurar a la unitat altres 15 F-86F: aquests eren antics caces noruecs subministrats pels Estats Units.

L'octubre de 1959, com a part de la recerca d'un successor del T-6 Texan a la base BA1 de Sintra, es va provar l'entrenador a reacció britànic Hunting Jet Provost T.2. El cotxe volava amb marques portugueses. Les proves van ser negatives i l'avió va ser retornat al fabricant. A més dels motors a reacció, el 1959 l'aviació portuguesa va incloure sis avions Buk C-45 Expeditor addicionals (abans, el 1952, es van afegir set avions d'aquest tipus i diversos AT-11 Kansan [D-18S] des de l'aviació naval fins a unitats). ).

Colònies africanes: preparació per a la guerra i escalada del conflicte

El maig de 1954 va arribar a Portugal el primer lot de 18 avions Lockheed PV-2 Harpoon transferits als Estats Units sota el MAP (Programa d'Assistència Mútua). Aviat, van rebre equips antisubmarins (SDO) addicionals a les fàbriques OGMA. L'octubre de 1956, es va crear una altra unitat equipada amb el PV-6S a VA2: l'esquadró 62. Inicialment, constava de 9 cotxes, i un any més tard, diverses còpies addicionals, algunes d'elles destinades a recanvis. Un total de 34 PV-2 van ser enviats a l'aviació militar portuguesa, tot i que originalment estaven destinats a ser utilitzats en tasques de patrulla, l'escalada del conflicte a l'Àfrica va fer que se'ls assignessin tasques completament diferents.