Revisió de Rolls-Royce Phantom 2008

Sempre he pensat que la millor manera de viatjar per Europa és un seient de primera classe a l'Orient Express.

Quan faig el viatge en tren clàssic massa curt des de Londres fins al canal de la Mànega, m'agradaria que el viatge durés per sempre.

Però l'eternitat és molt de temps, i tot canvia. Vaig pensar que sempre seria un bevedor de Coca-Cola, però ara prefereixo Pepsi. I la meva lleialtat a Allan Moffat i Ford finalment va canviar quan em vaig fer amic de Peter Brock i vaig conduir el millor dels seus hot rods Commodores.

Només aquesta setmana, la meva passió per l'Orient Express va ser assassinada per un cotxe. Però no un cotxe qualsevol.

Mentre viatjava per França amb l'últim Rolls-Royce, el nou Phantom Coupe d'1.1 milions de dòlars, sincerament no podia pensar en una millor manera de viatjar.

I per posar aquest preu en perspectiva, has de tenir en compte que els compradors d'aquest cotxe no som esclaus de cap de les obligacions de la vida que vivim tu i jo. ¿Hipoteca? Molt probablement no.

El propietari d'un Rolls-Royce normalment té uns 80 milions de dòlars per comprar a l'instant, té almenys dues cases i té un garatge amb quatre o més cotxes de la classe Ferrari i Porsche. Així doncs, estem parlant de Lindsey Fox, Nicole Kidman o John Lowes.

Per a ells, el Phantom Coupe, fins i tot amb un benefici de set xifres abans de fer-li pessigolles amb portavasos posteriors de 8000 dòlars o pintura personalitzada a qui sap quin preu, és només un altre bon cotxe.

Per a nosaltres, els esclaus assalariats del món, això és un malbaratament increïble.

Per què algú hauria de pagar feliçment 1.1 milions de dòlars per un cotxe que fa la mateixa feina bàsica que un Hyundai Getz de 15,000 dòlars, amb el mateix espai interior que un Holden Commodore de 35,000 dòlars i menys potencial de rendiment que 70,000 6 FPV Falcon?

És per això que em vaig asseure al vestíbul de la fàbrica Rolls-Royce de Goodwood, Gran Bretanya, mirant una cavalcada de 8 milions de dòlars Phantoms, des de sis coupés nous fins a una limusina de llarga distància entre eixos amb equipatge, reunits per a un grup reduït de persones. periodistes afortunats. Va ser un episodi arrencat de les pàgines de la vida de persones pobres però influents.

Però no us penseu ni un segon que el Phantom Coupe és perfecte. O que la vida en aquest món és tan diferent de la vida als suburbis d'Austràlia.

Els suports de vidre de la bellesa britànica són inútils, i a la primera rotonda, dues ampolles d'aigua van entrar sota els pedals, cosa que em va fer una por terrible.

I fins i tot l'"Esperit de l'èxtasi" al capó no pot netejar el trànsit de rodalies del matí en el seu camí cap al tren que creua el Canal.

I quan aneu amb el Phantom Coupe al tren del túnel, heu de compartir seient amb els camions. . . perquè Rolls-Royce és tan gran.

Uns minuts més tard també estàvem muntant en un nou compartiment amb una dotzena d'escolars, tots encantats amb la vista d'un cotxe sorprenent. I va ser un poderós recordatori de la importància de Rolls-Royce i el seu lloc al món.

A LES CARRETERES

El següent recordatori va arribar al final del dia. Vam conduir gairebé 12 hores i vam recórrer més de 600 km, però ens va semblar que conduíem una hora aproximadament.

És el millor del coupé. És una mica més ràpid que el Phantom de quatre portes, notablement més nítid cada vegada que la carretera comença a serpentejar i significativament més silenciós que el descapotable Drophead.

Però, en comparació amb qualsevol cotxe normal, aquest és un capoll serè que aixafa quilòmetres sense esforç visible. Aquest és el tipus de passeig reial que haurien gaudit els maharajàs a lloms d'un elefant durant l'Índia colonial.

Podeu veure i sentir serenitat al Phantom Coupe. Els seients són com unes butaques, el cotxe és tan silenciós que pots parlar tranquil·lament amb un passatger sense esforçar-te, luxe elegant en tot el que pots veure, tocar, olorar i escoltar, i al mateix temps el cotxe gira fàcilment el velocímetre des dels 80 km. / h a entremaliat-entremaliat amb una empenta ferma sobre el gas.

Mentre conduïm, vam lluitar per trobar paraules per descriure el grup turístic. Vam flotar gairebé sense esforç, com el Titanic davant un iceberg. No és que ho pensem. Potser una cavalcada? O una cercavila? O només una ràfega, un ramat o una fantasia fantasma?

Però la realitat va tornar ràpidament quan el cel es va tornar gris, després negre quan les primeres gotes de pluja es van convertir en un corrent continu i els núvols es van convertir en una espessa boira.

Aquest darrer viatge a Ginebra havia de ser el moment per esbrinar si el Phantom Coupe podria ser realment un cotxe esportiu i complir les impressionants promeses de la marca. Però hi havia massa camions i corbes, i la carretera era relliscosa i una amenaça greu per al cotxe d'un milió de dòlars.

Així que em vaig veure obligat a mirar què tenia i què havia après. Això inclou portavasos subdesenvolupats i navegació per satèl·lit, que està molt endarrerida amb els temps, així com un conjunt de luxosos complements que són significativament inferiors al Lexus LS600h. La resposta és una mica més nítida, però no tan esportiva com un Porsche o fins i tot un Calais V.

El Roller també necessita una direcció més nítida, un manillar més petit, algun tipus de control de transmissió manual i seients més còmodes per mantenir vives les seves pretensions atlètiques. I la vista des de la finestra posterior és la segona pitjor d'aquest any, darrere del BMW X6 de tracció integral estúpidament defectuós.

Però quan va sortir el sol i ens vam convertir en un altre amagatall de cinc estrelles per completar el viatge, el Phantom Coupe em va guanyar.

Pots aplicar qualsevol lògica que vulguis i fer les preguntes difícils que vulguis i ser tan cínic com m'agrada i valorar el cotxe com una relíquia exagerada amb un gran passat i sense futur real.

Però algunes coses a la vida existeixen només perquè poden. I perquè hem de tenir estàndards. El Phantom Coupe no és perfecte, però és un dels millors cotxes del món. M'agrada.

I al final, ho faries? Això és el que faria si agafés l'English Express i us toqués la loteria.