Seguiu els controls
Els indicadors informen el conductor sobre el funcionament de diversos components i sistemes del cotxe. Cal vigilar-los sempre.
El quadre de comandament d'un cotxe modern està simplement ple de diversos controls. Com més alta sigui la classe del cotxe, més 
més. Això es deu al fet que els vehicles més grans i més cars tenen sistemes i dissenys més diferents, gairebé tots tenen un llum d'advertència. Hi ha tres regles bàsiques que cal tenir en compte a l'hora d'observar balises. El primer diu que els controls més importants es concentren davant dels ulls del conductor. Molt sovint es troba al costat del velocímetre i el tacòmetre muntats per sobre de la columna de direcció. En els vehicles amb una instal·lació central d'indicadors, també es troba un panell addicional separat amb indicadors davant del conductor. La segona norma important és el color vermell o taronja de les llums, senyalitzant situacions perilloses o un mal funcionament dels components importants del vehicle. Els llums taronges també poden indicar l'activació de determinats sistemes o parpellejar mentre estan en funcionament. La tercera regla és més específica i es refereix a un moment específic en el funcionament del cotxe: l'arrencada.
Molts conductors solen arrencar immediatament després d'encendre el motor. Mentrestant, el viatge s'hauria de començar només quan s'apaguin els indicadors de salut dels components importants. Introduir la clau i encendre l'encesa és el moment de diagnosticar el rendiment dels components i sistemes individuals. El resultat d'aquests diagnòstics pot ser la detecció d'errors en el funcionament del motor o dels sistemes electrònics del xassís. Fins i tot un indicador important, encara encès, hauria de fer que el conductor deixi de conduir. Almenys temporalment, fins que l'usuari comprovi al manual del propietari o al servei, si pot conduir amb un mal funcionament concret. Això es deu al fet que una cosa és la pressió de l'oli massa baixa, que pot danyar el motor i exclou absolutament la possibilitat de conduir, i una altra cosa és una càrrega de bateria massa feble, que es permet conduir.
En els vehicles amb motors dièsel, és molt important, per exemple, esperar fins que l'indicador de bugies deixi de funcionar. La seva extinció fa que l'aire de les cambres de combustió del motor s'escalfi a la temperatura adequada i el motor arrenqui fàcilment. Enganxar l'arrencada mentre les bugies estan funcionant pot dificultar l'arrencada. En molts cotxes, un sistema d'arrencada ja està instal·lat, però no amb una clau, sinó amb un botó especial. En aquest cas, el procés de posada en marxa s'iniciarà després de completar el diagnòstic dels components i del sistema.
