Donar pas a l'autopista
El problema de l'Austin Highway va ser que el 1962 el seu uniforme estava obsolet.
Aquest és un cotxe, no una carretera de Texas, sinó el seu germà de peluix Wolseley 24/80. I abans de preguntar, 24/80 vol dir 2.4 litres i 80 CV. (és a dir, 59 kW en la moneda actual).
La combinació de sis cilindres Freeway/Wolseley es va desenvolupar perquè el 1962 la British Motor Company (BMC) estava perdent la batalla de vendes contra Holden, Falcon i Valiant amb els seus motors Austin A1.6 de quatre cilindres d'60 litres, Morris Oxford i Wolseley 15, tots ells. D'inspiració britànica i clarament amb poc poder. . /60. Aquest trio gairebé no ha canviat des del seu llançament el 1959.
Sense diners per desenvolupar un nou motor, els enginyers locals de BMC simplement van afegir dos cilindres a un motor de quatre cilindres existent, augmentant la potència en un 35%.
Els venedors van batejar el motor de 2.4 litres com la "banda blava" i l'eslògan publicitari va instar els clients a "cedir pas a l'autopista".
El que realment estaven fent els clients potencials era dirigir-se directament a un concessionari Holden, Ford o Chrysler, i el somni de BMC d'un negoci de vendes pròsper no es va materialitzar. Després de vendre només 27,000 unitats, la producció va acabar el 1965 en 154,000. En comparació, Holden va vendre 18 models EJ en només XNUMX mesos.
El problema de l'autopista era que el 1962 la seva forma estava obsoleta. El guru de l'estil italià Batista Pininfarina va desenvolupar el disseny original a mitjans de la dècada de 1950. Va donar als cotxes BMC parabrises lleugerament embolcallats i aletes de cua modestes. El problema va ser que el 1962 l'autopista era massa alta, massa estreta i massa semblant a 1959 en comparació amb els seus competidors més llargs, curts, amples, elegants i poderosos.
Tingueu en compte que Pinnifarina va aprofitar el disseny de BMC. Va utilitzar la mateixa plantilla d'estil per al Peugeot 404, el Lancia Flaminia de 1957 i el Ferrari 250GT Pininfarina. Si no em creieu, feu una ullada al Peugeot 404 i a l'Autopista. Tots dos es prenen del mateix tallador de galetes. Alternativament, podeu utilitzar Google. Hi ha llocs web dedicats a aquest tema!
Els amants de l'autopista anomenen els cotxes "BMC Farines" i us sorprendrà la força dels seus seguidors i legió de devots. Aneu a qualsevol espectacle del 'All-British' Automobile Club i us garanteixo que la marca més prolífica del saló, amb els seguidors més entusiastes, seran BMC a l'estil Farina.
David Burrell, editor www.retroautos.com.au
