Pneumàtics estrets o amples, que és més adequat
En alguns països, com Finlàndia, els propietaris d'automòbils solen tenir dos jocs de rodes de cotxe: una per a l'estiu i una altra per a l'hivern. Entre els locals, una opció habitual és utilitzar rodes una mica més grans, que també són més cares, en lloc de pneumàtics d'estiu.
L’amplada dels pneumàtics afecta diverses característiques: tracció i maneig, soroll, comoditat de conducció i consum de combustible. La substitució de pneumàtics més estrets per pneumàtics més amples generalment augmenta la resistència i, per tant, augmenta lleugerament el consum de combustible. Amb els pneumàtics d’estiu, la mida també té un valor estètic perquè un cotxe amb rodes més amples es veu millor.
Els experts expliquen que si el conductor vol instal·lar rodes de diàmetre més gran, s’ha de reduir el perfil dels pneumàtics. Això permet que el diàmetre exterior es mantingui dins dels límits acceptables i els pneumàtics tenen un ampli espai als passos de les rodes.
El perfil del pneumàtic es calcula com a percentatge de l'alçada a l'amplada. Com que les mides de pneumàtics més populars són pneumàtics estrets de perfil alt, es produeixen en quantitats més grans que els pneumàtics amples de perfil baix. Aquesta és una de les raons per les quals els pneumàtics més estrets solen ser més barats que els més amples.
La quantitat d'aire dels pneumàtics té un efecte significatiu en la comoditat de conducció. Com més gran sigui el diàmetre de la llanta, menys aire cabrà al pneumàtic. Els pneumàtics d’alt perfil amb un gran volum d’aire proporcionaran una conducció més suau que els pneumàtics amples i de perfil baix.
Des del punt de vista de la seguretat, tots dos tipus presenten els seus avantatges: a les carreteres seques, els pneumàtics més amples proporcionen una millor maniobrabilitat, però al mateix temps pitjor amb l’aquaplaning.
A l’hivern és millor utilitzar pneumàtics més estrets perquè en condicions extremes proporcionen més pressió a la carretera. Els pneumàtics estrets també funcionen millor en neu fresca i neu mullada, mentre que els pneumàtics més amples agafen millor en asfalt suau.
