Tipus de combustible líquid
Els combustibles líquids s'obtenen normalment a partir de la refinació del petroli cru o (en menor mesura) de la hulla i el lignit. S'utilitzen principalment per accionar motors de combustió interna i, en menor mesura, per engegar calderes de vapor, amb finalitats de calefacció i tecnològics.
Els combustibles líquids més importants són: gasolina, gasoil, fuel oil, querosè, combustibles sintètics.
Gas
Una mescla d'hidrocarburs líquids, un dels principals tipus de combustible utilitzats en els motors d'automòbils, avions i alguns altres aparells. També s'utilitza com a dissolvent. Des del punt de vista químic, els components principals de la gasolina són els hidrocarburs alifàtics amb un nombre d'àtoms de carboni de 5 a 12. També hi ha traces d'hidrocarburs insaturats i aromàtics.
La gasolina subministra energia al motor mitjançant la combustió, és a dir, amb l'oxigen de l'atmosfera. Com que es crema en cicles molt curts, aquest procés ha de ser el més ràpid i uniforme possible en tot el volum dels cilindres del motor. Això s'aconsegueix barrejant la gasolina amb l'aire abans que entri als cilindres, creant l'anomenada mescla aire-combustible, és a dir, una suspensió (boira) de gotes molt petites de gasolina a l'aire. La gasolina es produeix per destil·lació de petroli cru. La seva composició depèn de la composició inicial de l'oli i de les condicions de rectificació. Per millorar les propietats de la gasolina com a combustible, s'afegeixen petites quantitats (menys de l'1%) de compostos químics seleccionats als motors, anomenats agents antidetonants (eviten la detonació, és a dir, la combustió descontrolada i desigual).
Motor dièsel
El combustible està dissenyat per a motors dièsel d'encesa per compressió. És una barreja d'hidrocarburs parafínics, naftènics i aromàtics alliberats del petroli cru durant el procés de destil·lació. Els destil·lats de gasoil tenen un punt d'ebullició molt més alt (180-350 °C) que els destil·lats de gasolina. Com que contenen molt sofre, es fa necessari eliminar-lo mitjançant tractament amb hidrogen (hidrotractament).
Els gasoils també són productes obtinguts a partir de fraccions que queden després de la destil·lació, però per a això cal dur a terme processos de descomposició catalítica (craqueig catalític, hidrocraqueig). La composició i les relacions mútues dels hidrocarburs continguts en els gasoils varien en funció de la naturalesa de l'oli que es processa i dels processos tecnològics utilitzats en la seva producció.
Gràcies al mètode d'encesa de la barreja d'oli i aire en els motors, sense espurnes, però a temperatura (autoencesa), no hi ha cap problema de combustió per detonació. Per tant, no té sentit indicar el nombre d'octans dels olis. El paràmetre clau d'aquests combustibles és la capacitat d'encendre-se ràpidament a altes temperatures, la mesura de la qual és el nombre de cetà.
Fuel oil, fuel oil
El líquid oliós que queda després de la destil·lació d'oli de baix grau en condicions atmosfèriques a una temperatura de 250-350 °C. Està format per hidrocarburs d'alt pes molecular. A causa del seu baix preu, s'utilitza com a combustible per a motors alternatius marins de baixa velocitat, calderes marines de vapor i per engegar calderes de vapor de potència, combustible per a calderes de vapor en algunes locomotores de vapor, combustible per a forns industrials (per exemple, en la producció de guix). ), matèria primera per a la destil·lació al buit, per a la producció de lubricants líquids (olis lubricants) i lubricants sòlids (per exemple, vaselina), i com a matèria primera de craqueig per a la producció de fuel i gasolina.
Oli
La fracció líquida del petroli cru, que bull entre 170 i 250 °C, té una densitat de 0,78-0,81 g/cm³. Líquid inflamable groguenc amb una olor característica, que és una barreja d'hidrocarburs, les molècules dels quals contenen 12-15 àtoms de carboni. S'utilitza tant (sota el nom de "kerosè" o "kerosè d'aviació") com a dissolvent i amb finalitats cosmètiques.
Combustibles sintètics
Un combustible sintetitzat químicament que pot ser una alternativa a la gasolina o el gasoil. En funció de les matèries primeres utilitzades, es distingeixen les següents tecnologies:
- (GTL) - combustible de gas natural;
- (CTL) - del carboni;
- (BTL) - de la biomassa.
Fins ara, les dues primeres tecnologies són les més desenvolupades. La gasolina sintètica a base de carbó es va utilitzar durant la Segona Guerra Mundial i ara s'utilitza àmpliament a Sud-àfrica. La producció de combustibles sintètics a base de biomassa encara es troba en una fase experimental, però pot guanyar més popularitat gràcies a la promoció de solucions bones per al medi ambient (els biocombustibles avancen en la lluita contra l'escalfament global). El principal tipus de síntesi utilitzat en la producció de combustibles sintètics és la síntesi de Fischer-Tropsch.
