Encesa i catalitzador
Un sistema d'encesa defectuós pot destruir el convertidor catalític i el silenciador. El motor del teu cotxe arrenca a l'instant?
En els vehicles moderns s'utilitzen tres tipus de sistemes d'encesa amb sistemes moderns d'encesa d'alta energia d'espurna. El sistema d'encesa, equipat amb bobines col·locades directament sobre les bugies, és modern i fiable, mentre que la solució amb bobines independents i cables d'alta tensió és molt estesa. Solució tradicional amb una bobina d'encesa, distribuïdor clàssic i 
amb cables d'alta tensió són cosa del passat. Els sistemes d'encesa estan controlats per un ordinador que emmagatzema el mapa d'encesa i altra informació necessària per al bon funcionament de la unitat.
Avui en dia, els sistemes d'encesa estan molt ben fets i protegits de la humitat, per la qual cosa són molt fiables. Les avaries i els defectes es produeixen amb menys freqüència que abans, però no s'han eliminat del tot. Això és especialment cert en casos de "operació econòmica", en què no es segueixen les recomanacions del fabricant per a la substitució de components o s'utilitzen substituts de baixa qualitat. Per tant, als cotxes moderns hi ha dificultats per arrencar, fallades o la manca d'una transició suau de velocitat baixa a alta. Aquests problemes poden ser causats per bobines d'encesa defectuoses, cables d'encesa desgastats amb punxades o bugies defectuoses. Si hi ha un mal funcionament a l'ordinador de control, per regla general, no es genera cap espurna d'encesa i el motor no funciona.
Si bé els sistemes d'escapament dels cotxes estaven privats d'un convertidor catalític i de sondes lambda, els defectes descrits no van tenir conseqüències greus. Actualment, el sistema d'encesa també afecta el rendiment i la durabilitat de l'escapament. Això és especialment cert per a solucions en què es va utilitzar un catalitzador amb un nucli ceràmic. El nucli està subjecte a danys mecànics causats per un sobreescalfament localitzat, ja que la mescla aire-combustible, que no s'ha cremat correctament als cilindres del motor, s'encén per fragments de catalitzador calents. El material ceràmic del catalitzador es destrueix primer al llarg dels canals, i després s'esmicola en trossos, que s'emporten amb els gasos d'escapament i entren als silenciadors després del catalitzador. Algunes cambres de l'interior dels silenciadors s'omplen de llana mineral i s'hi dipositen partícules de catalitzador, impedint el pas de gasos. El final és tal que el convertidor catalític deixa de fer les seves tasques i els silenciadors queden obstruïts. Tot i que les carcasses dels components no estan subjectes a corrosió i el sistema està segellat, la llum indicadora del tauler d'instruments s'il·lumina per indicar un mal funcionament. A més, les partícules de catalitzador són sorolloses a la carcassa i als tubs d'escapament.
Val la pena recordar que la substitució intempestiva de bugies, cables d'encesa o altres elements del sistema d'encesa per part del propietari del cotxe i la tolerància a l'arrencada difícil o al funcionament desigual del motor pot comportar una substitució costosa dels components del catalitzador i del sistema d'escapament. Si el sistema d'encesa funciona malament, no retardeu la reparació. Els primers consells sobre aquest tema ja es troben a les instruccions d'ús del cotxe. Si el motor no arrenca després de diversos intents en un vehicle que funcioni, poseu-vos en contacte amb un centre de servei per determinar la causa i no continueu fent girar el cigonyal fins que no s'hagi completat. La bona notícia és que el mercat de recanvis ofereix catalitzadors de bona qualitat a preus tres vegades inferiors als originals del Concessionari.
