La vida en òrbita. El mòdul innovador de l'ISS ja està inflat
Tot i que el primer intent no va tenir èxit, la NASA va poder inflar amb aire el mòdul inflable de l'Estació Espacial Internacional, BEAM (Bigelow Expandable Activity Module). El procés de "bombeig" va durar diverses hores i va tenir lloc el 28 de maig. L'aire es bombejava a intervals de diversos segons. Com a resultat, cap a les 23.10:1,7 hora polonesa, BEAM tenia XNUMX metres de llarg.
L'astronauta Jeff Williams entra al mòdul BEAM.
Més d'una setmana després d'inflar, Jeff Williams i Oleg Skripochka es van convertir en els primers astronautes tripulats de l'Estació Espacial Internacional dins d'un mòdul inflable. Williams va estar allà el temps suficient per recollir mostres d'aire i dades dels sensors estructurals. Immediatament després d'haver estat dins, el rus Skripochka es va unir a ell. Uns minuts després van marxar tots dos RAYi després va tancar l'escotilla.
El mòdul va ser fabricat per Bigelow Aerospace sota un contracte amb la NASA per valor de 17,8 milions de dòlars. El lliurament de l'objecte acabat a l'òrbita va tenir lloc a l'abril d'aquest any. – fet amb la nau espacial Dragon creada per SpaceX. Els astronautes visitaran el mòdul esporàdicament, fins a 67 vegades l'any en total, segons la NASA. Segons com funcioni, l'agència decidirà si també provarà un mòdul inflable molt més gran, el B330, a l'ISS. Els seus creadors esperen que la decisió de la NASA sigui positiva, però val la pena afegir que Bigelow Aerospace ja ha signat un acord amb l'empresa nord-americana implicada en el llançament de càrregues útils a l'espai, United Launch Alience. Segons l'acord, el B330 s'hauria de posar en òrbita el 2020.
