La famosa incursió del comandant Millo

El vaixell insígnia de Millo des del ral·li fins als Dardanels és el torpedero Spica de La Spezia. Foto NHHC

L'atac de torpeders als Dardanels el juliol de 1912 no va ser l'operació de combat més important de la flota italiana durant la guerra de Trypillia (1911-1912). Tanmateix, aquesta operació es va convertir en un dels èxits més famosos de la Regia Marina en aquest conflicte.

La guerra que Itàlia va declarar a l'Imperi Otomà el setembre de 1911 es va caracteritzar, en particular, per l'avantatge important de la flota italiana sobre la flota turca. Aquest últim no va poder resistir els vaixells més moderns i nombrosos del Regina Marina. Els enfrontaments entre les marines d'ambdós països en conflicte no van ser batalles decisives, i si es produïen, eren duels unilaterals. Al principi de la guerra, un grup de destructors italians (destructors) es va ocupar de vaixells turcs a l'Adriàtic, i les batalles posteriors, incl. a la badia de Kunfuda (7 de gener de 1912) i prop de Beirut (24 de febrer de 1912) van confirmar la superioritat de la flota italiana. Les operacions de desembarcament van tenir un paper important en la lluita, gràcies a la qual els italians van aconseguir capturar la costa de Tripolitània, així com les illes de l'arxipèlag del Dodecanès.

Malgrat un avantatge tan clar al mar, els italians no van aconseguir eliminar una part important de la flota turca (l'anomenat esquadró de maniobres, format per cuirassats, creuers, destructors i torpeders). El comandament italià encara estava preocupat per la presència mateixa de la flota turca al teatre d'operacions. No es va deixar arrossegar a una batalla decisiva, en la qual, com pensaven els italians, els vaixells otomans serien inevitablement derrotats. La presència d'aquestes forces va obligar als italians a mantenir els vaixells en alerta capaços de respondre a possibles (encara que poc probables) accions enemigues, en particular, per assignar unitats per vigilar combois, necessaris per proporcionar reforços i equipament per a les tropes que lluiten a Tripolitània. Això va augmentar el cost de la guerra, que ja era molt elevat a causa del prolongat conflicte.

El comandament de la Regia Marina va arribar a la conclusió que només hi havia una manera de trencar l'impasse en la lluita naval amb Turquia: neutralitzar el nucli de la flota enemiga. No va ser una tasca fàcil, ja que els turcs, coneixent la debilitat de la seva flota, van decidir instal·lar-se en un lloc aparentment segur, és a dir, als Dardanels, a l'ancoratge de Nara Burnu (cap Nagara), a 30 km de l'entrada del estret.

Per primera vegada en la guerra en curs, els italians van enviar una flota contra aquests vaixells turcs ocults el 18 d'abril de 1912, quan un esquadró de cuirassats (Vittorio Emanuele, Roma, Napoli, Regina Margherita, Benedetto Brin, Ammiraglio di Saint- Bon " i "Emmanuele" Filiberto), creuers blindats ("Pisa", "Amalfi", "San Marco", "Vettor Pisani", "Varese", "Francesco Ferruccio" i "Giuseppe Garibaldi") i una flotilla de torpeders - sota el comandament de vadm. Leone Vialego - va nedar uns 10 km des de l'entrada de l'estret. Tanmateix, l'acció va acabar només amb el bombardeig de forts turcs; va ser un fracàs del pla italià: el vicealmirall Viale esperava que l'aparició del seu equip obligués la flota turca a la mar i conduís a una batalla, el resultat de la qual, gràcies al gran avantatge dels italians, no va ser difícil. Predir. predir. Els turcs, però, van mantenir la calma i no es van allunyar dels estrets. L'aparició de la flota italiana davant de l'estret no va ser una gran sorpresa per a ells (...), així que es van preparar (...) per rebutjar l'atacant en qualsevol moment. Amb aquesta finalitat, els vaixells turcs van transferir reforços a les illes de l'Egeu. A més, per consell dels oficials britànics, van decidir no posar al mar la seva flota més feble, sinó utilitzar-la en cas d'un possible atac a l'estret per donar suport a l'artilleria de la fortalesa.